गणराज्य

कल्पना करा की तुम्ही एका मोठ्या गटाचा भाग आहात, जसे की तुमची शाळा किंवा तुमचा संघ. आणि तुम्हाला स्वतःचे नियम बनवायचे आहेत, तुमचा नेता निवडायचा आहे आणि महत्त्वाचे निर्णय एकत्र घ्यायचे आहेत. हे किती रोमांचक असेल, नाही का? आता कल्पना करा की एकच व्यक्ती आहे जी नेहमी सर्व निर्णय घेते. ती व्यक्ती काय म्हणेल तेच अंतिम सत्य मानले जाते आणि कोणालाही प्रश्न विचारण्याची परवानगी नाही. तुम्हाला कसे वाटेल? या दोन कल्पनांमध्ये खूप मोठे अंतर आहे. एकीकडे स्वातंत्र्याची आणि समानतेची भावना आहे, तर दुसरीकडे बंधनाची आणि असहायतेची. मी या दोन कल्पनांमधील फरकातूनच जन्माला आलो आहे. मी ती शक्तिशाली कल्पना आहे जी म्हणते की सत्ता काही मोजक्या लोकांच्या हातात नसावी, तर ती लोकांच्या हातात असावी. मी तो विश्वास आहे की लोकांनी केवळ राजाची प्रजा म्हणून नव्हे, तर नागरिक म्हणून जगावे, ज्यांच्या आवाजाला महत्त्व आहे. मी लोकांना एकत्र आणते आणि त्यांना स्वतःचे भविष्य घडवण्याची संधी देते. मी त्यांना शिकवते की एकत्र येऊन ते मोठे बदल घडवू शकतात. मी आहे प्रजासत्ताकाची कल्पना.

माझा जन्म खूप जुना आहे, सुमारे ५०९ ईसापूर्व प्राचीन रोममध्ये. त्या वेळी, रोममधील लोकांनी ठरवले की त्यांना आता राजा नको आहे. त्यांना असा शासक नको होता जो वंशपरंपरेने गादीवर बसेल. त्यांना अशी व्यवस्था हवी होती जिथे नेते निवडले जातील आणि ते लोकांप्रति जबाबदार असतील. म्हणून त्यांनी राजेशाही संपवली आणि एक नवीन प्रणाली तयार केली. त्यांनी सिनेटर्स नावाचे नेते निवडायला सुरुवात केली जे लोकांचे प्रतिनिधित्व करत होते. ही एक क्रांती होती. पहिल्यांदाच, सरकार ही लोकांची मालमत्ता बनली होती, राजाची नाही. अनेक शतकांनंतर, सुमारे ३७५ ईसापूर्व, प्लेटो नावाच्या एका महान ग्रीक विचारवंताने माझ्याबद्दल खूप खोलवर विचार केला. त्यांनी माझ्या नावानेच एक प्रसिद्ध पुस्तक लिहिले, 'द रिपब्लिक'. या पुस्तकात त्यांनी एका आदर्श समाजाची कल्पना केली, जो न्याय आणि तर्कावर आधारित असेल, जिथे प्रत्येकजण आपली भूमिका योग्य प्रकारे पार पाडेल. प्लेटोच्या विचारांनी मला अधिक सखोल आणि अर्थपूर्ण बनवले. पण माझा प्रवास सोपा नव्हता. राजे आणि सम्राटांच्या प्रदीर्घ काळात मला अनेकदा विसरले गेले. सत्ता पुन्हा एकदा काही लोकांच्या हातात गेली आणि माझा आवाज दबला गेला. पण मी कधीच पूर्णपणे नाहीसा झालो नाही. मी पुस्तकांच्या पानात, विचारवंतांच्या मनात आणि स्वातंत्र्याची स्वप्ने पाहणाऱ्या लोकांच्या हृदयात जिवंत राहिलो. मग प्रबोधनाचा काळ आला, जेव्हा लोक स्वातंत्र्य, समानता आणि मानवी हक्कांविषयी पुन्हा एकदा विचार करू लागले. याच काळात माझा पुनर्जन्म झाला. माझे सर्वात प्रसिद्ध आधुनिक उदाहरण म्हणजे अमेरिका. अमेरिकेतील लोकांना स्वतःचे सरकार हवे होते, जे लोकांच्या इच्छेनुसार चालेल. जेम्स मॅडिसनसारख्या नेत्यांनी माझ्या इतिहासाचा, विशेषतः प्राचीन रोम आणि ग्रीसचा, खूप अभ्यास केला. त्यांनी माझ्या चुकांमधून आणि यशातून शिकण्याचा प्रयत्न केला. या अभ्यासाच्या आधारे, त्यांनी सप्टेंबर १७, १७८७ रोजी अमेरिकेची राज्यघटना लिहिण्यास मदत केली. त्यांनी एक असे सरकार तयार केले जे 'लोकांचे, लोकांनी चालवलेले आणि लोकांसाठीचे' असेल. हा माझ्या प्रवासातील एक महत्त्वाचा टप्पा होता.

आज मी जगभरातील अनेक लहान-मोठ्या देशांमध्ये जिवंत आणि कार्यरत आहे. माझा अर्थ फक्त निवडणुकांमध्ये मतदान करण्यापुरता मर्यादित नाही. मी 'कायद्याच्या राज्या'बद्दल आहे, ज्याचा अर्थ असा आहे की नेते असोत किंवा सामान्य नागरिक, सर्वांना नियम पाळावे लागतात. कोणीही कायद्यापेक्षा मोठे नाही. मी प्रत्येक व्यक्तीच्या हक्कांचे संरक्षण करण्याबद्दल आहे, जरी त्यांचे विचार इतरांपेक्षा वेगळे असले तरीही. प्रत्येकाला आपले मत मांडण्याचा आणि शांततेने जीवन जगण्याचा अधिकार आहे, हे मी सुनिश्चित करतो. मी तुम्हाला एक वचन देतो की तुमचा आवाज महत्त्वाचा आहे. मी प्रत्येक वर्गातील चर्चेत, प्रत्येक सामुदायिक प्रकल्पात आणि एका चांगल्या, अधिक न्याय्य जगाच्या प्रत्येक स्वप्नात जिवंत असतो. जेव्हा तुम्ही प्रश्न विचारता, इतरांचे ऐकता आणि चांगल्या गोष्टीसाठी एकत्र काम करता, तेव्हा तुम्ही मला मजबूत करत असता. मी एक आव्हान आहे आणि एक साहसही आहे. मला जिवंत ठेवण्यासाठी तुमच्यासारख्या सक्रिय, विचारशील आणि जबाबदार नागरिकांची नेहमीच गरज असते. म्हणून, शिका, प्रश्न विचारा आणि आपल्या समाजाचा एक सक्रिय भाग बना, कारण तुम्हीच माझे भविष्य आहात.