गणराज्य

तुम्ही कधी अशा संघाचा भाग झाला आहात का, जिथे खेळाच्या योजनेबद्दल प्रत्येकाला आपले मत मांडता येते? किंवा कदाचित तुम्ही आणि तुमच्या मित्रांनी कोणता चित्रपट पाहायचा यावर मतदान केले असेल? ती भावना—की तुमच्या आवाजाला महत्त्व आहे आणि तुम्ही संपूर्ण गटासाठी निर्णय घेण्यास मदत करू शकता—तिथूनच माझा जन्म झाला आहे. मी येण्यापूर्वी, अनेक ठिकाणी एकाच व्यक्तीचे राज्य होते, जसे की राजा किंवा राणी. ते जे काही म्हणतील तोच कायदा असायचा आणि सामान्य लोकांना फारसा पर्याय नसायचा. पण मी एक वेगळ्या प्रकारची कल्पना आहे. मी ती कल्पना आहे की देश तिथे राहणाऱ्या प्रत्येकाचा असतो, केवळ एका शासकाचा नाही. माझा विश्वास आहे की लोक इतके हुशार आणि चांगले आहेत की ते स्वतःचे नेते निवडू शकतात आणि एकत्र मिळून स्वतःचे नियम बनवू "शकतात. ही एक शक्तिशाली भावना आहे, जणू काही तुम्ही तुमच्या स्वतःच्या जहाजाचे कप्तान आहात, पण जहाजाऐवजी, तो तुमचा संपूर्ण समाज आहे. मी हे वचन आहे की शक्ती काही लोकांच्या हातात नसून अनेकांच्या हातात असते. नमस्कार, माझे नाव प्रजासत्ताक आहे.

माझी कहाणी खूप खूप वर्षांपूर्वी सुरू होते, एका शहरात जे त्याच्या शूर ग्लॅडिएटर्स आणि हुशार बांधकाम व्यावसायिकांसाठी प्रसिद्ध होते: प्राचीन रोम. अनेक वर्षे रोमवर राजांनी राज्य केले. पण सुमारे ५०९ ईसापूर्व, लोकांनी ठरवले की त्यांना बदल हवा आहे. त्यांनी घोषित केले की आतापासून ते स्वतःच राज्य करतील. त्यांनी रोमन प्रजासत्ताक तयार केले. राजाऐवजी, त्यांनी त्यांचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी आणि कायदे बनवण्यासाठी सिनेटर्स नावाचे अधिकारी निवडले. 'रिपब्लिक' हा शब्दसुद्धा लॅटिन शब्दांवरून आला आहे, 'रेस पब्लिका', ज्याचा अर्थ 'सार्वजनिक वस्तू' किंवा 'सार्वजनिक बाब' असा होतो. सरकार हे प्रत्येकाचे काम आहे हे सांगण्याचा हा त्यांचा मार्ग होता. जवळजवळ ५०० वर्षे, नागरिकांना मत देण्याचा हक्क असण्याची ही कल्पना खूप मोठी गोष्ट होती. अनेक शतकांनंतर, एका मोठ्या महासागरापलीकडे. अमेरिकेतील लोकांचा एक गट आपला स्वतःचा देश सुरू करण्याच्या तयारीत होता. त्यांना खात्री करायची होती की ते असे ठिकाण असेल जिथे लोकांना स्वातंत्र्य आणि आवाज मिळेल. जेम्स मॅडिसनसारख्या विचारवंतांनी आणि नेत्यांनी चांगल्या कल्पनांसाठी इतिहासाकडे पाहिले. त्यांनी प्राचीन रोम आणि प्राचीन ग्रीसमधील माझ्या कथेचा अभ्यास केला. त्यांनी प्लेटोसारख्या महान तत्त्वज्ञांची पुस्तके वाचली, ज्यांनी न्याय आणि समाजात एकत्र राहण्याच्या सर्वोत्तम मार्गांबद्दल लिहिले होते. त्यांना 'लोकांचे, लोकांनी चालवलेले, लोकांसाठी' सरकार ही कल्पना खूप आवडली. म्हणून, जेव्हा त्यांनी त्यांच्या नवीन देशासाठी, युनायटेड स्टेट्ससाठी नियम लिहिले, तेव्हा त्यांनी मला त्या कार्यक्रमाचा नायक बनवले. २१ जून १७८८ रोजी, यू.एस. संविधानाला मंजुरी देण्यात आली, ज्यामुळे अधिकृतपणे एका नवीन प्रजासत्ताकाची निर्मिती झाली ज्याने नागरिकांना त्यांचे नेते निवडण्याची शक्ती दिली.

आज, मी केवळ इतिहासाच्या पुस्तकातील एक जुनी कल्पना नाही. मी जगभरात जिवंत आहे आणि सुस्थितीत आहे. फ्रान्सपासून भारतापर्यंत आणि दक्षिण आफ्रिकेपर्यंत अनेक देश प्रजासत्ताक आहेत. प्रत्येकजण गोष्टी थोड्या वेगळ्या पद्धतीने करतो, पण माझे मूळ वचन तेच आहे: लोकांच्या हातात सत्ता असते. जेव्हा प्रौढ व्यक्ती अध्यक्ष, महापौर किंवा सिनेटरसाठी मतदान करतात, तेव्हा ते मी त्यांना दिलेली शक्ती वापरत असतात. जेव्हा लोक त्यांचे परिसर अधिक सुरक्षित करण्यासाठी किंवा त्यांच्या शाळा अधिक चांगल्या करण्यासाठी एकत्र येऊन चर्चा करतात, तेव्हा ते मला कृतीत आणत असतात. प्रजासत्ताकाचा भाग असणे ही एक मोठी जबाबदारी आहे, पण ती एक अद्भुत देणगी देखील आहे. याचा अर्थ असा आहे की तुम्ही फक्त एका ठिकाणी राहत नाही; तुम्ही ते तयार करण्यास मदत करत आहात. तुमच्या कल्पना, तुमचा आवाज आणि तुमच्या कृती महत्त्वाच्या आहेत. मी ती कल्पना आहे की, एकत्र काम करून आणि एकमेकांचे ऐकून, लोक प्रत्येकासाठी एक न्याय्य, योग्य आणि आशादायक भविष्य घडवू शकतात. आणि ही एक अशी कहाणी आहे जिचा भाग बनणे नेहमीच मोलाचे असते.