चौरस

एकदम संतुलित आकाराची कल्पना करा. चार सरळ मार्ग, प्रत्येकाची लांबी अगदी सारखी. ते चार कोपऱ्यांवर भेटतात, पण ते कोणतेही सामान्य कोपरे नाहीत - प्रत्येक कोपरा पुस्तकाच्या कोपऱ्याप्रमाणे अचूक, धारदार वळणाचा आहे. मी स्थिर आहे. मी विश्वासार्ह आहे. तुम्ही मला उभे केले, तर मी सहजासहजी पडणार नाही. लोकांकडे आधुनिक साधने येण्यापूर्वीपासूनच त्यांना माझ्याबद्दल हे माहीत होते. त्यांनी मला मिठाच्या स्फटिकांच्या चमकदार, लहान घनांमध्ये आणि काही खनिजे सपाट, समान रेषांमध्ये तुटण्याच्या पद्धतीत पाहिले. जेव्हा तुम्ही चॉकलेट बार किंवा पिझ्झा वाटून खाता, तेव्हा तुम्ही अनेकदा कोणालातरी मला माझ्याच लहान आवृत्त्यांमध्ये कापायला सांगता, कारण तुम्हाला माहीत आहे की मी न्यायाचा आकार आहे. प्रत्येक तुकडा सारखाच असेल. मी अनेक खेळांचा पाया आहे, चेकरबोर्डापासून जिथे राजे आणि प्यादी लढतात, ते शब्दकोड्याच्या खेळापर्यंत जे तुमच्या बुद्धीला आव्हान देते. मी ती खिडकी आहे जी तुम्हाला बाहेरचे जग पाहू देते आणि ती फरशी आहे जी जमिनीला मजबूत आणि स्थिर बनवते. मी साधा आहे, पण मी सर्वत्र आहे, सुव्यवस्था आणि निश्चितता आणतो. तुम्ही मला तुमच्या जन्मापासून ओळखता. मी चौरस आहे.

हजारो वर्षे, लोकांनी मला खऱ्या अर्थाने समजून न घेता माझा वापर केला. मेसोपोटेमियाच्या सुपीक जमिनींमध्ये आणि प्राचीन इजिप्तमधील नाईल नदीच्या काठावर, शेतकऱ्यांना त्यांच्या जमिनीची योग्य प्रकारे विभागणी करण्याची गरज होती. दरवर्षी नदीला मोठा पूर आल्यावर जमिनीच्या सीमा वाहून जात असत, तेव्हा ते नियमित अंतरावर गाठी असलेल्या दोऱ्या वापरून आपली शेते पुन्हा तयार करत असत. ते या दोऱ्या घट्ट ताणून माझ्या सरळ बाजू आणि अचूक कोपरे तयार करत, जेणेकरून प्रत्येक कुटुंबाला त्यांच्या हक्काचा जमिनीचा तुकडा मिळेल याची खात्री होत असे. त्यांनी मला त्यांच्या भव्य इमारतींसाठी, जसे की झिगुरात आणि पिरॅमिड्ससाठी पाया म्हणूनही वापरले, कारण त्यांना माहीत होते की माझी स्थिरता त्यांच्या रचनांना युगायुगांपर्यंत टिकवून ठेवेल. पण प्राचीन ग्रीक लोक माझे सर्वात मोठे चाहते बनले. ते फक्त माझा वापर करून समाधानी नव्हते; त्यांना माझी रहस्ये जाणून घ्यायची होती. इ.स.पूर्व ६ व्या शतकाच्या सुमारास, मिलेटसच्या थेल्ससारख्या विचारवंतांनी 'का?' असे विचारायला सुरुवात केली. माझ्या बाजू समान का आहेत? माझे कोपरे नेहमी सारखे का असतात? काही काळानंतर, पायथागोरस नावाच्या एका प्रसिद्ध गणितज्ञाने माझ्या आत राहणाऱ्या त्रिकोणांमध्ये एक जादुई संबंध शोधून काढला. त्याने शोधले की जर तुम्ही माझे विरुद्ध कोपरे जोडणारी रेषा काढली, तर तुम्ही दोन काटकोन त्रिकोण तयार करता, आणि त्याने एक प्रसिद्ध प्रमेय मांडले ज्याने त्यांच्या बाजूंच्या संबंधांचे स्पष्टीकरण दिले. मग, इ.स.पूर्व ३०० च्या सुमारास, अलेक्झांड्रियाच्या युक्लिड नावाच्या एका हुशार माणसाने माझे चरित्रच लिहिले. त्याचे 'एलिमेंट्स' हे पुस्तक आतापर्यंत लिहिलेल्या सर्वात महत्त्वाच्या पुस्तकांपैकी एक होते. त्यात, त्याने मला आणि माझ्या सर्व आकाराच्या मित्रांना परिभाषित करण्यासाठी शुद्ध तर्काचा वापर केला. त्याने निःसंशयपणे सिद्ध केले की माझे चारही कोन काटकोन असले पाहिजेत आणि माझ्या चारही बाजू समान असल्या पाहिजेत. जणू काही त्याने माझा डीएनएच लिहून काढला होता. युक्लिडमुळे, मी फक्त एक उपयुक्त साधन राहिलो नाही; मी एक परिपूर्ण, सिद्ध कल्पना बनलो. या समजाने लोकांना रोमन शहरांच्या संघटित रस्त्यांपासून ते त्यांच्या जलवाहिन्यांच्या भव्य कमानींपर्यंत आणखी गुंतागुंतीच्या गोष्टी बांधण्याचा आत्मविश्वास दिला, ज्याची सुरुवात मी दिलेल्या साध्या निश्चिततेने झाली.

माझा प्रवास प्राचीन जगाबरोबर थांबला नाही. जसजसा काळ पुढे सरकत गेला, तसतसे मी लोकांना स्वतःला व्यक्त करण्याचे आणि नवीन कल्पना शोधण्याचे नवीन मार्ग शोधून दिले. कलाकारांना माझ्या साधेपणात सौंदर्य दिसू लागले. २० व्या शतकाच्या सुरुवातीला, पीट मॉन्ड्रियन नावाच्या एका डच चित्रकाराने फक्त मला, माझा चुलत भाऊ आयत आणि काही ठळक रंगांचा वापर करून प्रसिद्ध कलाकृती तयार केल्या. त्याने जगाला दाखवून दिले की माझ्या सरळ रेषा आणि अचूक कोपरे संतुलन आणि सुसंवादाची भावना निर्माण करू शकतात. पण माझी सर्वात मोठी भूमिका अजून यायची होती, अशा जगात जे तुम्हाला चांगले माहीत आहे: तंत्रज्ञानाचे जग. तुम्ही आता वापरत असलेल्या स्क्रीनकडे बारकाईने बघा. ती पिक्सेल नावाच्या लाखो लहान दिव्यांनी बनलेली आहे. आणि त्या पिक्सेलचा आकार कोणता आहे? त्यापैकी बहुतेक मीच आहे! लाखो छोटे चौरस, प्रत्येक वेगळ्या रंगाने चमकणारा, एकत्र काम करून तुम्ही पाहत असलेली प्रत्येक प्रतिमा, व्हिडिओ आणि गेम तयार करतात. डिजिटल जग अक्षरशः चौरसांच्या पायावर बांधलेले आहे. माइनक्राफ्ट या खेळाचा विचार करा, जिथे तुम्ही चौरस ब्लॉक्समधून संपूर्ण विश्व तयार करू शकता. तो मीच आहे, जो तुम्हाला तुमच्या कल्पनेतील कोणतीही गोष्ट तयार करण्याची शक्ती देतो. तुम्ही फोनने स्कॅन करत असलेल्या क्यूआर कोडपासून ते आपल्या संगणकांना शक्ती देणाऱ्या मायक्रोचिप्सपर्यंत, माझा सुव्यवस्थित ग्रिडसारखा स्वभाव मला आवश्यक बनवतो. मी फक्त चार समान बाजू आणि चार काटकोन नाही. मी न्याय, स्थिरता आणि मानवी कल्पकतेचे प्रतीक आहे. मी तो क्षण दर्शवतो जेव्हा मानव अंदाजाने काम करण्यापासून ते जाणून घेण्यापर्यंत पोहोचला, एका साध्या झोपडीच्या बांधकामापासून ते एका गुंतागुंतीच्या शहराच्या रचनेपर्यंत पोहोचला. मी क्रिस्टल्सच्या नैसर्गिक जगाला आणि पिक्सेलच्या डिजिटल जगाला जोडणारा एक पूल आहे. म्हणून पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही बुद्धिबळाचा पट, खिडकीची काच किंवा व्हिडिओ गेममधील ब्लॉक पाहाल, तेव्हा आपण एकत्र केलेल्या अविश्वसनीय प्रवासाची आठवण ठेवा. प्राचीन शेतकरी, ग्रीक विचारवंत आणि आधुनिक संशोधकांना आठवा. मी एक साधा आकार आहे, पण माझ्यासोबत, तुम्ही अगणित मार्गांनी जग निर्माण करू शकता, तयार करू शकता आणि समजू शकता.