जलचक्र

एका विशाल महासागरात एक लहानसा थेंब असल्याची भावना कशी असेल याची कल्पना करा. मी तिथे होतो, माझ्यासारख्या असंख्य थेंबांमध्ये, लाटांबरोबर नाचत होतो. मग, सूर्याने माझ्यावर आपली उबदार किरणे टाकली आणि एक विलक्षण गोष्ट घडली. मला खूप हलके वाटू लागले. मी वर, आणखी वर तरंगू लागलो, अदृश्य वाफेच्या रूपात आकाशात चढू लागलो. मी डोंगर आणि शहरांवरून उंच तरंगत असताना, माझ्यासोबत इतर अनेकजण सामील झाले. खालचे जग एका अद्भुत नकाशासारखे दिसत होते. नद्या जमिनीवर चांदीच्या धाग्यांसारख्या चमकत होत्या आणि शेते हिरव्या-पिवळ्या रंगांच्या तुकड्यांसारखी दिसत होती. आम्ही सर्वजण एकत्र जमून एक मोठा, मऊ ढग तयार केला, जणू आकाशात तरंगणारे एक बेटच. येथून जगाचे दृश्य खरोखरच अविश्वसनीय होते. मी ग्रहाचे स्पंदन आहे, त्याचा प्रवासी आहे आणि जीवनदाता आहे. तुम्ही मला जलचक्र म्हणू शकता.

हजारो वर्षांपासून मानव माझ्याबद्दल गोंधळात पडला होता. त्यांनी पाऊस पडताना पाहिला, नद्या वाहताना पाहिल्या, पण या दोन्हींमधील संबंध त्यांना जोडता आला नाही. प्राचीन ग्रीक विचारवंतांनी माझ्या रहस्यावर विचार केला. सुमारे ३५० वर्षांपूर्वी, ॲरिस्टॉटल नावाच्या एका हुशार माणसाने पाहिले की सूर्य पृथ्वीला उबदार करतो आणि पाणी वर हवेत उचलतो. त्याचा अंदाज बरोबर होता, पण त्यालाही संपूर्ण कथा माहित नव्हती. त्याने कल्पना केली की जमिनीखालील थंड वाफेमुळे पाऊस पडतो, पण तो माझ्या प्रवासाचा फक्त एक भाग होता. मग, वेळ पुढे सरकली आणि प्रबोधनकाळात लिओनार्डो दा विंची नावाचा एक प्रतिभावान कलाकार आणि शास्त्रज्ञ आला. त्याने नद्या आणि ढगांमधील माझ्या हालचालींचे रेखाटन करण्यात तास घालवले, माझ्या सततच्या गतीमुळे तो मोहित झाला होता. त्याला समजले की डोंगर पावसाला पकडण्यास आणि नद्या तयार करण्यास मदत करतात, पण पूर्ण चित्र अजूनही अस्पष्ट होते. खरा शोध १६७० च्या दशकात फ्रान्समधील दोन जिज्ञासू माणसांनी लावला, पियरे पेरो आणि एडमे मॅरियट. त्यांनी असे काहीतरी केले जे यापूर्वी कोणीही केले नव्हते: त्यांनी मला मोजले. पेरोने सीन नदीच्या खोऱ्यात पडणारा पाऊस आणि बर्फ काळजीपूर्वक मोजला. मग, त्याने नदीतून वाहणाऱ्या पाण्याचे प्रमाण मोजले. त्याच्या लक्षात आले की नदीतील सर्व पाण्याचा हिशोब लावण्यासाठी पाऊस आणि बर्फ पुरेसे होते. लोकांना आता रहस्यमय भूमिगत महासागरांची कल्पना करण्याची गरज नव्हती; त्यांच्याकडे पुरावा होता की मी एक संपूर्ण, जोडलेले वर्तुळ आहे. माझे चार मुख्य टप्पे आहेत: बाष्पीभवन (माझा वरचा प्रवास), संघनन (ढग बनणे), पर्जन्य (माझा खालचा प्रवास), आणि संकलन (पुन्हा सर्व सुरू करण्यासाठी एकत्र येणे).

माझा हा प्रचंड प्रवास थेट तुमच्या जीवनाशी जोडलेला आहे. मी तुम्ही पित असलेल्या पाण्यात, तुम्ही खात असलेल्या अन्नात आणि तुम्ही श्वास घेत असलेल्या हवेत आहे. हेच पाण्याचे रेणू अब्जावधी वर्षांपासून या प्रवासावर आहेत, डायनासोरच्या शरीरातून वाहिले आहेत, प्राचीन जंगलांना पाणी दिले आहे आणि राजे-महाराजांच्या विहिरी भरल्या आहेत. माझ्या प्रवासामुळे दऱ्या तयार होतात, हवामान निर्माण होते आणि पृथ्वीवर जीवन शक्य होते. माझा प्रवास आपल्या जगाला जिवंत आणि सुंदर ठेवण्याचे एक कधीही न संपणारे वचन आहे. जेव्हा तुम्ही वादळानंतर इंद्रधनुष्य पाहता किंवा तुमच्या हातमोज्यावर बर्फाचा कण वितळताना पाहता, तेव्हा तुम्ही माझ्या कथेचा एक भाग पाहत असता. आणि तुम्ही सुद्धा त्याचा एक भाग आहात.