जलचक्र

एका डबक्यातील पाण्याचा एक छोटा थेंब असल्याची भावना कशी असेल, याची तुम्ही कल्पना करू शकता का? कधी कधी मी शांत असतो, सूर्यप्रकाशात चमकत असतो. मग हळूवार वाऱ्याची झुळूक येते आणि माझ्या पृष्ठभागावर लहान तरंग उठतात. जेव्हा सूर्यकिरण माझ्यावर पडतात, तेव्हा मला खूप ऊब जाणवते. ही ऊब मला इतकी हलकी बनवते की मी एका लहान फुग्यासारखा हवेत वर तरंगू लागतो. मी वर जातो, आणखी वर, जिथे माझ्यासारखे लाखो मित्र माझी वाट पाहत असतात. आकाशात, आम्ही सर्व एकत्र येतो आणि एक मोठा, मऊ, पांढरा ढग बनवतो. आम्ही एकत्र तरंगतो, खाली हिरवीगार जंगले, निळे समुद्र आणि लहान घरांकडे पाहत असतो. हा एक जादूचा प्रवास वाटतो, नाही का? पण ही जादू नाही. मी आहे पृथ्वीचे आश्चर्यकारक, कधीही न संपणारे जलचक्र!

हजारो वर्षांपासून लोकांना हे समजत नव्हते की मी कसे काम करतो. ते नद्या समुद्राला मिळताना पाहायचे, पण त्यांना आश्चर्य वाटायचे की नद्या कधीच कोरड्या का पडत नाहीत? किंवा पाऊस नक्की कुठून येतो? हे एक मोठे कोडे होते. मग १५०० च्या दशकात फ्रान्समध्ये बर्नार्ड पॅलिसी नावाचा एक जिज्ञासू विचारवंत होता. तो नेहमी निसर्गाचे निरीक्षण करायचा आणि प्रश्न विचारायचा. ४ ऑक्टोबर, १५८० रोजी त्यांनी एक पुस्तक प्रकाशित केले ज्यात त्यांनी एक धाडसी कल्पना मांडली. त्यांनी सांगितले की झऱ्यांमधले आणि नद्यांमधले सर्व पाणी खरं तर पावसाच्या पाण्यापासूनच येते. त्या काळात ही खूप मोठी गोष्ट होती. त्यानंतर सुमारे शंभर वर्षांनी, पियरे पेरो नावाचा आणखी एक हुशार फ्रेंच माणूस आला. तो फक्त विचार करून थांबला नाही, तर त्याने प्रयोग करायचे ठरवले. १६७० च्या दशकात, त्यांनी एका मोठ्या खोऱ्यात पडणाऱ्या पावसाचे आणि बर्फाचे काळजीपूर्वक मोजमाप केले. त्यानंतर त्यांनी त्या खोऱ्यातून वाहणाऱ्या नदीतील पाण्याचे प्रमाण मोजले. त्यांना आढळले की पावसाचे पाणी नदीतील पाण्यापेक्षा खूप जास्त होते. त्यांनी हे सिद्ध केले की वर्षभर नदीला पाणी पुरवण्यासाठी पाऊस पुरेसा आहे. या दोन हुशार माणसांच्या शोधांमुळे सर्वांना माझे खरे स्वरूप समजायला मदत झाली.

माझ्या प्रवासाचे चार मोठे टप्पे आहेत. ते समजायला खूप सोपे आहेत. पहिला टप्पा आहे बाष्पीभवन. जेव्हा सूर्य महासागर, तलाव आणि नद्यांमधील पाण्याला गरम करतो, तेव्हा ते पाणी वायूमध्ये बदलते, ज्याला पाण्याची वाफ म्हणतात. ही वाफ हलकी असल्यामुळे आकाशात वर जाते. दुसरा टप्पा आहे सांद्रीभवन. आकाशात उंच गेल्यावर हवा थंड असते. तिथे ही वाफ थंड होते आणि पुन्हा पाण्याच्या लहान थेंबांमध्ये बदलते. हे अब्जावधी लहान थेंब एकत्र येऊन ढग तयार करतात. तिसरा टप्पा आहे पर्जन्यवृष्टी. जेव्हा ढगांमधील पाण्याचे थेंब खूप जड होतात, तेव्हा ते गुरुत्वाकर्षणामुळे पृथ्वीवर परत पडतात. हे पाऊस, बर्फ, किंवा गारांच्या रूपात असू शकते. चौथा आणि शेवटचा टप्पा आहे संकलन. पावसाचे पाणी जमिनीवर पडते आणि महासागर, तलाव आणि नद्यांमध्ये जमा होते. काही पाणी जमिनीत मुरते आणि भूजल बनते. आणि मग काय? मग माझा प्रवास पुन्हा नव्याने सुरू होतो, पुन्हा बाष्पीभवनापासून.

मी तुमच्या ग्रहासाठी एक वचन आहे. मी सर्वांना पिण्यासाठी ताजे पाणी देतो, शेतकऱ्यांना अन्न उगवण्यासाठी मदत करतो आणि सर्व वनस्पती व प्राण्यांना जिवंत ठेवतो. तुम्हाला एक गंमत माहित आहे का? आज तुम्ही जे पाणी पिता, तेच पाणी लाखो वर्षांपूर्वी डायनासोर पीत होते! मी कधीही संपत नाही, फक्त माझे रूप बदलत राहतो. मी नूतनीकरणाचे आणि जोडणीचे एक चक्र आहे, जे आपल्या जगाच्या प्रत्येक भागाला एकमेकांशी जोडते. प्रत्येक वेळी जेव्हा तुम्ही वादळानंतर आकाशात सुंदर इंद्रधनुष्य पाहता, तेव्हा तो माझ्या सुंदर, जीवनदायी प्रवासाची एक लहानशी आठवण असते. मी येथे आहे, नेहमी तुमच्यासाठी काम करत आहे.