पहिला टेलिफोन कॉल (१८७६)

माझं नाव अलेक्झांडर ग्रॅहम बेल आहे. लहानपणापासूनच मला आवाजाचं खूप कुतूहल होतं. आवाज कसा तयार होतो, तो कसा प्रवास करतो, हे जाणून घ्यायला मला खूप आवडायचं. या आवडीमागे एक खास कारण होतं. माझी आई आणि माझी पत्नी, दोघीही बहिऱ्या होत्या. त्यांना जगाशी संवाद साधायला मदत करण्याची माझी तीव्र इच्छा होती. याच इच्छेमुळे मी माझं आयुष्य आवाजाच्या अभ्यासासाठी समर्पित केलं. बोस्टनमधली माझी कार्यशाळा म्हणजे माझ्यासाठी एक जादूची जागा होती. तिथे सगळीकडे तारा, बॅटरी आणि विचित्र दिसणारी उपकरणं पसरलेली असायची. पण या सगळ्या गोंधळात माझं एक मोठं स्वप्न आकार घेत होतं - मानवी आवाज तारेवरून एका ठिकाणाहून दुसऱ्या ठिकाणी पाठवण्याचं स्वप्न. या कामात माझा एक हुशार आणि विश्वासू सहकारी होता, त्याचं नाव थॉमस वॉटसन. आम्ही दोघं मिळून दिवस-रात्र मेहनत करायचो. आमचा विश्वास होता की आम्ही एक असं यंत्र बनवू शकतो, जे लोकांना मैलोन् मैल दूर असूनही एकमेकांशी बोलण्याची संधी देईल. आम्ही त्याला 'टेलिफोन' म्हणण्याचं ठरवलं होतं.

आमच्या प्रयोगांना अनेक महिने आणि वर्षं लागली. कधी कधी आम्हाला वाटायचं की हे शक्यच नाही. पण आम्ही हार मानली नाही. तो दिवस होता १० मार्च, १८७६. तो दिवस मी कधीच विसरू शकत नाही. आम्ही आमच्या प्रयोगशाळेत होतो. मी एका खोलीत होतो आणि वॉटसन दुसऱ्या खोलीत, जिथे आमचं ऐकण्याचं उपकरण होतं. वातावरण खूप तणावपूर्ण होतं. आम्ही एका नवीन प्रकारच्या ट्रान्समीटरवर काम करत होतो. काम करत असताना माझ्याकडून एक छोटीशी चूक झाली. माझ्या हातून बॅटरीमधील थोडं ॲसिड माझ्या कपड्यांवर सांडलं. मी घाबरून ओरडलो, "मिस्टर वॉटसन—इथे या—मला तुम्हाला भेटायचं आहे!". ते शब्द मी मदतीसाठी बोललो होतो, प्रयोगासाठी नाही. मला वाटलं नव्हतं की वॉटसनला ते ऐकू जाईल. काही क्षण शांततेत गेले. माझं हृदय जोरजोरात धडधडत होतं. आणि मग अचानक, दुसऱ्या खोलीचा दरवाजा उघडला आणि वॉटसन धावत आत आला. त्याचे डोळे आश्चर्याने चमकत होते. तो उत्साहाने म्हणाला, "मिस्टर बेल! मी ऐकलं! मी तुमचा प्रत्येक शब्द स्पष्ट ऐकला!". त्या क्षणी आमचा आनंद गगनात मावेनासा झाला. आम्ही यशस्वी झालो होतो! आम्ही एकमेकांना मिठी मारली आणि आनंदाने नाचू लागलो. कित्येक वर्षांची मेहनत फळाला आली होती. मानवी आवाज पहिल्यांदा तारेवरून प्रवास करून दुसऱ्या व्यक्तीपर्यंत पोहोचला होता. तो एक ऐतिहासिक क्षण होता.

त्या एका क्षणाने सर्व काही बदलून टाकलं. मला तेव्हाच समजलं की हा फक्त एक यशस्वी प्रयोग नव्हता, तर एका नव्या युगाची सुरुवात होती. टेलिफोनमुळे जग खूप जवळ येणार होतं. लोक आपल्या प्रियजनांशी, मित्रांशी, अगदी अनोळखी लोकांशीही सहज संवाद साधू शकणार होते, मग ते कितीही दूर असोत. माझा तो छोटासा अपघात एका मोठ्या शोधाचं कारण ठरला. त्यानंतर टेलिफोन जगभर पसरला आणि त्याने लोकांच्या जगण्याची पद्धतच बदलून टाकली. त्या दिवसापासून मी एक गोष्ट शिकलो की, कोणतीही कल्पना कितीही अशक्य वाटली तरी, जर तुमच्यात जिज्ञासा आणि चिकाटी असेल, तर तुम्ही ती सत्यात उतरवू शकता. माझ्यासारखं, तुम्हीही तुमच्या कल्पनांवर विश्वास ठेवा आणि मेहनत करत राहा. कोण जाणे, कदाचित तुम्हीही एक दिवस जग बदलून टाकाल.