फॅक्स मशीन

भूतकाळातून नमस्कार. मी फॅक्स मशीन बोलतोय. माझ्या जन्माच्या खूप आधीच्या जगाची कल्पना करा. तेव्हा कोणाला संदेश किंवा चित्र पाठवायचे असेल, तर त्याला अनेक दिवस किंवा कधीकधी आठवडेही लागायचे. घोड्यावरून किंवा जहाजातून पत्रे जायची. विचार करा, तुम्हाला तुमच्या मित्राला काढलेले एक सुंदर चित्र लगेच दाखवायचे आहे, पण त्यासाठी तुम्हाला आठवडाभर वाट पाहावी लागेल. किती कंटाळवाणे, नाही का? मी याच समस्येवर उपाय म्हणून जन्माला आलो. मी एक असा जादूगार होतो जो कागदावरची कोणतीही गोष्ट, मग ते चित्र असो वा लिहिलेला मजकूर, काही मिनिटांतच हजारो किलोमीटर दूर दुसऱ्या कागदावर हुबेहूब उमटवू शकत होतो. मी अंतर कमी केले आणि लोकांना एकमेकांच्या जवळ आणले.

माझी कहाणी सुरू होते एका हुशार घड्याळजीपासून. त्यांचे नाव होते अलेक्झांडर बेन. ते स्कॉटलंडमध्ये राहायचे. १८৪৩ साली, म्हणजे टेलिफोनचा शोध लागण्याच्या खूप आधी, त्यांच्या मनात एक चमकदार कल्पना आली. त्यांना घड्याळांची खूप माहिती होती आणि त्यांना विजेच्या प्रवाहाबद्दलही कुतूहल होते. त्यांनी विचार केला की, जसा घड्याळाचा लंबक एका लयीत पुढे-मागे फिरतो, तसाच वापर करून आपण एखाद्या चित्रावरून फिरवू शकतो का? त्यांनी एक यंत्र बनवले, ज्यात एक सुई चित्रावरून ओळ-ओळ फिरत असे. जिथे काळी शाई असे, तिथे विजेचा प्रवाह सुरू व्हायचा आणि जिथे कागद कोरा असे, तिथे तो बंद व्हायचा. हे विजेचे संकेत तारेमधून दुसऱ्या टोकापर्यंत पोहोचायचे आणि तिथे दुसऱ्या एका यंत्रातील सुई कागदावर तशाच खुणा करायची. अशा प्रकारे, एका ठिकाणचे चित्र दुसऱ्या ठिकाणी उमटायचे. ही माझ्या जन्माची पहिली पायरी होती.

अलेक्झांडर बेन यांनी सुरुवात तर केली, पण मला मोठे आणि अधिक उपयुक्त बनवण्यासाठी अनेक हुशार लोकांनी मदत केली. त्यापैकी एक होते इटलीचे जिओव्हानी कॅसेली. त्यांनी बेन यांच्या कल्पनेत सुधारणा करून 'पँटेलिग्राफ' नावाचे एक मोठे आणि अधिक चांगले यंत्र बनवले. १८६५ मध्ये, त्यांनी पॅरिस आणि लिऑन या दोन शहरांमध्ये जगातली पहिली सार्वजनिक फॅक्स सेवा सुरू केली. लोक त्यांच्याकडे येऊन आपले संदेश आणि चित्रे पाठवू शकत होते. पण माझा खरा बदल तेव्हा झाला, जेव्हा मी टेलिफोनच्या तारा वापरायला शिकलो. मग मला संदेश पाठवण्यासाठी स्वतंत्र तारांची गरज उरली नाही. टेलिफोनच्या नेटवर्कमुळे मी जगात कुठेही पोहोचू शकलो. यामुळे मी अधिक वेगवान, सोपा आणि स्वस्त झालो. आता लोकांना फक्त एक नंबर डायल करून कागदपत्रे पाठवता येत होती.

१९८० आणि १९९० चे दशक हे माझे सुवर्णयुग होते. तेव्हा प्रत्येक ऑफिसमध्ये, प्रत्येक मोठ्या कंपनीत माझे असणे खूप महत्त्वाचे मानले जायचे. माझा दिवस खूप व्यस्त असायचा. सकाळी ऑफिस सुरू होताच माझा 'बीप-बीप' आणि कागद आत घेतानाचा 'घर्रर्र' आवाज सुरू व्हायचा. तो आवाज म्हणजे कामाची सुरुवात असायची. मी खूप महत्त्वाची कामे करायचो. मोठमोठ्या कंपन्यांचे तातडीचे करार माझ्याद्वारे पाठवले जायचे, जेणेकरून वेळेवर सही होऊन काम सुरू होईल. पत्रकार ताज्या बातम्या आणि फोटो लगेच वृत्तपत्राच्या कार्यालयात पाठवण्यासाठी माझा वापर करायचे. डॉक्टर रुग्णांचे रिपोर्ट एका शहरातून दुसऱ्या शहरात पाठवायचे. इतकेच नाही, तर दूर राहणाऱ्या आजी-आजोबांना त्यांची नातवंडे वाढदिवसाला काढलेली सुंदर चित्रे माझ्या मदतीनेच पाठवायची. मी लोकांच्या कामाचा आणि भावनांचा एक महत्त्वाचा भाग बनलो होतो.

मला माहीत आहे की आजकाल माझी जागा ईमेल आणि स्मार्टफोनने घेतली आहे. आता तुम्ही फोटो किंवा कागदपत्रे एका क्लिकवर पाठवू शकता. माझा 'बीप-बीप' आवाज आता ऑफिसांमध्ये ऐकू येत नाही. पण याचा अर्थ असा नाही की मी संपलो. माझी मूळ कल्पना, म्हणजे एखाद्या प्रतिमेला स्कॅन करून इलेक्ट्रॉनिक पद्धतीने पाठवणे, आजही जिवंत आहे आणि पूर्वीपेक्षा जास्त शक्तिशाली झाली आहे. तुम्ही जेव्हा तुमच्या फोनने फोटो काढून कोणाला पाठवता किंवा स्कॅनर मशीन वापरून एखादे कागदपत्र कॉम्प्युटरमध्ये घेता, तेव्हा तुम्ही माझ्याच तंत्रज्ञानाचा वापर करत असता. मी त्या प्रवासाची सुरुवात होतो. माझा वारसा हाच आहे की, एका साध्या कल्पनेतून जगात क्रांती घडवणारे अनेक नवीन शोध जन्माला येऊ शकतात. मी त्या बदलाचा एक महत्त्वाचा साक्षीदार आहे.