हार्ट-लंग मशीन

मी हृदय-फुफ्फुस यंत्र आहे. माझ्या जन्मापूर्वी, मानवी हृदय हे एक रहस्य होते, एक असा अवयव ज्याला कोणीही स्पर्श करू शकत नव्हते. विचार करा, तुमच्या शरीरात एक लहान पण शक्तिशाली ढोल आहे जो जन्मापासून मृत्यूपर्यंत एका क्षणासाठीही न थांबता रक्ताभिसरण करत राहतो. त्याला मदत करण्यासाठी फुफ्फुसांची एक जोडी असते, जी प्रत्येक श्वासासोबत रक्त शुद्ध करते. हे दोन्ही अवयव मिळून जीवनाचा ताल सांभाळतात. पण जेव्हा या हृदयात काही बिघाड व्हायचा, तेव्हा शल्यचिकित्सक हतबल व्हायचे. ते हृदयापर्यंत पोहोचू शकत होते, पण त्यावर शस्त्रक्रिया करण्यासाठी त्याला थांबवणे आवश्यक होते आणि हृदय थांबवणे म्हणजे मृत्यूला आमंत्रण देणे. हृदयाला कसे थांबवायचे आणि तरीही शरीराला जिवंत कसे ठेवायचे, हा एक मोठा प्रश्न होता. डॉक्टरांना माहित होते की जर त्यांना काही मिनिटांसाठी हृदयाचे आणि फुफ्फुसांचे काम थांबवता आले, तर ते अनेक जीव वाचवू शकतील. पण हे अशक्य वाटत होते. या अशक्यप्राय गरजेतूनच माझा जन्म झाला. मी एक असे वचन होतो की एक दिवस डॉक्टर हृदयाच्या आत जाऊन, त्याचे ठोके शांत करून, जीव वाचवणारी जादू करू शकतील.

माझी कहाणी एका दृढनिश्चयी डॉक्टरच्या स्वप्नापासून सुरू होते, ज्यांचे नाव होते डॉ. जॉन एच. गिबन जूनियर. १९३१ सालातील एक दिवस होता, जेव्हा ते एका तरुण रुग्णाला रक्ताच्या गुठळीमुळे श्वास घेताना त्रासलेले पाहत होते. ते काहीही करू शकत नव्हते आणि हे पाहून त्यांच्या मनात एक विचार आला. जर एखादे यंत्र शरीराबाहेर रक्ताभिसरण आणि ऑक्सिजन पुरवठ्याचे काम करू शकले, तर रुग्णाचे हृदय आणि फुफ्फुस शस्त्रक्रियेदरम्यान थांबवता येतील. हे एक धाडसी स्वप्न होते. पुढील दोन दशके, डॉ. गिबन यांनी आपले जीवन या स्वप्नाला प्रत्यक्षात आणण्यासाठी समर्पित केले. यात त्यांची पत्नी आणि एक कुशल संशोधक, मेरी हॉपकिन्सन गिबन यांनी त्यांना मोलाची साथ दिली. त्यांनी मिळून माझ्या सुरुवातीच्या आवृत्त्या तयार केल्या. मी तेव्हा फक्त नळ्या, रोलर्स आणि ऑक्सिजनच्या चेंबर्सचा एक गुंतागुंतीचा संग्रह होतो. सुरुवातीला अनेक अडचणी आल्या. प्राण्यांवरील प्रयोग अनेकदा अयशस्वी ठरले. प्रत्येक अपयशानंतर, त्यांनी माझ्या रचनेत सुधारणा केली, अधिक अचूक पंप तयार केले आणि रक्ताला इजा न होता ते कसे हाताळता येईल याचा अभ्यास केला. हे काम खूपच किचकट आणि निराशाजनक होते, पण डॉ. गिबन आणि मेरी यांनी हार मानली नाही. त्यांना विश्वास होता की त्यांचे प्रयत्न व्यर्थ जाणार नाहीत. हळूहळू, अनेक वर्षांच्या अथक परिश्रमानंतर, माझा एक विश्वासार्ह नमुना तयार झाला जो मानवावर वापरण्यासाठी सुरक्षित होता. मी आता केवळ एक स्वप्न राहिलो नव्हतो, तर एक वास्तव बनलो होतो, जो वैद्यकीय इतिहासात क्रांती घडवण्यासाठी तयार होता.

तो ऐतिहासिक दिवस होता ६ मे, १९५३. फिलाडेल्फियाच्या जेफरसन मेडिकल कॉलेज हॉस्पिटलमधील ऑपरेशन थिएटरमध्ये एक शांतता पसरली होती. सर्वजण थोडेसे चिंताग्रस्त पण आशेने भरलेले होते. माझी पहिली मानवी रुग्ण होती सेसिलिया बाओलेक नावाची एक १८ वर्षांची मुलगी. तिच्या हृदयात जन्मतःच एक छिद्र होते, जे दुरुस्त करणे आवश्यक होते. डॉ. गिबन आणि त्यांची टीम शस्त्रक्रियेसाठी तयार होती. मला सेसिलियाच्या शरीराशी जोडण्यात आले. एका क्षणी, डॉ. गिबन यांनी इशारा दिला आणि मला चालू करण्यात आले. माझ्या पंपांचा शांत घरघराटा सुरू झाला. मी हळूवारपणे सेसिलियाच्या शरीरातील रक्त माझ्या नळ्यांमध्ये खेचून घेतले, त्याला ऑक्सिजनने समृद्ध केले आणि पुन्हा तिच्या धमन्यांमध्ये सोडले. तब्बल २६ मिनिटांसाठी, मी तिचे हृदय आणि फुफ्फुस बनलो होतो. त्या काळात, तिचे स्वतःचे हृदय शांत आणि निश्चल होते. या मौल्यवान वेळेत, डॉ. गिबन यांनी यशस्वीरित्या तिच्या हृदयातील छिद्र बंद केले. शस्त्रक्रिया पूर्ण झाल्यावर, सर्वांचे श्वास रोखले गेले होते. आता खरी परीक्षा होती. मला बंद करण्यात आले आणि सर्वजण सेसिलियाच्या हृदयाकडे पाहू लागले. काही क्षणांच्या शांततेनंतर, तिच्या हृदयाने स्वतःहून पहिला ठोका दिला... आणि मग दुसरा... आणि मग ते नियमितपणे धडधडू लागले. तो एक विजयाचा क्षण होता. मी माझे काम यशस्वीरित्या पूर्ण केले होते. जगातील पहिली यशस्वी ओपन-हार्ट शस्त्रक्रिया माझ्या मदतीने शक्य झाली होती.

त्या यशस्वी शस्त्रक्रियेनंतर, वैद्यकशास्त्रात एका नव्या युगाची सुरुवात झाली. माझा जन्म हा केवळ एका शस्त्रक्रियेचा विजय नव्हता, तर तो लाखो लोकांसाठी आशेचा किरण होता. माझ्या यशामुळे डॉक्टरांना हे समजले की हृदयावरही सुरक्षितपणे शस्त्रक्रिया केली जाऊ शकते. यामुळे हृदय प्रत्यारोपण, बायपास सर्जरी आणि हृदयाच्या झडपा बदलण्यासारख्या अनेक गुंतागुंतीच्या शस्त्रक्रियांचा मार्ग मोकळा झाला, ज्या पूर्वी अशक्य मानल्या जात होत्या. माझ्या मूळ रचनेत अनेक हुशार अभियंते आणि डॉक्टरांनी सुधारणा केल्या. मला अधिक सुरक्षित, लहान आणि कार्यक्षम बनवले. आज, जगभरातील रुग्णालयांमध्ये माझी सुधारित रूपे दररोज हजारो जीव वाचवत आहेत. मी एका डॉक्टरच्या चिकाटीचे आणि कधीही हार न मानण्याच्या वृत्तीचे प्रतीक आहे. मी लोकांना दुसरी संधी देतो, त्यांना त्यांच्या प्रियजनांसोबत अधिक वेळ घालवण्याची संधी देतो. माझी कहाणी ही एक आठवण आहे की एक धाडसी कल्पना आणि ते प्रत्यक्षात आणण्यासाठी केलेले अथक प्रयत्न अशक्य गोष्टींनाही शक्य करू शकतात आणि लाखो लोकांच्या जीवनात प्रकाश आणू शकतात.