अंतर्गत ज्वलन इंजिन

मी आंतर ज्वलन इंजिन आहे. माझ्या जन्मापूर्वीचे जग खूप वेगळे होते, शांत आणि संथ गतीने चालणारे. विचार करा, रस्त्यांवरून घोड्यांच्या टापांचा आवाज यायचा आणि लांबचा प्रवास म्हणजे दिवसांमागून दिवस लागायचे. त्या काळात वाफेची प्रचंड मोठी इंजिने होती, जी रेल्वेगाड्यांना ओढायची, पण ती खूप अवजड होती आणि सुरू व्हायला खूप वेळ घ्यायची. ती एखाद्या मोठ्या राक्षसासारखी होती, ज्याला जागे करण्यासाठी खूप तयारी करावी लागायची. लोकांना अशा शक्तीची गरज होती जी लहान असेल, चपळ असेल आणि त्यांना हवं तेव्हा, हवं तिथे जाण्याचं स्वातंत्र्य देईल. त्यांना एका अशा हृदयाची गरज होती जे एका छोट्या गाडीत बसू शकेल आणि त्यांना त्यांच्या स्वप्नांच्या दिशेने घेऊन जाईल. त्या शांत जगात एका ठिणगीची, एका नव्या ऊर्जेची प्रतीक्षा होती. ती ठिणगी म्हणजे मी होतो. मी लोकांना वेगवान, सोपे आणि वैयक्तिक प्रवासाचे वचन देणार होतो, एका अशा युगाची सुरुवात करणार होतो जिथे अंतर मोजणे सोपे होणार होते आणि जग जवळ येणार होते.

माझे काम करण्याचे तत्त्व सोपे पण शक्तिशाली आहे: आतमध्ये लहान, नियंत्रित स्फोट घडवून शक्ती निर्माण करणे. या कल्पनेला प्रत्यक्षात आणण्यासाठी अनेक हुशार लोकांनी अनेक वर्षे मेहनत घेतली. माझी कहाणी एका व्यक्तीने नाही, तर अनेक संशोधकांच्या पिढ्यांनी लिहिली आहे. १८६० च्या दशकात, एटियेन लेनॉयर नावाच्या एका फ्रेंच संशोधकाने मला पहिल्यांदा व्यावसायिकदृष्ट्या यशस्वी बनवले. त्याने मला रस्त्यावर चालणाऱ्या वाहनात बसवले, पण मी अजूनही पुरेसा कार्यक्षम नव्हतो. खरा बदल १८७६ मध्ये आला, जेव्हा निकोलस ओटो नावाच्या एका जर्मन अभियंत्याने माझ्यासाठी एक विलक्षण रचना तयार केली, ज्याला 'फोर-स्ट्रोक सायकल' म्हणतात. ही एक जादूई प्रक्रिया होती. पहिल्या स्ट्रोकमध्ये, मी हवा आणि इंधनाचे मिश्रण आत खेचतो (श्वास घेणे). दुसऱ्या स्ट्रोकमध्ये, मी ते मिश्रण एका लहान जागेत घट्ट दाबतो (दाबणे). तिसऱ्या स्ट्रोकमध्ये, एक लहानशी ठिणगी त्या दाबलेल्या मिश्रणाला पेटवते आणि एक मोठा धमाका होतो (धमाका). या स्फोटातून निर्माण झालेली प्रचंड शक्तीच पिस्टनला खाली ढकलते आणि मला ऊर्जा मिळते. आणि चौथ्या, शेवटच्या स्ट्रोकमध्ये, मी जळलेले वायू बाहेर ढकलून देतो (बाहेर सोडणे). ही 'श्वास घ्या, दाबा, धमाका करा, बाहेर सोडा' प्रक्रिया इतकी कार्यक्षम होती की तिने सर्व काही बदलून टाकले. यानंतर खरा ऐतिहासिक क्षण आला तो २९ जानेवारी, १८८६ रोजी. त्या दिवशी कार्ल बेंझ नावाच्या एका दूरदृष्टी असलेल्या माणसाने मला त्याच्या तीन चाकी गाडीत बसवले, जिला त्याने 'पेटंट-मोटरवॅगन' असे नाव दिले. त्या दिवशी, जगातील पहिल्या खऱ्या अर्थाने ऑटोमोबाईलचा जन्म झाला आणि माझा खरा प्रवास सुरू झाला.

माझ्या जन्मानंतर जग कधीही पूर्वीसारखे राहिले नाही. मी फक्त एका गाडीचे हृदय नव्हतो, तर मी विसाव्या शतकाच्या प्रगतीचा आत्मा बनलो. मी कारमध्ये बसून लोकांना त्यांच्या शहरांच्या आणि देशांच्या सीमा ओलांडायला मदत केली. मी ट्रॅक्टरमध्ये बसून शेतात राबलो, ज्यामुळे कोट्यवधी लोकांचे पोट भरणे सोपे झाले. मी विमानांना पंख दिले आणि आकाशात उडालो, ज्यामुळे महासागर ओलांडणे काही तासांचे काम झाले. जहाजांना शक्ती देऊन मी व्यापार आणि दळणवळण सोपे केले. माझ्यामुळे शहरे वाढली, रस्ते बांधले गेले आणि जगभरातील लोक एकमेकांशी जोडले गेले. पण माझ्या या अफाट शक्तीची एक बाजू होती, जिच्याकडे सुरुवातीला लक्ष गेले नाही. माझ्यामुळे होणारे प्रदूषण ही एक मोठी समस्या बनली. मी जळताना जे वायू बाहेर टाकतो, ते पर्यावरणासाठी हानिकारक असतात. ही माझ्या प्रवासातील एक मोठी जबाबदारी आहे. पण ज्या मानवी बुद्धिमत्तेने मला जन्म दिला, तीच बुद्धिमत्ता आज मला अधिक स्वच्छ आणि कार्यक्षम बनवण्यासाठी रात्रंदिवस काम करत आहे. आजचे अभियंते माझ्या डिझाइनमध्ये सुधारणा करत आहेत, जेणेकरून मी कमी इंधन वापरीन आणि कमी प्रदूषण करीन. माझी कहाणी ही केवळ एका शोधाची नाही, तर ती मानवाच्या सतत नवनवीन गोष्टी शिकण्याच्या आणि समस्यांवर मात करण्याच्या वृत्तीची आहे. मी त्या नवनिर्मितीच्या भावनेचे प्रतीक आहे, जी आपल्याला नेहमीच एका चांगल्या भविष्याकडे घेऊन जाते.