पेसमेकर

माझं नाव पेसमेकर आहे. तुम्ही मला हृदयाचा छोटा ड्रमर समजू शकता. जसा एखादा ड्रमर बँडसाठी एकसारखी लय तयार करतो, तसंच मी हृदयासाठी करतो. हृदय हे आपल्या शरीरातील एक आश्चर्यकारक पंप आहे, जे एका विशिष्ट लयीत धडधडत असतं. पण कधीकधी, हृदयाची नैसर्गिक विद्युत लय बिघडते. ते खूप हळू किंवा अनियमितपणे धडधडायला लागतं. असं झाल्यावर लोकांना थकवा येतो, चक्कर येते आणि त्यांचं आयुष्य खूप कठीण होऊन जातं. २०व्या शतकाच्या मध्यात, जेव्हा मी अस्तित्वात नव्हतो, तेव्हा अशा लोकांसाठी फारसे पर्याय नव्हते. त्यांच्या हृदयाला योग्य लयीत ठेवण्यासाठी एका विश्वासू मित्राची गरज होती, आणि तीच गरज माझ्या जन्माचं कारण ठरली. मला तयार करण्यात आलं होतं ते याचसाठी, की हृदयाची लय पुन्हा एकदा सुरळीत व्हावी आणि लोकांचं आयुष्य पुन्हा उत्साहाने भरून जावं.

माझा जन्म हा एका मोठ्या योजनेचा भाग नव्हता, तर ती एक सुदैवी चूक होती. ही गोष्ट आहे १९५८ सालची. विल्सन ग्रेटबॅच नावाचे एक हुशार इंजिनिअर हृदयाचे आवाज रेकॉर्ड करण्यासाठी एक उपकरण बनवत होते. ते त्यांच्या कार्यशाळेत काम करत होते, तेव्हा त्यांनी चुकून एक चुकीचा इलेक्ट्रॉनिक भाग उचलला. त्यांना १०,०००-ओमचा रेझिस्टर हवा होता, पण त्यांच्या हातात १-मेगाओमचा रेझिस्टर आला. हा रेझिस्टर खूप जास्त शक्तीचा होता. जेव्हा त्यांनी तो सर्किटला जोडला, तेव्हा एक जादू झाली. ते उपकरण हृदयाचे आवाज रेकॉर्ड करण्याऐवजी, एका स्थिर लयीत विद्युत स्पंदने निर्माण करू लागलं. त्या स्पंदनांची लय अगदी मानवी हृदयाच्या ठोक्यांसारखी होती. त्या एका क्षणात विल्सन ग्रेटबॅच यांना समजलं की त्यांनी काहीतरी खूप मोठं शोधलं आहे. ती एक चूक होती, पण त्या चुकीमुळेच माझा, म्हणजे इम्प्लांटेबल पेसमेकरचा, जन्म झाला. एका अपघाताने एक क्रांती घडवली.

आज मी खूप लहान आणि हुशार आहे, पण माझे पूर्वज तसे नव्हते. १९५०च्या दशकातले पहिले पेसमेकर खूप मोठे आणि अवजड होते. काही तर एखाद्या छोट्या टेलिव्हिजनच्या आकाराचे होते. रुग्णांना ते एका ट्रॉलीवर ठेवून सोबत घेऊन फिरावं लागायचं. विचार करा, आपलं हृदय चालवण्यासाठी एवढं मोठं मशीन सतत सोबत बाळगणं किती कठीण असेल. त्यामुळे शास्त्रज्ञांपुढे एक मोठं आव्हान होतं: एवढ्या मोठ्या मशीनला इतकं लहान कसं बनवायचं की ते मानवी शरीरात सुरक्षितपणे बसवता येईल? हे सोपं नव्हतं. मला लहान बनवण्यासाठी छोट्या पण शक्तिशाली बॅटरीची गरज होती जी अनेक वर्षे टिकेल. माझ्यासाठी वापरले जाणारे साहित्य असे हवे होते जे शरीराला कोणतीही इजा पोहोचवणार नाही. या सर्व आव्हानांवर मात करण्यासाठी अनेक वर्षे गेली. अभियंत्यांनी अथक परिश्रम घेतले आणि हळूहळू माझा आकार लहान होत गेला. एका मोठ्या बॉक्समधून मी एका लहान, शरीरात बसवता येणाऱ्या विश्वासू मित्रात रूपांतरित झालो.

माझ्या आयुष्यातील सर्वात महत्त्वाचा दिवस होता ऑक्टोबर ८, १९५८. त्या दिवशी मला पहिल्यांदा एका मानवी शरीरात बसवण्यात आलं. माझा पहिला मानवी मित्र होता आर्ने लार्सन. ते स्वीडनमध्ये राहत होते आणि त्यांच्या हृदयाची लय खूपच बिघडलेली होती. डॉक्टर अके सेनिंग नावाच्या एका शल्यचिकित्सकाने मला आर्नेच्या छातीत बसवण्याची धाडसी शस्त्रक्रिया केली. खरं सांगायचं तर, माझं पहिलं रूप फक्त काही तास चाललं. हो, मी अयशस्वी झालो. पण यामुळे कोणी हार मानली नाही. शोधाच्या प्रवासात चुका आणि अपयश हे भाग असतात. डॉक्टरांनी लगेचच माझं दुसरं, सुधारित रूप आर्नेच्या शरीरात बसवलं आणि ते यशस्वी झालं. आर्ने लार्सन यांना एक नवीन आयुष्य मिळालं. ते एक पूर्ण आणि आनंदी जीवन जगले. त्यांच्या संपूर्ण आयुष्यात त्यांनी माझे २६ वेगवेगळे आणि सुधारित अवतार वापरले. आश्चर्याची गोष्ट म्हणजे, ते २००१ मध्ये मरण पावले आणि ते माझे निर्माते, विल्सन ग्रेटबॅच यांच्यापेक्षाही जास्त जगले. आर्नेची गोष्ट ही जिद्द आणि विज्ञानाच्या शक्तीची कहाणी आहे.

१९६० च्या दशकानंतर माझ्यामध्ये खूप बदल झाले. माझा प्रवास हा सतत सुधारणेचा राहिला आहे. सुरुवातीला मी हॉकीच्या चेंडूएवढा होतो, पण हळूहळू माझा आकार लहान होत गेला आणि आज मी एका लहान नाण्याएवढा झालो आहे. माझ्या बॅटरीच्या आयुष्यातही खूप सुधारणा झाली. पूर्वीची बॅटरी एक किंवा दोन वर्षे चालायची, पण आता माझी बॅटरी दहा वर्षांपेक्षा जास्त काळ टिकते. पण सर्वात मोठा बदल माझ्या बुद्धिमत्तेत झाला आहे. आता मी 'स्मार्ट' झालो आहे. मी हृदयाची नैसर्गिक लय ओळखू शकतो आणि जेव्हा गरज असेल तेव्हाच विद्युत स्पंदन देतो. म्हणजे, मी विनाकारण काम करत नाही. इतकंच नाही, तर मी डॉक्टरांच्या कॉम्प्युटरशी वायरलेस पद्धतीने संवाद साधू शकतो. यामुळे डॉक्टर कोणतीही शस्त्रक्रिया न करता माझी तपासणी करू शकतात आणि माझ्या सेटिंगमध्ये बदल करू शकतात. मी आता फक्त एक मशीन नाही, तर हृदयाचा एक हुशार आणि समजूतदार भागीदार बनलो आहे.

आज, जगभरातील लाखो लोक माझ्यावर अवलंबून आहेत. ते माझ्यामुळेच एक सक्रिय आणि निरोगी जीवन जगत आहेत. मी एक शांत संरक्षक आहे, जो हृदयाच्या आत राहून आपलं काम गुपचूप करत असतो. माझी कहाणी या गोष्टीचं प्रतीक आहे की प्रयोगशाळेत झालेली एक छोटीशी चूक आणि त्यानंतर अनेक वर्षांची मेहनत मिळून जगाला बदलू शकते. ही कथा तुम्हाला उत्सुकता, चिकाटी आणि मानवी बुद्धिमत्तेच्या शक्तीबद्दल सांगते. जेव्हा माणसाची कल्पनाशक्ती आणि विज्ञानाची ताकद एकत्र येते, तेव्हा अशक्य वाटणाऱ्या गोष्टीही शक्य होतात. जोपर्यंत हृदयाला माझ्या मदतीची गरज आहे, तोपर्यंत ही स्पंदने अशीच सुरू राहतील आणि जीवनाला एक नवी लय देत राहतील.