छत्री

माझी उन्हाळी सुरुवात

नमस्कार. मी छत्री आहे. पावसाळ्याच्या दिवसात तुमची मैत्रीण. पण तुम्हाला माझे एक रहस्य माहित आहे का. माझा जन्म पाऊस झेलण्यासाठी नाही, तर ऊन अडवण्यासाठी झाला होता. खूप खूप वर्षांपूर्वी, इजिप्त आणि चीनसारख्या ठिकाणी, मी 'पॅरासोल' म्हणून ओळखली जायचे. मी राजा-महाराजांसाठी बनवली जायचे. माझी रचना पिसे, रेशीम आणि महागड्या कापडांनी केली जायची. मला जवळ बाळगणे हे शक्ती आणि प्रतिष्ठेचे प्रतीक मानले जायचे. सामान्य लोक माझ्याकडे फक्त आश्चर्याने पाहू शकत होते. मी फक्त ऊनच अडवत नव्हते, तर माझ्या मालकाचा समाजात किती मोठा दर्जा आहे हे देखील दाखवत होते. ते माझे सुरुवातीचे दिवस होते, जेव्हा मी पावसाच्या थेंबाऐवजी सूर्यकिरणांमध्ये न्हाऊन निघत असे.

एक पावसाळी बदल

हळूहळू माझा उपयोग बदलू लागला. प्राचीन ग्रीस आणि रोममध्ये स्त्रिया मला उन्हापासून स्वतःचे संरक्षण करण्यासाठी वापरू लागल्या. पण बराच काळ पुरुषांना वाटायचे की मला वापरणे हे स्त्रियांचे काम आहे. त्यामुळे ते पावसात भिजणे पसंत करायचे, पण मला हात लावायचे नाहीत. पण नंतर एक धाडसी माणूस आला, ज्याने सर्व काही बदलून टाकले. त्याचे नाव होते जोनास हॅनवे. अठराव्या शतकात लंडनच्या रस्त्यांवर खूप पाऊस पडायचा. जोनासने ठरवले की तो पावसात भिजणार नाही. तो मला घेऊन रस्त्यावर फिरू लागला. सुरुवातीला लोक त्याची खूप चेष्टा करायचे. 'बघा, तो बाईसारखा छत्री घेऊन फिरतोय,' असे म्हणून हसायचे. घोडागाडी चालवणारे तर माझ्यावर खूपच चिडले होते, कारण पावसात लोक त्यांच्या गाडीत बसण्याऐवजी माझ्या आश्रयाला येऊ लागले होते. पण जोनासने कोणाचीही पर्वा केली नाही. तो रोज मला घेऊन बाहेर पडायचा. हळूहळू लोकांना माझे महत्त्व पटू लागले आणि लंडनचे पुरुषही मला पावसात वापरू लागले. हा माझ्या आयुष्यातला एक मोठा आणि महत्त्वाचा बदल होता.

अधिक मजबूत आणि हुशार बनणे

पूर्वी माझी शरीरयष्टी खूपच अवजड आणि नाजूक होती. माझी चौकट लाकूड किंवा देवमाशाच्या हाडांपासून बनलेली असायची, ज्यामुळे मी जड आणि महागही होते. पण सन १८५२ मध्ये सॅम्युअल फॉक्स नावाच्या एका हुशार व्यक्तीने माझ्या आयुष्यात क्रांती घडवून आणली. त्याने मला पोलादाच्या मजबूत आणि हलक्या कांड्यांची चौकट दिली. या बदलामुळे मी खूपच मजबूत आणि टिकाऊ बनले. आता मी वाऱ्याच्या झोताने सहज तुटत नव्हते. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, पोलादाच्या वापरामुळे मला बनवण्याचा खर्च कमी झाला. त्यामुळे मी फक्त श्रीमंतांची न राहता, सर्वसामान्य लोकांपर्यंत पोहोचू शकले. माझी नवीन, सुधारित रचना सर्वांना खूप आवडली.

प्रत्येक हवामानात तुमचा मित्र

आज मी तुमच्यासमोर एका नवीन रूपात आहे. मी लहान, रंगीबेरंगी आणि प्रत्येकाच्या बॅगेत सहज मावणारी आहे. माझा प्रवास राजेशाही थाटापासून ते प्रत्येकाच्या गरजेची वस्तू होण्यापर्यंतचा आहे. या प्रवासात मी खूप काही शिकले. ऊन असो वा पाऊस, मी नेहमी तुमच्या संरक्षणासाठी तयार असते. मी एक साधी पण हुशार वस्तू आहे, जी तुम्हाला वादळातही आधार आणि आराम देण्यासाठी नेहमीच सज्ज असते. पुढच्या वेळी जेव्हा तुम्ही मला उघडाल, तेव्हा माझ्या या लांब आणि रंजक प्रवासाची आठवण नक्की काढा. मी तुमची मैत्रीण आहे, प्रत्येक हवामानात तुमची साथ देणारी.