अली बाबा आणि चाळीस चोर - मध्य पूर्वी

माझे नाव मोरगियाना आहे, आणि खूप वर्षांपूर्वी, पर्शियातील एका सूर्यप्रकाशित शहरात, मी अली बाबा नावाच्या एका दयाळू लाकूडतोड्याच्या घरी सेवा करत असे. आमचे दिवस साधे होते, भाकरीच्या सुगंधाने आणि अली बाबाच्या कुऱ्हाडीच्या तालासुरात जाणारे. पण एक रहस्य सर्व काही बदलणार होते, एक असे रहस्य जे एका भक्कम खडकाच्या मागे लपलेले होते. ही गोष्ट आहे की कसे एका कुजबुजलेल्या शब्दाने खजिना आणि धोक्याचे जग उघडले, ही कथा तुम्हाला 'अली बाबा आणि चाळीस चोर' म्हणून माहीत असेल. याची सुरुवात एका सामान्य दिवशी झाली जेव्हा अली बाबा जंगलात होता. तो घोडेस्वारांच्या एका टोळीपासून लपला, जे भयंकर आणि धुळीने माखलेले होते, आणि त्याने त्यांच्या सरदाराला एका পাথরের खडकाला जादूई आज्ञा देताना ऐकले: 'खुल जा सिमसिम!'. खडकाने आज्ञा पाळली आणि आतून अकल्पनीय संपत्तीने भरलेली एक गुहा दिसली. अली बाबा, थरथरत, त्यांच्या जाण्याची वाट पाहत होता आणि आत जाण्यासाठी त्याने तेच शब्द वापरले. त्याने फक्त सोन्याची एक लहान पिशवी घेतली, जी आमच्या त्रासातून मुक्त होण्यासाठी पुरेशी होती, पण नकळतपणे त्याने आमच्या दारात एक मोठे आणि भयंकर संकट आणले होते.

अली बाबाने आपले रहस्य त्याचा श्रीमंत आणि लोभी भाऊ, कासिम याच्यासोबत वाटून घेतले. अली बाबा समाधानी होता, पण कासिमचे डोळे लोभाने चमकले. त्याने आपल्या भावाकडून गुहेचे गुप्त स्थान आणि जादूचे शब्द जबरदस्तीने काढून घेतले आणि सर्व खजिना स्वतःसाठी घेण्यासाठी तो गुहेकडे धावला. तो सहज आत गेला, पण आत गेल्यावर, चमकदार दागिने आणि सोन्याच्या डोंगरांनी वेढलेला असताना, त्याचा लोभ त्याच्यावर भारी पडला. जेव्हा त्याने बाहेर पडण्याचा प्रयत्न केला, तेव्हा संपत्तीच्या विचारांनी त्याचे मन सुन्न झाले. त्याला जादूचे शब्द आठवले नाहीत. तो अडकला होता. जेव्हा चाळीस चोर परत आले, तेव्हा त्यांना कासिम सापडला आणि रागाच्या भरात त्यांनी त्याचे नशीब गुहेतच बंद केले. त्याच्या गायब होण्याने आमच्या घरावर एक गडद सावली पसरली, आणि मला माहीत होते की जोपर्यंत चोरांना त्यांच्या रहस्याबद्दल माहीत असलेला दुसरा कोणी सापडत नाही, तोपर्यंत ते थांबणार नाहीत.

मी, मोरगियाना, मला हुशारीने वागावे लागले. अली बाबाच्या कुटुंबाचे रक्षण करण्यासाठी आणि चोरांना आम्हाला शोधण्यापासून रोखण्यासाठी, मी एक योजना आखली. आम्ही अंधाराच्या आड कासिमचे शरीर परत आणले आणि बाबा मुस्तफा नावाच्या एका विश्वासू शिंप्याच्या मदतीने, आम्ही असे भासवले की कासिमचा मृत्यू अचानक आजारपणामुळे झाला आहे. मला माहीत होते की चोर धूर्त आहेत, म्हणून मी लक्ष ठेवून वाट पाहत राहिले. लवकरच, त्यांच्यापैकी एक आमच्या शहरात आला, त्या माणसाच्या घराचा शोध घेत ज्याने त्यांचे सोने चोरले होते. त्याने आमच्या दारावर खडूने एक निशाणी केली. मी ते पाहिले, आणि त्या रात्री, मी आमच्या रस्त्यावरील प्रत्येक दारावर अगदी तशीच निशाणी केली. चोर गोंधळले आणि त्यांची योजना अयशस्वी झाली. पण त्यांचा सरदार इतक्या सहजासहजी हार मानणारा नव्हता. तो स्वतः आला, आमच्या घराचा प्रत्येक तपशील लक्षात ठेवत, आणि मला समजले की आमची शांततेची वेळ आता संपत आली आहे.

एके दिवशी संध्याकाळी, एका तेल व्यापाऱ्याने रात्रीसाठी आश्रय मागितला. तो चोरांचा सरदार होता, त्याचा चेहरा वेशात लपलेला होता. त्याने आपल्याबरोबर एकोणचाळीस मोठ्या चामड्याच्या बरण्या आणल्या होत्या, ज्या त्याच्या म्हणण्यानुसार तेलाने भरलेल्या होत्या. अली बाबाने आपल्या विश्वासू हृदयाने त्याचे स्वागत केले. पण मला संशय आला. बरण्यांचे वजन, हवेतील वास—काहीतरी चुकीचे होते. त्या रात्री, दिव्यासाठी तेलाची गरज असल्याने, मी एका बरणीकडे गेले. मी जवळ जाताच, मला आतून एक कुजबुज ऐकू आली: 'वेळ झाली का?'. माझे रक्त थंड पडले. मला सत्य समजले: एकोणचाळीस बरण्यांमध्ये लपलेले चोर होते, जे त्यांच्या सरदाराच्या इशाऱ्याची वाट पाहत होते. मला एकटीलाच कृती करावी लागणार होती, आणि मला शांत राहावे लागणार होते. माझ्यात असलेल्या धैर्याने, जे मला माहीतही नव्हते, मी स्वयंपाकघरातून तेलाची एक मोठी कढई घेतली, ती उकळेपर्यंत गरम केली आणि एकामागून एक, प्रत्येक बरणीत ओतली, आणि आतला धोका शांत केला. पाहुण्यांच्या खोलीत वाट पाहणारा सरदार आता एकटाच उरला होता.

सरदार अखेरीस आपल्या सूडाच्या शेवटच्या कृतीसाठी परतला, यावेळी एका व्यापाऱ्याच्या वेशात. जेवणाच्या वेळी, मी त्याला त्याच्या कपड्यात लपवलेल्या खंजिरावरून ओळखले. अली बाबाला घाबर न घालता त्याला उघड करण्यासाठी, मी पाहुण्यासाठी नृत्य सादर करण्याची ऑफर दिली. मी हातात खंजीर घेऊन नाचत असताना, मी हेतुपुरस्सर फिरले, आणि योग्य क्षणी, मी वार केला, आणि आमच्या कुटुंबावरील धोका कायमचा संपवला. माझ्या निष्ठेसाठी आणि धैर्यासाठी, अली बाबाने मला माझी स्वातंत्र्य दिले आणि मी त्याच्या मुलाशी लग्न केले, ज्या कुटुंबाचे मी संरक्षण केले होते, त्याची खरी सदस्य बनले. आमची कथा, जी प्राचीन जगाच्या गजबजलेल्या बाजारात जन्माला आली आणि 'अरेबियन नाईट्स' नावाच्या कथांच्या महान संग्रहातून पिढ्यानपिढ्या पुढे गेली, ही केवळ एका साहसापेक्षा अधिक आहे. ही एक आठवण आहे की हुशारी आणि शौर्य कोणत्याही खजिन्यापेक्षा अधिक शक्तिशाली असू शकतात, आणि खरी संपत्ती निष्ठा आणि धैर्यात असते. आजही, जेव्हा तुम्ही 'खुल जा सिमसिम' हे शब्द ऐकता, तेव्हा ते आपल्या कल्पनेत एक दार उघडते, जे आपल्याला जादू, धोका आणि त्या शांत नायिकेची आठवण करून देते जिने सर्वात गडद योजना ओळखल्या होत्या.