राजा आर्थरची दंतकथा - इंग्रजी

माझं नाव मर्लिन आहे, आणि मी आकाशातल्या ताऱ्यांपेक्षा जास्त हिवाळे पाहिले आहेत. माझ्या डोळ्यांनी साम्राज्यांचा उदय आणि अस्त पाहिला आहे, पण कोणतीही गोष्ट मला राजा आर्थरच्या कथेइतकी आठवत नाही. रोमन लोक निघून गेल्यानंतर ब्रिटनची भूमी धुक्याने झाकलेल्या टेकड्या आणि गडद जंगलांचा प्रदेश बनली होती. ती युद्धाने विखुरलेली आणि महत्त्वाकांक्षी, भांडखोर सरदारांनी शासित होती. प्रत्येक सरदार स्वतःला राजा समजत होता, पण त्यांच्यापैकी कोणातही लोकांना एकत्र आणण्याची ताकद नव्हती. एक निरीक्षक आणि मार्गदर्शक म्हणून माझी भूमिका होती. मला जाणवत होते की या भूमीला एका खऱ्या राजाची नितांत गरज आहे, जो भीतीने नव्हे, तर आशेने लोकांना एकत्र आणू शकेल. मला एका अशा नेत्याची गरज होती ज्याचे हृदय सोन्यासारखे शुद्ध असेल आणि धैर्य सिंहासारखे असेल. म्हणून मी एक भविष्यवाणी आणि एक योजना आखली, एक परीक्षा जी एका महान हृदयाच्या आणि धैर्याच्या नेत्याला प्रकट करेल. ही त्या कथेची सुरुवात आहे जिला लोक एक दिवस राजा आर्थरची दंतकथा म्हणतील.

मी माझ्या जादूचा वापर करून एक सुंदर तलवार, जिची मूठ रत्नांनी चमकत होती, लंडनमधील एका चर्चच्या आवारातील एका मोठ्या दगडात ठेवली. त्या दगडावर मी सोन्याच्या अक्षरात एक संदेश कोरला: 'जो कोणी ही तलवार या दगडातून आणि ऐरणीतून बाहेर काढेल, तोच संपूर्ण इंग्लंडचा जन्मसिद्ध राजा असेल.' ही बातमी वाऱ्यासारखी पसरली आणि लवकरच, संपूर्ण देशातून शूरवीर आणि सरदार लंडनमध्ये एका मोठ्या स्पर्धेसाठी जमले. प्रत्येकजण त्या तलवारीला आपली शक्ती आणि अभिमानाची कसोटी मानत होता. त्यांनी आपले सर्व सामर्थ्य पणाला लावले, त्यांचे स्नायू ताणले गेले, पण ती तलवार जागची इंचभरही हलली नाही. ती जणू काही त्या दगडाशी एकरूप झाली होती. त्या गर्दीत आर्थर नावाचा एक तरुण, दुर्लक्षित मुलगा होता, जो आपला सावत्र भाऊ, सर के, याचा सेवक म्हणून काम करत होता. स्पर्धेदरम्यान सर के यांची तलवार हरवली आणि त्यांनी आर्थरला नवीन तलवार आणायला सांगितले. आर्थरला त्या दगडातील तलवारीचे महत्त्व माहीत नव्हते. त्याने चर्चच्या आवारात धाव घेतली, तलवारीची मूठ धरली आणि जणू काही ती पाण्यात ठेवली होती इतक्या सहजतेने ती दगडातून बाहेर काढली. जेव्हा त्याने ती तलवार सर के यांच्याकडे आणली, तेव्हा सर्वजण स्तब्ध झाले. लोकांचे आश्चर्य आणि अविश्वास आदरात बदलला जेव्हा तो नम्र मुलगा त्यांचा भावी राजा म्हणून प्रकट झाला.

आर्थर राजा झाल्यावर, मी त्याचा मुख्य सल्लागार बनलो. आम्ही मिळून कॅमलॉटचा भव्य किल्ला स्थापन केला, जो लवकरच संपूर्ण राज्यासाठी प्रकाश आणि न्यायाचे प्रतीक बनला. कॅमलॉटची खरी शक्ती त्याच्या भिंतींमध्ये नव्हती, तर त्याच्या मूल्यांमध्ये होती. राणी ग्वेनिव्हिअरच्या वडिलांनी आम्हाला एक खास भेट दिली - एक मोठी, गोल मेज. ती गोल होती जेणेकरून तिथे बसलेला कोणताही शूरवीर स्वतःला इतरांपेक्षा श्रेष्ठ समजू शकणार नाही; सर्वजण राज्याच्या सेवेत समान होते. या गोलमेजाभोवती शूरवीरांची एक संघटना तयार झाली, ज्यात शूर सर लान्सलॉट, पवित्र सर गलाहद आणि निष्ठावंत सर बेडिव्हिअर यांसारख्या महान योद्ध्यांचा समावेश होता. त्यांनी शौर्याची एक शपथ घेतली, ज्यात निष्पापांचे रक्षण करणे, स्त्रियांचा सन्मान करणे आणि नेहमी सत्य बोलणे यांसारख्या नियमांचा समावेश होता. या शपथेने त्यांना केवळ सैनिकच नव्हे, तर न्यायाचे रक्षक बनवले. त्यांनी अनेक साहसी मोहिमा पार पाडल्या, जसे की पवित्र ग्रेलचा शोध. हा शोध केवळ खजिन्यासाठी नव्हता, तर त्यांच्या आत्म्याची आणि सद्गुणांची एक कठीण परीक्षा होती. कॅमलॉटचे ते दिवस खऱ्या अर्थाने सुवर्णयुग होते, जिथे शौर्य, सन्मान आणि मैत्री यांना सर्वाधिक महत्त्व दिले जात होते.

पण म्हणतात ना, अगदी तेजस्वी प्रकाशातही सावल्या पडू शकतात. कॅमलॉटला आलेले दुःख कोणत्याही बाहेरच्या शत्रूमुळे नव्हे, तर आतूनच आले. विश्वासघात आणि मत्सर यांसारख्या भावनांनी गोलमेजाच्या बंधुत्वात फूट पाडली. विशेषतः आर्थरचा स्वतःचा पुतण्या, मॉर्ड्रेड, याच्या महत्त्वाकांक्षेने सर्व काही उद्ध्वस्त केले. त्याने आर्थरविरुद्ध बंड केले आणि त्यामुळे एका भयंकर युद्धाला तोंड फुटले. कॅमलॅनच्या त्या अंतिम आणि दुःखद लढाईत, आर्थरने मॉर्ड्रेडचा पराभव केला, पण तो स्वतः गंभीर जखमी झाला. ती लढाई जिंकूनही, एका स्वप्नाचा अंत झाल्याचे दुःख मोठे होते. मरणासन्न अवस्थेत, आर्थरने आपला सर्वात विश्वासू शूरवीर, सर बेडिव्हिअर, याला आपली जादूची तलवार, एक्सकॅलिबर, सरोवरातील देवीला परत देण्याची आज्ञा दिली. बेडिव्हिअरने राजाची आज्ञा पाळल्यानंतर, मी पाहिले की एक रहस्यमय नाव किनाऱ्यावर आली. त्या नावेने मरणासन्न राजाला अॅव्हलॉनच्या गूढ बेटावर नेले. आर्थर निघून गेला, पण एक वचन मागे राहिले: की राजा आर्थर आपल्या लोकांना जेव्हा त्याची सर्वात जास्त गरज असेल, तेव्हा एक दिवस नक्की परत येईल.

कॅमलॉट जरी पडले असले तरी त्याची कल्पना, त्याचे विचार कधीच संपले नाहीत. आर्थरची कथा ही केवळ जादूच्या तलवारी आणि जादूगारांची नाही. ही कथा हजारो वर्षांपासून कविता, पुस्तके आणि चित्रपटांमधून सांगितली जात आहे. ती आपल्याला नेतृत्व, मैत्री आणि एक चांगले जग घडवण्याच्या धैर्याची आठवण करून देते. ही कथा आपल्याला शिकवते की आपण जरी अयशस्वी झालो तरी, एका न्याय्य आणि उदात्त समाजाचे स्वप्न पाहणे आणि त्यासाठी लढणे महत्त्वाचे आहे. आर्थरची दंतकथा आजही लोकांना स्वतःच्या आयुष्यात एक नायक बनण्यासाठी प्रेरणा देते, कारण खरी शौर्यगाथा तलवारीने नव्हे, तर चांगल्या कर्मांनी लिहिली जाते.