आल्प्स

जरा कल्पना करा, उंच आणि टोकदार शिखरांची एक दुनिया, जी थेट ढगांना स्पर्श करते. माझे डोके नेहमीच बर्फाच्या पांढऱ्याशुभ्र आणि मऊ चादरीने झाकलेले असते, अगदी उन्हाळ्यातही. इथली हवा इतकी थंड आणि ताजी आहे की तुमच्या नाकात शिरल्यावर एक वेगळीच शिरशिरी येते. खाली माझ्या उतारावर, हिरवेगार गवत आणि रंगीबेरंगी रानफुले पसरलेली आहेत. इथे तुम्हाला पक्ष्यांचा किलबिलाट आणि उंच पाईन वृक्षांमधून वाहणाऱ्या वाऱ्याची मंद शिट्टी ऐकू येईल. कधीकधी, एखादी धाडसी पहाडी बकरी एका खडकावरून दुसऱ्या खडकावर उडी मारताना दिसेल, किंवा एखादे केसाळ मार्मोट आपल्या बिळातून डोकावताना दिसेल. मी अनेक प्राण्यांचे घर आहे आणि खडक व बर्फापासून बनलेले एक मोठे खेळाचे मैदान आहे. मी आल्प्स आहे.

माझी कहाणी खूप खूप वर्षांपूर्वी सुरू झाली, जेव्हा माणसेही नव्हती. जणू काही दोन मोठे हात जमिनीला एकत्र ढकलत होते. जमीन एखाद्या चुरगळलेल्या कागदासारखी झाली आणि त्याच सुरकुत्यांचे माझे उंच पर्वत बनले. हजारो वर्षे मी जगाला बदलताना पाहिले. खूप वर्षांपूर्वी, एक माणूस माझ्या बर्फाळ वाटेवरून चालत होता. त्याला आता 'ओत्झी द आईसमॅन' म्हणून ओळखले जाते आणि तो आपल्याला त्या काळातील लोकांच्या जीवनाविषयी खूप काही सांगतो. त्याच्यानंतर, हॅनिबल बार्का नावाच्या एका शूर सेनापतीने असे काहीतरी करण्याचे ठरवले, जे अशक्य वाटत होते. त्याला आपल्या संपूर्ण सैन्यासह माझ्या उंच, बर्फाळ खिंडी पार करायच्या होत्या. आणि अंदाज लावा, त्याने सोबत हत्तीही आणले होते. तुम्ही कल्पना करू शकता का, मोठे हत्ती माझ्या अरुंद वाटेवरून काळजीपूर्वक चालत आहेत? तो एक खूप धाडसी आणि कठीण प्रवास होता, पण हॅनिबलने सर्वांना दाखवून दिले की धैर्याने तुम्ही आश्चर्यकारक गोष्टी करू शकता. मी त्या सर्वांना पाहत होतो, त्यांच्या सामर्थ्याचा मला अभिमान वाटत होता.

जसा काळ पुढे सरकत गेला, तसतसे अधिक लोक माझ्या उंच शिखरांकडे पाहू लागले आणि विचार करू लागले, 'तिथे वर कसे असेल?'. ते सैनिक नव्हते, तर धाडसी अंतःकरणाचे साहसी प्रवासी होते. त्यांना थेट शिखराच्या टोकावर जायचे होते. ८ ऑगस्ट, १७८६ रोजी, जाक बाल्मा आणि मिशेल-गॅब्रिएल पकार्ड या दोन दृढनिश्चयी माणसांनी एक अविश्वसनीय कामगिरी केली. ते पश्चिम युरोपमधील माझे सर्वात उंच शिखर, मॉन्ट ब्लांकवर चढणारे पहिले व्यक्ती बनले. ही एक मोठी उपलब्धी होती. त्यांच्या नंतर, अनेक जण आले. आज, मी प्रत्येकासाठी एक आनंदी खेळाचे मैदान आहे. हिवाळ्यात, लोक माझ्या बर्फाळ उतारावरून स्कीच्या साहाय्याने खाली घसरतात, हसतात आणि शर्यत लावतात. उन्हाळ्यात, कुटुंबे माझ्या हिरव्यागार पायवाटांवर फिरतात, ताजी हवा घेतात आणि सुंदर दृश्यांचा आनंद लुटतात. माझ्या दऱ्यांमध्ये छोटी छोटी टुमदार गावे आहेत, जिथे लोक गरम चॉकलेट पितात आणि गोष्टी सांगतात. माझ्या सौंदर्याचा आणि सामर्थ्याचा आनंद घेणारे इतके आनंदी चेहरे पाहून मला खूप बरे वाटते.

माझे काम फक्त उंच आणि सुंदर असणे नाही. माझ्याकडे जगासाठी एक खूप महत्त्वाची देणगी आहे. माझ्या शिखरांवरील बर्फ आणि हिम उन्हामुळे वितळते आणि त्याचे ताजे, स्वच्छ पाणी बनते. हे पाणी खाली वाहते आणि मोठ्या नद्या तयार होतात, ज्या युरोपमधील अनेक देशांमधून प्रवास करतात. त्या नद्या लोकांना, वनस्पतींना आणि प्राण्यांना पाणी देतात. मी या खंडासाठी एक मोठा पाण्याचा झरा आहे. म्हणून, जेव्हा तुम्ही एखादा उंच पर्वत पाहाल, तेव्हा त्याने जपलेल्या साहसी कथा आणि आठवणी लक्षात ठेवा. मला आशा आहे की तुम्ही नेहमी माझ्याकडे आलेल्या गिर्यारोहक आणि संशोधकांसारखे जिज्ञासू आणि धाडसी बनाल. निसर्गावर प्रेम करायला आणि त्याचे रक्षण करायला विसरू नका. मी नेहमीच इथे उंच उभा राहीन, तुमच्या पुढच्या मोठ्या साहसाला प्रेरणा देण्यासाठी.