ब्राझील

एका विस्तीर्ण हिरव्यागार वर्षावनाच्या उबदार, दमट हवेची कल्पना करा. असंख्य धबधबे जेव्हा धुक्याच्या दरीत कोसळतात, तेव्हा त्यांचा गडगडाट ऐका. सूर्यप्रकाशाने उजळलेल्या किनाऱ्यावरील शहरांमधील संगीत आणि हास्याची लयबद्ध स्पंदने अनुभवा. हजारो मैलांपर्यंत माझी भूमी पसरलेली आहे, जणू चमत्कारांची एक सुंदर रांगोळी. मी चैतन्यमय रंग, खोल भावना आणि अंतहीन ऊर्जेचे स्थान आहे. मी आहे ब्राझील.

महासागर ओलांडून जहाजे येण्यापूर्वी, माझी भूमी अनेक लोकांचे घर होती. तुपी आणि ग्वारानी सारखे स्थानिक लोक माझ्या जंगलांशी आणि नद्यांशी एकरूप होऊन राहत होते. त्यांना माझ्या वनस्पतींची रहस्ये, माझ्या पक्ष्यांची गाणी आणि माझ्या प्राण्यांचे मार्ग माहीत होते. हजारो वर्षे ते माझे संरक्षक होते, त्यांनी त्यांचे जीवन माझ्या आत्म्यात विणले होते. त्यांच्या कथा, त्यांच्या भाषा आणि निसर्गाबद्दलचा त्यांचा गाढ आदर ही माझी प्राचीन मुळे आहेत, ज्यातून माझी आधुनिक ओळख वाढली आहे. त्यांचा वारसा केवळ भूतकाळात नाही; तो माझ्या नद्या आणि शहरांच्या नावांमध्ये आणि मला परिभाषित करणाऱ्या जगण्याच्या उर्जेमध्ये आजही गुंजतो.

माझ्या कथेतील एका नवीन अध्यायाची सुरुवात २२ एप्रिल, १५०० रोजी झाली. त्या दिवशी, पेद्रो आल्वारीस काब्राल नावाच्या एका संशोधकाच्या नेतृत्वाखाली मोठी पांढरी शिडे असलेली उंच जहाजे माझ्या क्षितिजावर दिसली. पोर्तुगीज खलाशी माझे सौंदर्य आणि माझी संसाधने पाहून चकित झाले. त्यांना ‘पाऊ-ब्राझील’ नावाचे एक विशेष झाड सापडले, ज्याच्या लाकडातून जळत्या निखाऱ्यासारखा गडद लाल रंग मिळायचा. हे मौल्यवान लाकूड इतके महत्त्वाचे ठरले की त्यांनी माझे नाव ‘ब्राझील’ ठेवले. या आगमनाने एका मोठ्या बदलाची सुरुवात झाली. ही एका नवीन, गुंतागुंतीच्या संस्कृतीची सुरुवात होती, ज्यात युरोप, माझे स्थानिक लोक आणि लवकरच आफ्रिकेतील लोकांचे जग एकत्र मिसळले. माझी कहाणी आता फक्त माझी राहिली नव्हती; ती जगाच्या कहाणीचा एक भाग बनत होती.

त्यानंतरची शतके मोठ्या प्रगतीची आणि प्रचंड कष्टाची होती. माझी जमीन साखरेच्या आणि नंतर जगाला हव्या असलेल्या गडद कॉफीच्या मोठ्या मळ्यांसाठी प्रसिद्ध झाली. या शेतांवर काम करण्यासाठी, लाखो आफ्रिकन लोकांना साखळदंडात बांधून जबरदस्तीने माझ्या किनाऱ्यावर आणले गेले. हा काळ खूप दुःखाचा आणि अन्यायाचा होता, ही एक जखम मी कायम जपून ठेवली आहे. पण त्यांची कहाणी अविश्वसनीय अशा लवचिकतेची आणि सामर्थ्याची देखील आहे. त्यांनी त्यांच्या परंपरा, संगीत आणि आत्मा जपला. त्यांनी मला सांबाची लय, कपोइराची सुंदर लढाई आणि माझ्या जेवणाची चव दिली. त्यांचे योगदान माझ्या संस्कृतीचा अविभाज्य भाग आहे. हळूहळू, स्वातंत्र्याची इच्छा प्रबळ झाली. ७ सप्टेंबर, १८२२ रोजी, प्रिन्स पेद्रो यांनी इपिरंगा नदीच्या काठी उभे राहून ‘स्वातंत्र्य किंवा मृत्यू!’ अशी घोषणा केली आणि मी एक स्वतंत्र साम्राज्य बनलो. माझा प्रवास पुढे चालू राहिला आणि १५ नोव्हेंबर, १८८९ रोजी मी आणखी एक पाऊल उचलले, आणि प्रजासत्ताक बनलो, म्हणजेच लोकांद्वारे शासित होणारा देश.

२०व्या शतकात, मी मोठ्या स्वप्नांसह भविष्याकडे पाहिले. माझी महत्त्वाकांक्षा दाखवण्यासाठी, मी माझ्या मध्यभागी ब्राझिलिया हे एक संपूर्ण नवीन राजधानीचे शहर वसवले. २१ एप्रिल, १९६० रोजी या शहराचे उद्घाटन झाले. दूरदृष्टीचे वास्तुविशारद ऑस्कर निमेयर यांनी डिझाइन केलेल्या या शहरातील भविष्यवेधी इमारती जणू दुसऱ्या जगातून आल्यासारख्या वाटत होत्या. हीच सर्जनशीलतेची भावना आज मला परिभाषित करते. तुम्हाला ती कार्निव्हलच्या उत्साहात जाणवेल, जो माझ्या रस्त्यांवर मिरवणुका, संगीत आणि नृत्याचा उत्सव असतो. तुम्हाला ती फुटबॉलच्या उत्कटतेमध्ये दिसेल, जो माझ्या सर्व लोकांना आनंद आणि दुःखात एकत्र आणतो. तुम्हाला ती सांबाच्या तालात ऐकू येईल, जो माझ्या गुंतागुंतीच्या इतिहासातून जन्माला आलेला आवाज आहे. माझी सर्वात मोठी ताकद माझे लोक आहेत - स्थानिक, युरोपियन, आफ्रिकन आणि आशियाई वंशाचे एक सुंदर, चैतन्यमय मिश्रण, जे सर्व माझ्या विशाल आकाशाखाली एकत्र राहतात.

आज माझ्यावर एक मोठी जबाबदारी आहे. मी ॲमेझॉन वर्षावनाचा संरक्षक आहे, जो संपूर्ण ग्रहासाठी एक महत्त्वाचा खजिना आहे. माझी कहाणी मतभेद दूर करण्याची, संस्कृतींना एकत्र आणण्याची आणि सर्जनशीलता व जोडणीमध्ये आनंद शोधण्याची आहे. ही लवचिकतेची कहाणी आहे. मी तुम्हाला माझे संगीत ऐकण्यासाठी, माझे अन्न चाखण्यासाठी आणि माझ्या प्रवासातून शिकण्यासाठी आमंत्रित करतो. मी वचन देतो की मी माझी चैतन्यमय ऊर्जा, माझी नैसर्गिक आश्चर्ये आणि हा चिरस्थायी धडा जगासोबत वाटून घेत राहीन की मोठ्या आव्हानांमधूनही सुंदर आणि शक्तिशाली गोष्टी वाढू शकतात.