गॅलापागोस बेटे

खूप खूप वर्षांपूर्वी, समुद्राच्या आतून आग बाहेर आली आणि माझा जन्म झाला. मी इतर सर्व जमिनींपासून खूप दूर, एकटाच समुद्रात उभा आहे. माझ्यावर असे प्राणी राहतात जे जगात कुठेही सापडत नाहीत. माझ्या किनाऱ्यावर डोंगराएवढी मोठी कासवं हळूहळू चालतात, जणू काही चालणारे दगडच. निळ्या पायांचे पक्षी मजेदार नाच करून आपल्या जोडीदाराला बोलावतात आणि पाण्यात पोहणारे सरडे समुद्राच्या लाटांवर तरंगतात. हे माझं एक गुपित आणि जादुई जग होतं, जे खूप कमी लोकांना माहीत होतं. मी शांतपणे माझ्या प्राण्यांना वाढताना आणि खेळताना पाहत असे. माझं नाव गॅलापागोस बेटं आहे.

एके दिवशी, खूप वर्षांपूर्वी, १५ सप्टेंबर १८३५ रोजी, एक मोठे जहाज माझ्या किनाऱ्यावर आले. त्याचे नाव होते एचएमएस बीगल. त्या जहाजातून एक तरुण आणि जिज्ञासू माणूस उतरला, त्याचे नाव होते चार्ल्स डार्विन. तो खूप हुशार होता आणि त्याला प्रत्येक गोष्टीबद्दल जाणून घ्यायचे होते. तो माझ्या वेगवेगळ्या बेटांवर फिरला आणि त्याने माझ्या प्राण्यांना आणि वनस्पतींना जवळून पाहिले. फिरता फिरता त्याच्या लक्षात एक गंमत आली. त्याला दिसले की प्रत्येक बेटावरचे प्राणी थोडे वेगळे होते. उदाहरणार्थ, काही फिंच पक्ष्यांची चोच जाड होती, कारण ते कठीण बिया खायचे. तर दुसऱ्या बेटांवरील फिंच पक्ष्यांची चोच पातळ होती, कारण ते लहान किडे खायचे. मोठ्या कासवांची पाठही वेगळी होती. ज्या बेटांवर गवत जमिनीवर उगवत होते, तिथल्या कासवांची पाठ घुमटासारखी होती. पण ज्या बेटांवर त्यांना उंच वनस्पती खावी लागायची, तिथल्या कासवांची पाठ घोड्याच्या खोगीरासारखी उंच होती. डार्विन या सगळ्या गोष्टी आपल्या वहीत लिहून ठेवत असे.

चार्ल्स डार्विनने माझ्या बेटांवर जे काही पाहिले, त्यामुळे त्याला एक मोठी गोष्ट समजली. त्याला कळले की प्राणी त्यांच्या घरात आरामात राहण्यासाठी आणि अन्न मिळवण्यासाठी हळूहळू कसे बदलतात. त्याच्या या मोठ्या विचाराने विज्ञानाची दुनियाच बदलून टाकली. लोक प्राण्यांबद्दल आणि जगाबद्दल एका नवीन प्रकारे विचार करू लागले. आज, मी फक्त काही बेटं नाही, तर जगासाठी एक खजिना आहे. माझी काळजी घेण्यासाठी मला एक खास राष्ट्रीय उद्यान बनवण्यात आले आहे. जगभरातून लोक माझ्या अनोख्या प्राण्यांना पाहण्यासाठी येतात. मी एक जिवंत शाळा आहे, जी सर्वांना आठवण करून देते की नेहमी जिज्ञासू राहा, प्रश्न विचारा आणि आपल्या सुंदर ग्रहाची आणि त्यावरील सर्व अद्भुत प्राण्यांची काळजी घ्या.