आग्नेय (यू.एस.)

कल्पना करा, तुमच्या त्वचेवर उबदार सूर्यप्रकाश आहे, हवेत मॅग्नोलिया फुलांचा आणि समुद्राच्या खारट हवेचा गोड सुगंध दरवळत आहे. तुम्हाला गिटारचे संगीत आणि किनाऱ्यावर आदळणाऱ्या लाटांचा शांत आवाज ऐकू येत आहे. तुमच्या आजूबाजूला हिरवेगार डोंगर आणि लांबवर पसरलेले वालुकामय किनारे आहेत. लोक इथे एकमेकांशी प्रेमाने बोलतात आणि त्यांच्या चेहऱ्यावर नेहमी हास्य असते. मी अमेरिकेचा एक उबदार, सनी कोपरा आहे. मी आग्नेय आहे.

माझी गोष्ट खूप जुनी आहे. खूप वर्षांपूर्वी, चेरोकी आणि क्रीक नावाचे मूळ रहिवासी इथे राहत होते. ते या जमिनीवर खूप प्रेम करत होते आणि त्यांनी मातीचे मोठे ढिगारे बांधले होते, जे आजही पाहायला मिळतात. मग, अनेक वर्षांनंतर, पोंसे दे लिओनसारखे धाडसी शोधक समुद्रावरून माझ्या किनाऱ्यावर आले. त्यांनी १५६५ मध्ये सेंट ऑगस्टीन नावाचे एक शहर वसवले, जे अमेरिकेतील सर्वात जुन्या शहरांपैकी एक आहे. त्यानंतर, आफ्रिकेतून अनेक लोक इथे आले. ते त्यांच्यासोबत शक्तिशाली संगीत, चविष्ट जेवण आणि प्रचंड शक्ती घेऊन आले. त्यांच्या सुंदर परंपरांमधूनच पुढे ब्लूज आणि जॅझ यांसारख्या संगीताचा जन्म झाला. वेळेसोबत बरेच बदल झाले, देशाचा जन्म झाला आणि कधीकधी दुःखी वादही झाले. पण आम्ही नेहमी एकत्र येऊन पुन्हा नव्याने सुरुवात करायला शिकलो.

माझ्या इतिहासात एक वेळ अशी होती, जेव्हा काही लोकांशी चांगला व्यवहार केला जात नव्हता. हे खूप चुकीचे होते आणि अनेकांना यामुळे दुःख झाले. पण मग, डॉ. मार्टिन ल्यूथर किंग जूनियर यांच्यासारखे शूर नेते पुढे आले. त्यांच्याकडे एका सुंदर जगाचे स्वप्न होते, जिथे प्रत्येकाला समान वागणूक मिळेल. ऑगस्ट २८, १९६३ रोजी त्यांनी त्यांचे 'माझे एक स्वप्न आहे' हे प्रसिद्ध भाषण दिले. त्या भाषणात त्यांनी सांगितले की, प्रत्येकाशी दयाळूपणे आणि समानतेने वागले पाहिजे. त्यांच्या या शक्तिशाली शब्दांनी लोकांची मने बदलली आणि गोष्टी चांगल्या करण्यासाठी खूप मदत झाली. यामुळे माझी शक्ती आणि प्रेम आणखी वाढले.

आज मी एक उत्साही आणि आनंदी जागा आहे. अटलांटा आणि मियामीसारखी मोठी, गजबजलेली शहरे माझ्यात आहेत, जिथे उंच इमारती आकाशाला स्पर्श करतात. इथे तुम्हाला बार्बेक्यू आणि ग्रिट्ससारखे चविष्ट पदार्थ खायला मिळतील, जे खाऊन तुम्हाला खूप आनंद होईल. मी फक्त मजा आणि जेवणासाठीच ओळखला जात नाही, तर मी विज्ञान आणि शोधातही मदत करतो. फ्लोरिडामधील केनेडी स्पेस सेंटरमधून मोठे रॉकेट आकाशात झेपावतात आणि ताऱ्यांपर्यंत पोहोचतात. मी कथा, गाणी आणि सूर्यप्रकाशाने भरलेली जागा आहे. मला भेटायला या, माझे संगीत ऐका, माझे जेवण चाखा आणि तुमची स्वतःची एक नवीन गोष्ट माझ्या कथेत जोडा.