Ważka (Husarz Wędrowny)

Cześć! Jestem żagnicą wielką. Moja historia nie zaczyna się w powietrzu, ale pod wodą w cichym stawie. Zaczęłam jako maleńkie jajeczko przyczepione do łodygi rośliny. Kiedy się wyklułam, byłam nimfą, czyli larwą. Spędziłam wiele miesięcy, pełzając po mulistym dnie, będąc groźnym łowcą na swój sposób. Nie miałam jeszcze skrzydeł, ale posiadałam tajną broń: błyskawicznie wysuwaną dolną szczękę, którą mogłam wystrzelić, by schwytać kijanki i larwy komarów. W miarę jak rosłam, musiałam zrzucać swoją twardą zewnętrzną skórę, czyli egzoszkielet, ponad dziesięć razy.

Po prawie roku spędzonym pod wodą, potężne uczucie podpowiedziało mi, że nadszedł czas na zmianę. Wyszłam ze stawu i wspięłam się na łodygę pałki wodnej. Trzymając się mocno, wzięłam głęboki oddech. Mój grzbiet zaczął pękać i powoli wyciągnęłam swoje nowe ciało ze starej skóry nimfy. Moje skrzydła były pomarszczone i miękkie, ale wpompowałam w nie płyn, aż rozprostowały się w cztery szkliste skrzydła, które widzisz dzisiaj. Musiałam czekać godzinami, aż stwardnieją, zanim mogłam odbyć swój pierwszy lot, na zawsze zostawiając za sobą stare życie.

Latanie było jak wolność! Świat wyglądał zupełnie inaczej z góry. Moje ciało było stworzone do tego nowego życia. Moje olbrzymie oczy złożone, zbudowane z tysięcy małych soczewek, pozwalały mi widzieć w niemal każdym kierunku naraz. Mój jasnozielony tułów i długi niebieski odwłok były smukłe i silne. Moje dwie pary skrzydeł mogły poruszać się niezależnie, co pozwalało mi zawisać w powietrzu, latać do tyłu i śmigać w powietrzu, by łapać pożywienie. Jestem dużą pomocą dla ludzi, ponieważ moje ulubione posiłki to komary i muchy, które chwytam prosto z powietrza. To dobre życie i bardzo stare. W rzeczywistości, naukowiec o imieniu Dru Drury po raz pierwszy nadał mojemu gatunkowi oficjalną nazwę, Anax junius, już w 1773 roku.

Gdy lato roku podobnego do 2023 zaczęło przemijać, poczułam nowy instynkt – pociąg do podróży. W przeciwieństwie do wielu innych owadów, moja rodzina to długodystansowi migranci. Urodziłam się na północy, ale moim przeznaczeniem było polecieć na południe. Dołączyłam do tysięcy innych żagnic, tworząc wielki rój, który podróżował setki mil. Nie błąkaliśmy się bez celu; podążaliśmy ścieżką, którą nasi przodkowie przemierzali od pokoleń. To migracja wielopokoleniowa. Pokolenie moich rodziców poleciało na północ wiosną, by złożyć jaja, a teraz nadeszła kolej mojego pokolenia, by polecieć na południe. Naukowcy dopiero niedawno, na początku lat 2000., użyli niesamowitej technologii, aby udowodnić, jak daleko podróżujemy, potwierdzając naszą epicką podróż przez kontynent.

Moje życie jako latającego dorosłego osobnika może trwać tylko kilka miesięcy, ale moja podróż jest kluczową częścią znacznie większej historii. Lecąc na południe, zapewniam, że moje dzieci będą mogły rozpocząć podróż na północ następnej wiosny, kontynuując wielki cykl życia naszej rodziny. Jesteśmy czymś więcej niż tylko pięknymi owadami; jesteśmy znakiem zdrowego świata. Czyste stawy i bagna, których potrzebujemy do przetrwania, są również ważne dla niezliczonych innych stworzeń. Więc następnym razem, gdy będziesz w pobliżu jeziora lub stawu, poszukaj mnie. Obserwuj, jak patroluję powietrze i pamiętaj o niesamowitej, obejmującej cały kontynent podróży, która mnie tam przywiodła. Moja historia jest zapisana na wietrze, opowieść o transformacji i niekończącej się podróży.