Koala

Cześć, jestem Koala. Wielu ludzi myśli, że jestem misiem, ale tak naprawdę jestem torbaczem, co oznacza, że moja mama nosiła mnie w specjalnej torbie na brzuchu, gdy byłem malutki. Urodziłem się tak mały jak żelek, ślepy i bez futra. Moją pierwszą wielką przygodą była podróż do ciepłej i bezpiecznej torby mojej mamy. To był mój dom przez pierwsze sześć czy siedem miesięcy życia. W środku było przytulnie i miałem wszystko, czego potrzebowałem, aby rosnąć. Piłem mleko mamy i powoli stawałem się coraz większy i silniejszy, aż w końcu byłem gotowy, by po raz pierwszy wyjrzeć na świat zewnętrzny. Ten mały, bezpieczny świat był wszystkim, co znałem na początku, i przygotował mnie na życie wśród wysokich drzew eukaliptusowych.

Kiedy byłem już wystarczająco duży, przestałem mieścić się w torbie i zacząłem jeździć na plecach mojej mamy. To było ekscytujące. Trzymałem się mocno jej gęstego futra, a ona nosiła mnie ze sobą, gdy wspinała się po drzewach. W tym czasie zaczęła mnie karmić czymś, co nazywa się „pap”. To specjalny posiłek, który pomógł mojemu brzuchowi przygotować się do jedzenia jedynego pokarmu, jaki jadam jako dorosły: liści eukaliptusa. Moja mama uczyła mnie, które liście są najsmaczniejsze i najbezpieczniejsze do jedzenia. Nie wszystkie liście eukaliptusa są dla nas dobre, więc musiałem się nauczyć wybierać te właściwe. Ta wyjątkowa dieta czyni mnie specjalistą, co oznacza, że jestem przystosowany do jedzenia czegoś, co dla większości innych zwierząt jest trujące. Nauka wspinania się i znajdowania pożywienia była najważniejszą lekcją w moim młodym życiu.

Moje ciało jest doskonale przystosowane do życia na drzewach. Na każdej z moich przednich łap mam dwa przeciwstawne kciuki, co daje mi bardzo mocny chwyt podczas wspinaczki. Moje gęste, wełniste futro chroni mnie przed deszczem i chłodem, a także przed gorącym słońcem. Mam nawet coś specjalnego, co ułatwia mi życie – grubą chrząstkę u podstawy kręgosłupa. Działa ona jak wbudowana poduszka, dzięki czemu mogę wygodnie siedzieć na twardych gałęziach przez wiele godzin. Pewnie zastanawiasz się, co robię przez cały dzień. Cóż, głównie śpię. Przesypiam nawet do 20 godzin na dobę. Liście eukaliptusa nie dają mi zbyt wiele energii, więc muszę ją oszczędzać, odpoczywając tak dużo, jak to tylko możliwe.

Moi przodkowie żyją w Australii od bardzo dawna, ale Europejczycy po raz pierwszy o nas napisali dopiero w 1798 roku. Od tamtego czasu świat bardzo się zmienił. Lasy, które są naszymi domami, stają się coraz mniejsze, ponieważ ludzie potrzebują więcej miejsca na budowę miast i farm. To sprawia, że trudniej jest nam znaleźć jedzenie i bezpieczne schronienie. W latach 2019 i 2020 wydarzyło się coś bardzo smutnego – ogromne pożary buszu zniszczyły dużą część naszych domów. Wiele koali straciło swoje drzewa i musiało szukać nowych miejsc do życia. To był dla nas bardzo trudny czas, który pokazał, jak bardzo jesteśmy zależni od zdrowych lasów eukaliptusowych.

Na szczęście, po tych trudnych wydarzeniach, wielu ludzi na całym świecie zaczęło się o nas martwić. Ich troska doprowadziła do ważnej zmiany. 12 lutego 2022 roku rząd Australii oficjalnie wpisał mój gatunek na listę zagrożonych w kluczowych regionach. Oznacza to, że teraz jeszcze więcej osób pracuje nad ochroną nas i naszych leśnych domów. Jestem symbolem ochrony przyrody. Kiedy ludzie chronią lasy, w których żyję, pomagają nie tylko koalom, ale także wszystkim innym roślinom i zwierzętom, które dzielą ze mną ten dom. Mam nadzieję, że dzięki tej pomocy moje przyszłe pokolenia nadal będą mogły bezpiecznie wspinać się po drzewach eukaliptusowych.