Bob Ross

Cześć. Nazywam się Bob Ross i chciałbym zaprosić was do mojego świata. Zanim stałem się znany z malowania „szczęśliwych małych drzewek”, moje życie zaczęło się 29 października 1942 roku w Daytona Beach na Florydzie. Dorastając, byłem otoczony łagodnymi dźwiękami natury i odnajdywałem wielką radość w opiece nad zwierzętami. Często przygarniałem ranne wiewiórki, aligatory i inne małe stworzenia, opiekując się nimi w naszym domu, aż odzyskały zdrowie. To właśnie w tej cichej więzi z naturą czułem się najbardziej komfortowo. Kiedy skończyłem 18 lat, około 1961 roku, podjąłem ważną decyzję i wstąpiłem do Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych. To był zupełnie inny świat. Moim zadaniem było bycie starszym sierżantem sztabowym, co oznaczało, że musiałem być głośny i wymagający, aby wszystko było wykonane idealnie i na czas. Dla spokojnej osoby jak ja, która wolała towarzystwo zwierząt, była to trudna rola. Dnie spędzałem, mówiąc ludziom, co mają robić, ale w sercu tęskniłem za ciszą i spokojem. To doświadczenie wiele mnie nauczyło, ale także uświadomiło mi, jak bardzo cenię sobie życzliwość i łagodny głos.

Siły Powietrzne wysłały mnie do miejsca, które na zawsze odmieniło moje życie: na Alaskę. Kiedy zobaczyłem ją po raz pierwszy, byłem zdumiony. Krajobraz wypełniały potężne, ośnieżone góry, które zdawały się dotykać nieba, oraz rozległe lasy wiecznie zielonych drzew. Wszystko było tak ciche i spokojne, co stanowiło idealną ucieczkę od mojej hałaśliwej pracy. Podczas krótkich przerw na lunch siadałem i próbowałem uchwycić to niesamowite piękno na płótnie. Malarstwo stało się moim sekretnym schronieniem. Początkowo praca szła powoli, ale potem odkryłem program telewizyjny prowadzony przez malarza o imieniu Bill Alexander. Używał on specjalnego niemieckiego stylu malarskiego z XVI wieku, zwanego „mokre na mokre” lub „alla prima”. Technika ta pozwalała mu nakładać świeżą farbę olejną na jeszcze mokrą farbę, co oznaczało, że mógł ukończyć cały, szczegółowy pejzaż w mniej niż 30 minut. Byłem zafascynowany. Ćwiczyłem tę metodę wciąż od nowa, ucząc się malować szybko i pewnie, uwieczniając wspaniałe alaskańskie sceny, które napełniały moje serce spokojem.

Po 20 latach służby, w 1981 roku, opuściłem Siły Powietrzne. Tego dnia złożyłem sobie obietnicę: już nigdy nie podniosę głosu. Chciałem spędzić resztę życia, szerząc przesłanie pokoju i kreatywności. Zacząłem prowadzić zajęcia plastyczne, podróżując po kraju kamperem, aby dzielić się techniką „mokre na mokre”. Na jednych z zajęć poznałem wspaniałą parę, Annette i Walta Kowalskich. Annette była tak poruszona moim łagodnym stylem nauczania, że zachęciła mnie, abym dotarł z nim do szerszej publiczności. Z ich pomocą mój program telewizyjny „Radość malowania” został po raz pierwszy wyemitowany w 1983 roku. Mój cel był prosty. Chciałem stworzyć w telewizji spokojną, przyjazną przestrzeń, w której każdy mógłby poczuć się na siłach, by tworzyć. Uczyłem, że w sztuce nie ma błędów, są tylko „szczęśliwe wypadki” — nieoczekiwane momenty, które można przekształcić w coś pięknego, jak małe drzewko czy puszysta chmurka. Używałem prostych narzędzi i ograniczonej palety kolorów, aby udowodnić, że nie potrzeba drogich materiałów, by stworzyć piękny obraz. Wszystko, czego potrzebujesz, to wiara, że potrafisz to zrobić.

Przez lata program „Radość malowania” dotarł do milionów ludzi na całym świecie. Nagrałem ponad 400 odcinków i z każdym z nich miałem nadzieję podzielić się odrobiną spokoju, jaki dawało mi malowanie. W późniejszym okresie życia zmagałem się z chorobą, ale nawet wtedy malarstwo pozostało moim pocieszeniem i radością. Kontynuowałem tworzenie, odnajdując ukojenie na moich płótnach. Moje życie dobiegło końca 4 lipca 1995 roku. Przeżyłem 52 lata. Kiedy ludzie o mnie myślą, mam nadzieję, że nie wspominają tylko tysięcy obrazów, które stworzyłem. Wierzę, że moje prawdziwe dziedzictwo tkwi w ludziach, którzy po raz pierwszy chwycili za pędzel, ponieważ poczuli się zachęceni. Prawdziwe arcydzieło nigdy nie było na moim płótnie; jest nim kreatywność i pewność siebie, które, mam nadzieję, pomogłem wam odnaleźć w sobie. Pamiętajcie, możecie zrobić wszystko, co tylko zechcecie. To jest wasz świat.