Kleopatra

Nazywam się Kleopatra i jestem ostatnią królową Egiptu. Jednak zanim świat poznał mnie jako potężną władczynię, byłam dziewczyną, która dorastała w jednym z najwspanialszych miast starożytnego świata – Aleksandrii. Urodziłam się w 69 roku p.n.e. w pałacu otoczonym zgiełkiem portowego miasta, ale moje serce należało do innego miejsca: Wielkiej Biblioteki i Muzeum. To były moje pałace nauki. Tam, wśród zwojów papirusu zawierających wiedzę całego znanego świata, spędzałam całe dnie. Uczyłam się historii, medycyny, astronomii i polityki. Byłam zafascynowana językami i opanowałam ich dziewięć, co pozwalało mi rozmawiać z dyplomatami i kupcami z dalekich krain bez pomocy tłumacza. Moi przodkowie, dynastia Ptolemeuszy, pochodzili z Grecji i rządzili Egiptem od trzystu lat, ale żaden z nich nie zadał sobie trudu, by nauczyć się języka swoich poddanych. Ja postanowiłam to zmienić. Nauczyłam się egipskiego, ponieważ kochałam ten kraj i jego lud. Chciałam być ich prawdziwą królową, a nie obcą władczynią. Mój świat nie składał się jednak tylko z książek. Pałac był miejscem niebezpiecznych intryg. Moja rodzina walczyła o władzę, a zdrada czaiła się na każdym kroku. Gdy miałam osiemnaście lat, w roku 51 p.n.e., zmarł mój ojciec, a ja zostałam królową. Zgodnie z tradycją musiałam rządzić wspólnie z moim młodszym bratem, zaledwie dziesięcioletnim Ptolemeuszem XIII. Jego doradcy szybko zaczęli spiskować przeciwko mnie, widząc we mnie zagrożenie dla swoich ambicji. Wiedziałam, że moja droga do utrzymania tronu będzie trudna i pełna niebezpieczeństw.

Moje panowanie zaczęło się burzliwie. Doradcy mojego brata, żądni władzy, zwrócili go przeciwko mnie. W 48 roku p.n.e. zostałam zmuszona do ucieczki z Aleksandrii, aby ocalić życie. Byłam królową na wygnaniu, ale nie zamierzałam się poddawać. Właśnie wtedy los postawił na mojej drodze najpotężniejszego człowieka na świecie – rzymskiego generała Juliusza Cezara. Przybył do Egiptu, ścigając swojego rywala, i znalazł się w środku naszej rodzinnej wojny domowej. Wiedziałam, że spotkanie z nim jest moją jedyną szansą na odzyskanie tronu. Problem w tym, że pałac był strzeżony przez ludzi mojego brata. Musiałam wymyślić coś niezwykle odważnego. Rozkazałam mojemu wiernemu słudze, aby zwinął mnie w dywan i przemycił do komnat Cezara. Wyobraźcie sobie jego zdziwienie, gdy z rozwijanego przed nim dywanu wyszłam ja – królowa Egiptu. Mój plan zadziałał. Cezar był pod wrażeniem mojej śmiałości i inteligencji. Zawarliśmy sojusz. Z pomocą jego legionów pokonałam siły mojego brata i odzyskałam pełnię władzy. Nasza relacja szybko przerodziła się w coś więcej niż tylko polityczny układ. Z naszego związku narodził się syn, którego nazwałam Cezarionem, małym Cezarem. Wierzyłam, że pewnego dnia połączy on potęgę Rzymu i bogactwo Egiptu. Niestety, moje szczęście nie trwało długo. W idy marcowe, 15 marca 44 roku p.n.e., Juliusz Cezar został zamordowany w Rzymie. Mój świat legł w gruzach, a przyszłość mojego syna stała się niepewna. W Rzymie wybuchła nowa walka o władzę, a ja musiałam znaleźć nowego sojusznika. Okazał się nim Marek Antoniusz, jeden z najważniejszych dowódców Cezara. W 41 roku p.n.e. wezwał mnie na spotkanie do Tarsu. Postanowiłam, że tym razem moje przybycie będzie niezapomniane. Przypłynęłam na spektakularnej złotej barce, z purpurowymi żaglami i srebrnymi wiosłami. Wystrojona jak bogini Wenus, otoczona służbą, zrobiłam na Antoniuszu ogromne wrażenie. To był początek naszego nowego, potężnego sojuszu, który miał na zawsze zmienić losy Rzymu i Egiptu.

Lata spędzone z Markiem Antoniuszem były czasem miłości, ale także wielkich ambicji politycznych. Nasz związek był sojuszem dwóch potężnych dusz, które marzyły o stworzeniu wspaniałego wschodniego imperium z sercem bijącym w mojej ukochanej Aleksandrii. To marzenie stawiało nas w bezpośrednim konflikcie z adoptowanym synem i dziedzicem Cezara, Oktawianem, który rządził w Rzymie. Napięcie między nami a Rzymem rosło z każdym rokiem, aż w końcu doprowadziło do nieuniknionej wojny. Decydujące starcie miało miejsce w 31 roku p.n.e. w bitwie morskiej pod Akcjum. Niestety, ponieśliśmy druzgocącą klęskę. Nasze marzenia o wspólnym imperium rozpadły się na dnie morza. Wróciliśmy do Egiptu ze złamanymi sercami, wiedząc, że Oktawian wkrótce przybędzie, by dokończyć dzieła. Kiedy jego armia dotarła do bram Aleksandrii w 30 roku p.n.e., wiedziałam, że nadszedł koniec. Odmówiłam poddania się. Nie mogłam znieść myśli o byciu pojmaną i prowadzoną w łańcuchach podczas rzymskiego triumfu, jako trofeum wojenne Oktawiana. To byłaby ostateczna hańba dla mnie i dla Egiptu. Zdecydowałam, że sama wybiorę moment i sposób swojej śmierci, zachowując godność do samego końca. Moje życie dobiegło końca, ale moja historia nie umarła wraz ze mną. Chcę, abyście pamiętali mnie nie jako pokonaną królową, ale jako ostatniego prawdziwego faraona Egiptu. Jako władczynię, która używała swojej inteligencji, odwagi i miłości do ojczyzny, by walczyć o jej niepodległość. Moja historia jest dowodem na to, że nawet w obliczu największych potęg warto walczyć o to, w co się wierzy, z podniesioną głową.