Francisco Pizarro

Nazywam się Francisco Pizarro i chcę opowiedzieć wam moją historię. Urodziłem się około 1478 roku w małym, zakurzonym miasteczku Trujillo w Hiszpanii. Moja rodzina nie była bogata, a ja nigdy nie chodziłem do szkoły. Nie potrafiłem czytać ani pisać, ale byłem silny i chętny do ciężkiej pracy. W tamtych czasach cała Hiszpania huczała od opowieści o niezwykłych podróżach za ocean. Słuchałem z zapartym tchem historii o odkrywcach, takich jak Krzysztof Kolumb, którzy odnaleźli Nowy Świat – krainę pełną tajemnic, egzotycznych zwierząt i, jak szeptano, niewyobrażalnych bogactw. Te opowieści rozpaliły we mnie ogień. Wiedziałem, że nie chcę spędzić całego życia jako biedny rolnik w Trujillo. Marzyłem o przygodzie, chwale i złocie, które mogły odmienić mój los. Wyobrażałem sobie, że prowadzę własne wyprawy, odkrywam nieznane ziemie i zapisuję swoje imię na kartach historii. Ten sen stał się moją obsesją i siłą napędową, która pchnęła mnie ku nieznanemu, daleko za horyzont, który znałem.

Moja wielka przygoda rozpoczęła się w 1502 roku, kiedy w końcu wsiadłem na statek płynący przez bezkresny Ocean Atlantycki. Podróż była długa i trudna. Słońce prażyło niemiłosiernie, a wokół nas była tylko woda. Kiedy wreszcie dotarliśmy do Nowego Świata, wszystko było inne. Powietrze było gorące i wilgotne, a dżungla tętniła życiem nieznanych mi wcześniej roślin i zwierząt. Życie poszukiwacza przygód było ciężkie i pełne niebezpieczeństw, ale uczyło mnie przetrwania i zaradności. Przełomowy moment w moim życiu nastąpił w 1513 roku, gdy dołączyłem do ekspedycji prowadzonej przez Vasco Núñeza de Balboę. Naszym celem było coś, co wydawało się niemożliwe: przedrzeć się przez gęstą, niebezpieczną dżunglę Panamy. Po tygodniach wyczerpującej wędrówki, walcząc z chorobami i zmęczeniem, dokonaliśmy czegoś historycznego. Stanęliśmy na szczycie górskiego pasma i jako pierwsi Europejczycy ujrzeliśmy przed sobą ogromny, błękitny ocean, który Balboa nazwał Morzem Południowym. Dziś znacie go jako Ocean Spokojny. To doświadczenie nauczyło mnie, jak dowodzić ludźmi w ekstremalnych warunkach i pokazało, że niemożliwe staje się możliwe dzięki odwadze i determinacji. Jednak widok tego wielkiego oceanu sprawił, że zapragnąłem czegoś więcej. Nie chciałem już być tylko częścią cudzej wyprawy. Chciałem poprowadzić własną i dokonać odkrycia, które zapewni mi wieczną chwałę.

Po latach spędzonych w Panamie zaczęły do mnie docierać fascynujące plotki. Opowiadano o potężnym i bajecznie bogatym imperium leżącym daleko na południu, w górzystej krainie zwanej Peru. Mówiono, że jego władcy posiadają tyle złota, że pokrywają nim ściany swoich świątyń. Ta wizja zawładnęła moją wyobraźnią. Postanowiłem, że to ja odnajdę to złote królestwo. Wiedziałem jednak, że nie dokonam tego sam. Potrzebowałem pieniędzy na statki, zaopatrzenie i ludzi. Znalazłem dwóch partnerów, którzy podzielali moją wiarę w sukces: Diego de Almagro, doświadczonego żołnierza, oraz Hernando de Luque, księdza, który pomógł nam zdobyć fundusze. Nasza pierwsza wyprawa, która wyruszyła w 1524 roku, zakończyła się katastrofą. Walczyliśmy z głodem, zdradliwymi bagnami i atakami tubylców, tracąc wielu ludzi. Druga próba, podjęta dwa lata później, była jeszcze trudniejsza. Po wielu miesiącach zmagań z potwornymi sztormami i brakiem żywności, moi ludzie byli na skraju buntu. Wylądowaliśmy na małej wyspie, którą nazwano Isla de Gallo, czyli Wyspą Koguta. Gubernator Panamy wysłał statki, by nas zabrać, rozkazując przerwać ekspedycję. Wtedy wiedziałem, że to decydujący moment. Wyjąłem miecz, narysowałem na piasku linię i stanąłem przed moimi wyczerpanymi ludźmi. Powiedziałem im: „Po tej stronie leży Panama i bieda. Po tamtej – Peru i jego bogactwa. Wybierajcie, co przystoi odważnym Kastylijczykom”. Na oczach wszystkich przekroczyłem linię. Po chwili wahania dołączyło do mnie trzynastu najodważniejszych. Ta mała grupa przeszła do historii jako „Słynna Trzynastka”. Nasza determinacja była silniejsza niż strach.

Po powrocie do Hiszpanii udało mi się przekonać króla Karola I, by udzielił mi oficjalnej zgody na podbój Peru. Z królewskim błogosławieństwem i nowymi siłami wyruszyłem na moją trzecią i ostatnią wyprawę w 1530 roku. Kiedy dotarliśmy do wybrzeży Peru, okazało się, że los nam sprzyja w nieoczekiwany sposób. Potężne Imperium Inków, które rozciągało się na tysiące kilometrów wzdłuż Andów, było osłabione przez okrutną wojnę domową. Dwaj bracia, Huáscar i Atahualpa, walczyli o tron po śmierci swojego ojca. Atahualpa właśnie zwyciężył i stał się nowym, niekwestionowanym władcą Inków. Z moją niewielką armią, liczącą mniej niż 200 żołnierzy, podjąłem śmiałą decyzję, by wyruszyć w głąb lądu, w wysokie góry, aby spotkać się z cesarzem. Znaleźliśmy go w mieście Cajamarca, otoczonego przez dziesiątki tysięcy wojowników. Spotkanie odbyło się na głównym placu miasta 16 listopada 1532 roku. Wiedziałem, że w otwartej walce nie mamy żadnych szans. Musiałem działać z zaskoczenia. Kiedy Atahualpa przybył na plac w swojej złotej lektyce, dałem sygnał do ataku. Huk naszych dział i widok koni, których Inkowie nigdy wcześniej nie widzieli, wywołały panikę. W chaosie, który nastał, udało nam się pojmać samego cesarza. Jego armia, pozbawiona lidera, była w rozsypce. Atahualpa, widząc nasze pragnienie złota, złożył niewiarygodną ofertę: w zamian za wolność obiecał wypełnić pomieszczenie, w którym był więziony, złotem, a dwa inne srebrem. Przez miesiące z całego imperium znoszono skarby. Mimo to, w 1533 roku podjąłem trudną i kontrowersyjną decyzję o jego straceniu. Obawiałem się, że jeśli go uwolnię, zjednoczy swoje wojska i zniszczy nas wszystkich. Uważałem, że jego śmierć była jedynym sposobem, by zapewnić Hiszpanii kontrolę nad tym ogromnym imperium.

Po śmierci Atahualpy droga do stolicy Inków, Cuzco, stanęła przed nami otworem. Zdobyliśmy miasto, przejmując kontrolę nad sercem imperium. Jednak wiedziałem, że aby skutecznie rządzić nową krainą, potrzebuję stolicy bliżej wybrzeża, która ułatwi komunikację z Hiszpanią. Dlatego 18 stycznia 1535 roku założyłem nowe miasto, które nazwałem La Ciudad de los Reyes, czyli Miasto Królów. Dziś znacie je jako Limę, stolicę Peru. Wydawało się, że osiągnąłem wszystko, o czym marzyłem: chwałę, bogactwo i władzę. Jednak sukces zrodził nowe, śmiertelne problemy. Mój dawny partner, Diego de Almagro, uważał, że został niesprawiedliwie potraktowany przy podziale skarbów i ziem. Nasz spór przerodził się w otwartą wojnę między naszymi zwolennikami. Chociaż siły Almagra zostały pokonane, a on sam stracony, jego stronnicy poprzysięgli zemstę. 26 czerwca 1541 roku grupa uzbrojonych mężczyzn wtargnęła do mojego pałacu w Limie i tam straciłem życie. Moja pogoń za złotem i chwałą na zawsze zmieniła świat. Połączyła Europę z Ameryką Południową i dała początek nowemu narodowi. Jednak ta historia ma też swoją cenę – zniszczenie cywilizacji Inków i ostatecznie moje własne życie. Moja podróż pokazuje, że wielkie ambicje mogą prowadzić zarówno do wielkich osiągnięć, jak i do wielkiej tragedii.