Jackie Robinson

Cześć, nazywam się Jack Roosevelt Robinson, ale możecie mi mówić Jackie. Urodziłem się 31 stycznia 1919 roku. Dorastałem w Pasadenie w Kalifornii, w dużym, gwarnym domu z czwórką mojego starszego rodzeństwa. Nasze życie nie zawsze było łatwe. Moja mama, Mallie, pracowała bardzo ciężko, żeby się o nas zatroszczyć. Uczyła nas czegoś bardzo ważnego: żeby zawsze stawać w swojej obronie i być dumnym z tego, kim jesteśmy. Miałem wspaniałego wzór do naśladowania w moim starszym bracie, Macku. Był niesamowitym sportowcem. Pamiętam, jak z zapartym tchem oglądałem go, gdy startował na Igrzyskach Olimpijskich i zdobył srebrny medal w bieganiu. Patrząc na niego, marzyłem, że pewnego dnia ja też będę mógł dokonać czegoś wielkiego. Miłość do sportu miałem we krwi. Każdego dnia po szkole biegaliśmy, graliśmy w piłkę i rywalizowaliśmy ze sobą. Sport był dla mnie ucieczką i radością, miejscem, gdzie liczyły się tylko umiejętności.

Kiedy dorosłem, poszedłem na studia na Uniwersytet Kalifornijski w Los Angeles, czyli UCLA. Tam moja miłość do sportu naprawdę rozkwitła. Byłem pierwszym sportowcem w historii uczelni, który zdobył wyróżnienia w aż czterech różnych dyscyplinach: baseballu, koszykówce, futbolu amerykańskim i lekkoatletyce. Czułem się, jakbym mógł latać. Ale poza boiskiem i bieżnią świat wyglądał inaczej. W tamtych czasach w Ameryce istniała okropna, niesprawiedliwa zasada zwana „linią koloru”. Oznaczała ona, że czarnoskórzy sportowcy, bez względu na to, jak byli utalentowani, nie mogli grać w Głównej Lidze Baseballu razem z białymi zawodnikami. To było tak, jakby ktoś postawił niewidzialną ścianę, tylko ze względu na kolor naszej skóry. Służyłem nawet w armii, broniąc mojego kraju, ale nawet tam spotykałem się z niesprawiedliwością. Po powrocie do domu zacząłem grać w drużynie Kansas City Monarchs w tak zwanej Lidze Murzynów. Byliśmy świetni, ale w głębi serca marzyłem o dniu, w którym wszyscy najlepsi gracze będą mogli grać razem, w jednej lidze, oceniani tylko za to, jak dobrze rzucają i odbijają piłkę.

Ten dzień nadszedł szybciej, niż się spodziewałem. 28 sierpnia 1945 roku spotkałem się z człowiekiem, który na zawsze zmienił moje życie. Nazywał się Branch Rickey i był prezesem drużyny Brooklyn Dodgers. Popatrzył mi prosto w oczy i zapytał, czy mam odwagę, by nie walczyć. To brzmiało dziwnie, prawda? Ale on wiedział, że jeśli dołączę do jego drużyny, ludzie będą na mnie krzyczeć, wyzywać mnie, a nawet próbować mnie skrzywdzić. Chciał wiedzieć, czy będę na tyle silny, by zignorować to wszystko i odpowiadać tylko moją grą na boisku. To była najtrudniejsza obietnica, jaką kiedykolwiek złożyłem, ale wiedziałem, że jest najważniejsza. W końcu nadszedł ten wielki dzień: 15 kwietnia 1947 roku. Kiedy wyszedłem na boisko Ebbets Field w koszulce Dodgersów, czułem na sobie wzrok tysięcy ludzi. Moje serce biło jak szalone. Byłem pierwszym czarnoskórym zawodnikiem w nowoczesnej Głównej Lidze Baseballu. Niektórzy kibice krzyczeli, ale wtedy wydarzyło się coś wspaniałego. Mój kolega z drużyny, Pee Wee Reese, podszedł do mnie, objął mnie ramieniem i stanął obok. Ten prosty gest pokazał wszystkim, że jesteśmy jedną drużyną. Dało mi to siłę, której potrzebowałem.

Moja kariera była pełna wspaniałych chwil. Zostałem wybrany Debiutantem Roku, a w 1955 roku wygraliśmy World Series. Ale najważniejsze było to, co działo się poza boiskiem. Przełamując „linię koloru”, otworzyłem drzwi dla wielu innych utalentowanych czarnoskórych graczy, którzy poszli w moje ślady. Moja podróż pokazała, że nie liczy się kolor skóry, ale siła charakteru i talent. Zmarłem 24 października 1972 roku, ale wiem, że moja walka trwała dalej. Zawsze wierzyłem, że życie to coś więcej niż tylko dbanie o siebie. Chodzi o to, by stawać w obronie tego, co słuszne, i pomagać innym. Każdy z nas, bez względu na to, jak jest mały, ma w sobie moc, by wprowadzić w świecie pozytywną zmianę. Wystarczy tylko odwaga, by zrobić pierwszy krok.