Karol Marks

Pozwólcie, że się przedstawię. Nazywam się Karol Marks i urodziłem się w Trewirze, w Prusach, 5 maja 1818 roku. Byłem jednym z dziewięciorga dzieci, a moje dzieciństwo było szczęśliwe, wypełnione miłością, książkami i niekończącymi się dyskusjami. Mój ojciec, Heinrich, był szanowanym prawnikiem i człowiekiem, który cenił wiedzę ponad wszystko. To on nauczył mnie, by nie przyjmować świata takim, jakim się wydaje na pierwszy rzut oka, ale by zadawać pytania i myśleć krytycznie. W naszym domu półki uginały się od dzieł wielkich filozofów i poetów, a ja chłonąłem każde słowo, marząc o zrozumieniu, jak działa świat. W tamtych czasach Prusy były miejscem wielkich zmian i napięć, a idee wolności i sprawiedliwości unosiły się w powietrzu. Ja, jako młody chłopak, czułem te prądy i chciałem je zrozumieć.

Moje dzieciństwo rozjaśniała również obecność Jenny von Westphalen. Była córką naszego sąsiada, barona, i uchodziła za najpiękniejszą dziewczynę w Trewirze. Ale dla mnie była kimś znacznie więcej – była moją najlepszą przyjaciółką i bratnią duszą. Podczas gdy inne dzieci bawiły się w proste gry, my spędzaliśmy godziny na spacerach, rozmawiając o poezji, filozofii i niesprawiedliwości, którą widzieliśmy wokół nas. Jenny była niezwykle inteligentna i odważna w swoich poglądach. Nie bała się kwestionować zasad, które rządziły naszym społeczeństwem. Nasza przyjaźń powoli przeradzała się w głęboką miłość, opartą na wspólnym pragnieniu uczynienia świata lepszym miejscem. Wiedziałem już wtedy, że to z nią chcę spędzić resztę życia.

Kiedy opuściłem Trewir, by rozpocząć studia, wiedziałem, że niosę ze sobą nie tylko nauki mojego ojca, ale także wsparcie i intelektualne partnerstwo Jenny. Te wczesne lata ukształtowały mnie na zawsze. Nauczyły mnie cenić wiedzę, zadawać trudne pytania i walczyć o to, w co wierzę. Nie miałem jeszcze pojęcia, dokąd zaprowadzi mnie ta droga, ale czułem, że moim przeznaczeniem jest nie tylko obserwować świat, ale próbować go zrozumieć i, być może, zmienić. Moje serce było pełne pytań, a umysł gotowy na poszukiwanie odpowiedzi, bez względu na to, jak trudne by one nie były.

Kiedy miałem siedemnaście lat, w 1835 roku, rozpocząłem studia prawnicze na uniwersytecie w Bonn, zgodnie z życzeniem mojego ojca. Jednak moje prawdziwe pasje szybko wzięły górę. Zamiast ślęczeć nad kodeksami prawnymi, wolałem spędzać czas na czytaniu filozofii i pisaniu poezji. Rok później, w 1836 roku, przeniosłem się na uniwersytet w Berlinie, który był wówczas centrum intelektualnego życia w Europie. To właśnie tam całkowicie pochłonęła mnie filozofia. Dołączyłem do grupy młodych myślicieli zwanych Młodymi Heglistami. Byliśmy grupą buntowników, którzy spotykali się w kawiarniach i salach wykładowych, by debatować nad wszystkim – od religii po politykę. Kwestionowaliśmy stare autorytety i wierzyliśmy, że idee mogą zmienić świat. To w Berlinie zacząłem dostrzegać głęboką niesprawiedliwość w otaczającym mnie społeczeństwie. Zastanawiałem się, dlaczego jedni ludzie muszą pracować w nieludzkich warunkach za marne grosze, podczas gdy inni opływają w luksusy, nie robiąc nic. Te pytania nie dawały mi spokoju i pchnęły mnie w nowym kierunku.

Moje rosnące zainteresowanie problemami społecznymi sprawiło, że po ukończeniu studiów zdecydowałem się zostać dziennikarzem. Wierzyłem, że pióro może być potężną bronią w walce z niesprawiedliwością. W 1842 roku zacząłem pisać dla radykalnej gazety „Rheinische Zeitung” i wkrótce zostałem jej redaktorem naczelnym. Pisałem artykuły o ubóstwie rolników, o cenzurze i o arogancji władzy. Moje teksty były ostre i bezkompromisowe, co oczywiście nie podobało się pruskim władzom. Wiele razy popadałem w kłopoty, a gazetę ostatecznie zamknięto w 1843 roku. To doświadczenie nauczyło mnie, że ci, którzy posiadają władzę i bogactwo, zrobią wszystko, by uciszyć głosy domagające się zmiany. Ale to mnie nie zniechęciło, a wręcz utwierdziło w przekonaniu, że muszę walczyć dalej. W tym samym burzliwym roku, 1843, poślubiłem moją ukochaną Jenny. Jej miłość i niezachwiane wsparcie były dla mnie ostoją w tych niepewnych czasach. Wiedziałem, że u jej boku mogę stawić czoła każdemu wyzwaniu.

Po zamknięciu gazety i ślubie z Jenny, nie mogliśmy dłużej zostać w Prusach. Przenieśliśmy się do Paryża, który w tamtym czasie był sercem rewolucyjnych idei w Europie. To właśnie tam, w 1844 roku, spotkałem człowieka, który miał stać się moim najbliższym przyjacielem i współpracownikiem na całe życie – Fryderyka Engelsa. Fryderyk był synem bogatego właściciela fabryki, ale w przeciwieństwie do ludzi ze swojej klasy, doskonale rozumiał cierpienie robotników. Na własne oczy widział przerażające warunki panujące w fabrykach w Anglii podczas rewolucji przemysłowej. Kiedy się spotkaliśmy, od razu zdaliśmy sobie sprawę, że myślimy w bardzo podobny sposób. Obaj byliśmy oburzeni niesprawiedliwością i wyzyskiem, i obaj wierzyliśmy, że historia ludzkości to historia walki o sprawiedliwość.

Nasze rozmowy i wspólne badania doprowadziły nas do wniosku, że musimy spisać nasze idee w sposób jasny i zrozumiały dla wszystkich. Tak narodził się pomysł na krótką, ale potężną broszurę. W 1848 roku, w czasie gdy Europą wstrząsała fala rewolucji, opublikowaliśmy „Manifest Komunistyczny”. Wyjaśniliśmy w nim naszą teorię, że historia to opowieść o konflikcie między klasami społecznymi – między tymi, którzy posiadają bogactwo i władzę, a tymi, którzy mają tylko swoją pracę. Wezwaliśmy robotników wszystkich krajów, aby zjednoczyli się i wspólnie walczyli o stworzenie świata bez wyzysku, świata, w którym owoce pracy należą do tych, którzy je tworzą. Nasze słowa były jak iskra rzucona na proch. „Manifest” szybko rozprzestrzenił się po całej Europie, inspirując robotników i przerażając rządy. Te rewolucyjne idee sprawiły, że moja rodzina i ja znów musieliśmy uciekać. Byliśmy wydalani z Belgii, a potem z Niemiec. W końcu, w 1849 roku, znaleźliśmy schronienie w Londynie, który miał stać się naszym domem na resztę życia.

Nasze życie w Londynie było naznaczone skrajną biedą i osobistymi tragediami. Mieszkaliśmy w ciasnych, wilgotnych mieszkaniach w jednej z najbiedniejszych dzielnic miasta. Często brakowało nam pieniędzy na jedzenie czy opał. Były to niezwykle trudne czasy, a największy ból sprawiła nam utrata kilkorga naszych ukochanych dzieci, które zmarły z powodu chorób związanych z nędzą. Nie mogliśmy pozwolić sobie na odpowiednią opiekę medyczną, a ten smutek pozostał ze mną i z Jenny na zawsze. Mimo tych niewyobrażalnych trudności, nigdy nie straciłem determinacji, by kontynuować moją pracę. Wierzyłem, że moje badania pomogą przyszłym pokoleniom uniknąć takiego cierpienia. Moją ucieczką i warsztatem stała się czytelnia British Museum. Spędzałem tam niezliczone godziny, dzień po dniu, od otwarcia do zamknięcia, pochłaniając setki książek z dziedziny ekonomii, historii i polityki.

To właśnie tam, w ciszy wielkiej biblioteki, powstało moje najważniejsze dzieło, „Kapitał”. Pierwszy tom opublikowałem w 1867 roku. Była to próba naukowego wyjaśnienia, jak działa system ekonomiczny, który nazywałem kapitalizmem. Chciałem pokazać, w jaki sposób generuje on ogromne bogactwo dla nielicznych, jednocześnie skazując miliony na ubóstwo. To nie była książka, którą można przeczytać w jeden wieczór. Była gęsta, skomplikowana i wymagała skupienia, ale wierzyłem, że jest to niezbędne narzędzie dla tych, którzy chcą nie tylko zrozumieć świat, ale go zmienić. Przez te wszystkie lata moją największą podporą była Jenny. Dbała o naszą rodzinę, przepisywała moje nieczytelne rękopisy i wierzyła we mnie nawet wtedy, gdy sam traciłem nadzieję. Jej śmierć w 1881 roku była dla mnie największym ciosem. Straciłem nie tylko żonę, ale także najbliższą przyjaciółkę i towarzyszkę intelektualną. Po jej odejściu moje własne zdrowie zaczęło gwałtownie podupadać.

Zmarłem 14 marca 1883 roku i zostałem pochowany obok mojej ukochanej Jenny na cmentarzu Highgate w Londynie. Patrząc wstecz na moje życie, pełne było ono walki, ubóstwa i strat, ale nigdy nie żałowałem drogi, którą obrałem. Moim celem nie było jedynie zrozumienie i opisanie świata. Jak napisałem kiedyś: „Filozofowie rozmaicie tylko interpretowali świat; idzie jednak o to, aby go zmienić”. Wierzyłem, że dając ludziom narzędzia do zrozumienia przyczyn ich cierpienia, daję im również siłę do walki o lepszą przyszłość. Mam nadzieję, że moje idee, nawet jeśli kontrowersyjne, zainspirowały i wciąż inspirują ludzi na całym świecie do kwestionowania niesprawiedliwości, do walki o równość i do wiary we własną moc kształtowania historii. Walka o sprawiedliwy świat trwa, a ja mam nadzieję, że moje życie było małym wkładem w tę niekończącą się podróż.