Maria Skłodowska-Curie

Cześć, nazywam się Maria Skłodowska-Curie i chcę wam opowiedzieć moją historię. Urodziłam się w Warszawie, w Polsce, w 1867 roku. Mój dom był pełen książek i miłości do nauki. Mój tata był nauczycielem fizyki i matematyki, więc od małego zadawałam mnóstwo pytań. Zawsze chciałam wiedzieć „dlaczego?”. Dlaczego niebo jest niebieskie? Dlaczego liście spadają z drzew? Uwielbiałam się uczyć, a moim ulubionym przedmiotem była nauka. Wyobrażałam sobie, że pewnego dnia dokonam wielkiego odkrycia. Był jednak pewien problem. W tamtych czasach w Polsce dziewczynki nie mogły studiować na uniwersytecie. To było bardzo niesprawiedliwe. Mówiono nam, że miejsce kobiety jest w domu. Ale ja miałam inne marzenia. Wiedziałam, że muszę znaleźć sposób, aby kontynuować naukę, nawet jeśli oznaczałoby to opuszczenie mojej ukochanej ojczyzny.

Kiedy miałam 24 lata, podjęłam najważniejszą decyzję w moim życiu. Spakowałam walizki i wyjechałam do Paryża, we Francji, aby studiować na słynnym uniwersytecie Sorbona. To było jak sen. Nareszcie mogłam uczyć się fizyki, chemii i matematyki na najwyższym poziomie. Było to ekscytujące, ale też bardzo trudne. Mieszkałam na małym, zimnym poddaszu i często nie miałam pieniędzy na jedzenie. Czasami byłam tak pochłonięta nauką, że zapominałam o całym świecie. Uczyłam się dzień i noc. W 1894 roku, w Paryżu, moje życie zmieniło się na zawsze. Poznałam wspaniałego naukowca o imieniu Piotr Curie. Od razu znaleźliśmy wspólny język. Godzinami rozmawialiśmy o nauce i naszych marzeniach. Piotr był równie zafascynowany tajemnicami wszechświata jak ja. Najpierw zakochaliśmy się w nauce, a potem zakochaliśmy się w sobie. W 1895 roku pobraliśmy się i od tej pory pracowaliśmy razem, ramię w ramię, w naszym laboratorium.

Nasze laboratorium nie było wcale eleganckie. Była to stara, przeciekająca szopa, w której zimą było lodowato, a latem strasznie gorąco. Ale dla nas było to najwspanialsze miejsce na świecie. Zainspirował nas inny naukowiec, Henri Becquerel, który odkrył, że minerał zwany uranem emituje tajemnicze promienie. Zastanawialiśmy się, czy inne substancje też to potrafią. Zaczęliśmy badać minerał zwany blendą smolistą. Okazało się, że jest on o wiele bardziej „aktywny” niż sam uran. To oznaczało, że musi w nim być coś jeszcze, coś nieznanego. Przez cztery lata ciężko pracowaliśmy, przetwarzając tony tej skały. Mieszaliśmy wielkie kotły bulgoczącej substancji, aby wyizolować ten maleńki, tajemniczy składnik. W końcu, w 1898 roku, nasza ciężka praca się opłaciła. Odkryliśmy nie jeden, ale dwa nowe pierwiastki. Jeden z nich nazwałam „polonem” na cześć mojej ojczyzny, Polski. Drugi nazwaliśmy „radem”, ponieważ świecił w ciemności. Za to odkrycie, w 1903 roku, razem z Piotrem i Henri Becquerelem otrzymaliśmy Nagrodę Nobla w dziedzinie fizyki.

Niestety, w 1906 roku spotkała mnie wielka tragedia. Mój ukochany Piotr zginął w wypadku. Moje serce było złamane, ale wiedziałam, że muszę kontynuować naszą wspólną pracę. Zostałam pierwszą kobietą profesorem na Sorbonie i poświęciłam się badaniom. W 1911 roku otrzymałam drugą Nagrodę Nobla, tym razem w dziedzinie chemii, za pracę nad polonem i radem. Byłam pierwszą osobą na świecie, która zdobyła dwie Nagrody Nobla w dwóch różnych dziedzinach nauki. Zawsze wierzyłam, że nauka powinna służyć ludziom. Podczas I wojny światowej stworzyłam małe, przenośne aparaty rentgenowskie, które nazywano „małymi Curie”, aby pomagać rannym żołnierzom. Moje życie dobiegło końca w 1934 roku, ale moja praca żyje dalej. Patrząc wstecz, widzę, że wszystko zaczęło się od prostego pytania „dlaczego?”. Dlatego chcę wam powiedzieć: nigdy nie przestawajcie pytać. Bądźcie ciekawi świata i nigdy nie poddawajcie się w dążeniu do swoich marzeń. Wasze pomysły też mogą kiedyś zmienić świat.