Mary Anning

Cześć. Nazywam się Mary Anning i chcę opowiedzieć wam moją historię. Urodziłam się dawno, dawno temu, 21 maja 1799 roku, w małym nadmorskim miasteczku w Anglii o nazwie Lyme Regis. Klify w pobliżu mojego domu nie były zwykłymi klifami; były pełne tajemnic ze świata sprzed milionów lat. Mój tata, Richard, nauczył mnie i mojego brata Josepha, jak szukać „ciekawostek” – czyli tego, co dziś nazywamy skamieniałościami. Zabieraliśmy naszego pieska, Traya, nasze młotki i szukaliśmy dziwnych, kręconych muszli oraz starych kości, które morze wypłukiwało z klifów. To było nasze rodzinne poszukiwanie skarbów. Czasami nadchodziły burze, i podczas gdy inni chowali się w domach, my wiedzieliśmy, że to najlepszy czas na poszukiwania, ponieważ deszcz i fale odkrywały nowe skarby.

Kiedy miałam zaledwie dwanaście lat, mój brat Joseph znalazł ogromną, przerażająco wyglądającą czaszkę. Rok później, w 1811 roku, ja znalazłam resztę jej ciała. Musieliśmy zatrudnić ludzi, żeby pomogli nam ją wykopać z klifu. Było to gigantyczne stworzenie morskie z wielkimi oczami i długim pyskiem pełnym ostrych zębów. Naukowcy nazwali je ichtiozaurem, co oznacza „rybo-jaszczur”. Był to pierwszy taki okaz, jaki kiedykolwiek widziano na całym świecie. Kilka lat później, zimą 1823 roku, znalazłam coś jeszcze dziwniejszego. Miało ciało jak żółw, ale szyję super długiego węża. Ludzie na początku myśleli, że to podróbka, ale to było prawdziwe. Nazwano je plezjozaurem. Potem, w 1828 roku, znalazłam stworzenie ze skrzydłami jak u nietoperza i długim ogonem. To był pterozaur, latający gad. Czułam się, jakbym odkrywała cały zaginiony świat wspaniałych potworów.

W moich czasach dziewczynki i kobiety zazwyczaj nie zostawały naukowcami. Nigdy nie chodziłam na wielki uniwersytet, ale sama nauczyłam się czytać i rysować. Badałam stworzenia, które znajdowałam, i rozumiałam je lepiej niż wielu uczonych mężczyzn. Sprzedawałam swoje skamieniałości kolekcjonerom i muzeom, aby wszyscy mogli je zobaczyć. Moje odkrycia pomogły ludziom zrozumieć, że Ziemia jest o wiele, wiele starsza, niż sądzili, i że niesamowite stworzenia żyły tu na długo przed nami. Chociaż już mnie nie ma, wciąż możecie zobaczyć moje fantastyczne „morskie smoki” w muzeach. Więc następnym razem, gdy będziecie na plaży, miejcie oczy szeroko otwarte. Nigdy nie wiadomo, jakie tajemnice z przeszłości mogą na was czekać.