Montezuma II

Pozwólcie, że wam opowiem moją historię. Nazywam się Montezuma i byłem kiedyś Huey Tlatoani, czyli Wielkim Mówcą, władcą potężnego ludu Azteków. Mój dom był cudem świata. Nazywał się Tenochtitlan i był miastem, które unosiło się na jeziorze. Zamiast ulic mieliśmy lśniące kanały, po których pływały łodzie zwane kanoe, a nasze ogrody, zwane chinampas, rosły na wodzie, dając nam kukurydzę, fasolę i piękne kwiaty. Urodziłem się w tym magicznym miejscu i od najmłodszych lat przygotowywano mnie do wielkich rzeczy. Uczyłem się jednocześnie, jak być kapłanem i wojownikiem. W dzień ćwiczyłem z włócznią i tarczą, ucząc się strategii i odwagi. Nocami patrzyłem w gwiazdy, poznając sekrety kalendarza i wolę bogów. Uczono mnie o wielkiej historii mojego ludu, o tym, jak nasi przodkowie znaleźli to miejsce, widząc orła siedzącego na kaktusie. Wszystko w moim świecie miało swój porządek i piękno, od symetrycznych piramid po kolorowe pióropusze zdobiące głowy szlachty. Dorastałem, wierząc, że nasz świat będzie trwał wiecznie.

Kiedy w roku 1502 zostałem wybrany na Wielkiego Mówcę, poczułem na swoich barkach ciężar całego naszego imperium. To był wielki zaszczyt, ale też ogromna odpowiedzialność. Moja korona, wykonana z tysięcy lśniących, zielonych piór kwezala, symbolizowała moją więź z bogami i moim ludem. Moim zadaniem było prowadzenie naszych armii, aby chronić i poszerzać nasze ziemie. Musiałem też dbać o to, by bogowie byli zadowoleni. Organizowałem wielkie festiwale i ceremonie, podczas których składaliśmy im dary, modliliśmy się o deszcz i dobre zbiory. Najważniejsze jednak było zapewnienie dobrobytu moim poddanym. Dbałem o to, by spichlerze były pełne, a targi tętniły życiem. W czasie moich rządów Tenochtitlan stało się jeszcze wspanialsze. Rozbudowałem Wielką Świątynię, Templo Mayor, która wznosiła się dumnie w sercu miasta, a jej bliźniacze szczyty sięgały nieba. Czułem dumę, patrząc na nasze osiągnięcia, na nasze wspaniałe miasto, które było sercem naszego świata.

W roku 1519 do moich uszu dotarły dziwne wieści. Posłańcy donosili o wielkich łodziach, które wyglądały jak pływające góry, przybijających do naszych brzegów. Z nich wysiedli ludzie o jasnej skórze, ubrani w lśniący metal, który odbijał słońce. Jeździli na dziwnych, wielkich bestiach, które później nazwaliśmy końmi. W całym imperium zapanował niepokój i zdumienie. Nikt z nas nie wiedział, kim są ci przybysze. Niektóre z naszych starych przepowiedni mówiły o powrocie boga Quetzalcoatla zza wschodniego morza. Czy to mogli być oni? Czy to byli bogowie, czy tylko ludzie? Jako władca musiałem podjąć trudną decyzję. Postanowiłem powitać ich przywódcę, Hernána Cortésa, i zaprosić go do Tenochtitlan. Przybył do nas 8 listopada 1519 roku. Chciałem ich zrozumieć i uniknąć rozlewu krwi. Byłem zafascynowany ich światem, tak innym od naszego. Oni z kolei z podziwem patrzyli na nasze miasto, targi pełne złota, kakao i kolorowych tkanin oraz na nasze potężne świątynie. Przez chwilę wydawało się, że dwa różne światy mogą spotkać się w pokoju.

Niestety, pokój nie trwał długo. Przyjaźń z gośćmi szybko zamieniła się w nieufność i strach. Ich pragnienie złota było nienasycone, a ich sposoby bardzo różniły się od naszych. Wkrótce, ku mojemu zaskoczeniu i rozpaczy, stałem się więźniem we własnym pałacu. Napięcie w mieście rosło z każdym dniem. Mój lud był zły i czuł się zdradzony, a Hiszpanie stawali się coraz bardziej agresywni. W końcu wybuchły walki. Ulice mojego pięknego miasta stały się polem bitwy. W czerwcu 1520 roku, podczas tego strasznego konfliktu, zostałem ciężko ranny. Mój czas jako władcy i obrońcy mojego ludu dobiegł końca. Mój świat, świat Azteków, zmienił się na zawsze. Jednak nawet po upadku naszego wielkiego miasta, nasz duch nigdy nie umarł. Nasza piękna sztuka, nasz język nahuatl i nasze niezwykłe historie przetrwały. Dziś żyją w sercu Meksyku, jako wspomnienie wspaniałej cywilizacji, która kiedyś rozkwitała.