Zmienna

Czy kiedykolwiek widziałeś literę ukrytą pośród liczb w zadaniu matematycznym? Może to byłem ja, tajemnicze „x” lub figlarne „y”, a czasem nawet puste okienko czekające na wypełnienie. Jestem strażnikiem tajemnic, symbolem zastępczym dla liczby, której jeszcze nie odkryłeś. Wyobraź sobie, że jestem jak kameleon, który może zmienić kolor w każdej chwili. Mogę być dowolną liczbą – piątką, setką, a nawet zerem – dopóki nie rozwiążesz zagadki i nie odkryjesz mojej prawdziwej tożsamości. Czasami sprawiam, że zadania wyglądają na trudne, ale tak naprawdę jestem tylko wskazówką, częścią ekscytującej łamigłówki. Kiedy widzisz równanie takie jak 5 + x = 8, to ja jestem tym „x”, które trzyma miejsce dla brakującego elementu. To jak gra w chowanego z liczbami. Twoim zadaniem jest mnie znaleźć. A kim jestem? Cześć. Jestem Zmienną, a moją pracą jest trzymanie miejsca dla tajemniczej liczby. Zapraszam cię do świata, w którym litery i cyfry bawią się razem, tworząc niesamowite zagadki do rozwiązania.

Przez bardzo, bardzo długi czas nie miałam prostego imienia, takiego jak „x”. Wyobrażasz sobie, że ludzie nazywali mnie „stertą” albo „ilością”? Gdyby ktoś chciał powiedzieć „dwie sterty dodać pięć równa się piętnaście”, brzmiało to trochę niezgrabnie, prawda? To było jak próba opisywania koloru komuś, kto nigdy go nie widział. Wszystko zaczęło się zmieniać dawno temu, w starożytnej Grecji. Mieszkał tam mądry matematyk o imieniu Diofantos z Aleksandrii. Około III wieku naszej ery wpadł na genialny pomysł. Zamiast używać całych słów, zaczął stosować specjalne symbole, aby mnie przedstawić. To był wielki krok. To tak, jakby zamiast pisać „smutna buzia”, narysować smutną emotikonkę – o wiele szybciej i prościej. Ale moja prawdziwa przemiana nadeszła znacznie później. Przenieśmy się w czasie do XVI wieku, do Francji. Żył tam sprytny matematyk, François Viète. Pomyślał sobie: „Dlaczego by nie używać liter z alfabetu do oznaczania nieznanych liczb?”. Zaczął używać samogłosek dla mnie i spółgłosek dla znanych liczb. To było jak nadanie mi oficjalnego imienia i nazwiska. Ludzie w końcu mieli system, którego mogli używać. Jednak to inny błyskotliwy myśliciel sprawił, że stałam się supergwiazdą. W XVII wieku René Descartes, kolejny Francuz, postanowił, że najfajniej będzie używać ostatnich liter alfabetu – x, y oraz z – do oznaczania mnie i moich tajemniczych przyjaciół. A pierwsze litery, jak a, b i c, miały oznaczać liczby, które już znamy. Ten pomysł tak bardzo się wszystkim spodobał, że używamy go w szkołach do dziś. Dzięki tym trzem mądrym ludziom przestałam być niezgrabną „stertą” i stałam się eleganckim „x”.

Moje supermoce działają nie tylko w zeszycie do matematyki. Jestem wszędzie wokół ciebie, nawet jeśli mnie nie zauważasz. Grasz w gry wideo? To ja trzymam miejsce na twój wynik, który ciągle się zmienia. Jestem tym „s” w słowie „score”, które rośnie z każdym zdobytym punktem. Sprawdzasz prognozę pogody? To ja jestem literą „t” oznaczającą temperaturę, która może być inna rano, w południe i wieczorem. Pomagam naukowcom przeprowadzać eksperymenty, trzymając miejsce na wyniki, których jeszcze nie znają. Inżynierowie używają mnie do projektowania niesamowitych rzeczy, takich jak drapacze chmur, szybkie samochody czy aplikacje na twoim telefonie. Oni muszą obliczyć, jak silny musi być most albo jak szybko musi działać program, a ja im w tym pomagam. Jestem kluczem do zadawania najważniejszego pytania na świecie: „A co, jeśli?”. Co, jeśli dodamy więcej składników do przepisu? Co, jeśli rakieta poleci szybciej? Co, jeśli zaoszczędzisz więcej kieszonkowego? Jestem narzędziem ciekawości. Pomagam ci rozwiązywać zagadki, budować nowe światy i rozumieć, że wiele problemów ma rozwiązanie, które tylko czeka na odkrycie. Dzięki mnie możesz odkrywać nieznane i zamieniać tajemnice w odpowiedzi.