Anestezja

Cześć, jestem Znieczulenie. Możesz mnie znać jako usypiające powietrze lub specjalny lek, który pomaga ci zasnąć podczas operacji. Zanim się pojawiłem, świat był zupełnie inny i o wiele głośniejszy. Wyobraź sobie, że bardzo boli cię ząb albo złamałeś rękę. Dziś lekarz może to naprawić, a ty nic nie poczujesz. Ale dawno temu mnie nie było. Wizyta u chirurga była czymś, czego ludzie bali się bardziej niż czegokolwiek innego. Sale operacyjne były wypełnione krzykami „Aua!”. Lekarze musieli być szybcy jak błyskawica, starając się zakończyć swoją pracę w ciągu kilku minut, a nawet sekund. Ale bez względu na to, jak byli szybcy, zawsze było to niezwykle bolesne. Ludzie odkładali wizytę u lekarza tak długo, jak to było możliwe, ponieważ bardzo bali się bólu. To był świat, w którym leczenie bolało, i wiedziałem, że coś musi się zmienić, aby przynieść ciszę i spokój tym, którzy potrzebowali opieki.

Moja historia nie zaczęła się w wielkim szpitalu, ale od ciekawskich ludzi, którzy zauważali dziwne rzeczy. Odkryli, że wdychanie niektórych oparów, takich jak eter czy podtlenek azotu, może sprawić, że ludzie czują zawroty głowy, chichoczą, a czasami w ogóle nie czują bólu. To były moje pierwsze senne szepty do świata. Lekarz z małego miasteczka w Georgii, doktor Crawford Long, był jednym z pierwszych, którzy posłuchali. Dnia 30 marca 1842 roku miał pacjenta z małym guzkiem na szyi. Doktor Long delikatnie położył na twarzy pacjenta ręcznik nasączony eterem. Pacjent zapadł w spokojny sen, a doktor Long usunął guzek. Kiedy pacjent się obudził, był zdumiony. Nie poczuł absolutnie nic. Kilka lat później, 11 grudnia 1844 roku, dentysta o nazwisku doktor Horace Wells wpadł na genialny pomysł. Widział, jak „gaz rozweselający”, czyli podtlenek azotu, sprawiał, że ludzie nie byli świadomi swojego otoczenia. Postanowił spróbować go na sobie. Podczas wdychania gazu inny dentysta wyrwał mu jeden z bolących zębów. Nic nie poczuł! Zaczynałem pokazywać ludziom, co jest możliwe.

Mój najsłynniejszy dzień, dzień, w którym cały świat naprawdę zaczął zwracać na mnie uwagę, to 16 października 1846 roku. Wydarzyło się to w Massachusetts General Hospital w Bostonie, w sali, która później została nazwana Kopułą Eterową. Dentysta o nazwisku William T.G. Morton był zdeterminowany, aby pokazać wszystkim moją prawdziwą moc. Sala była pełna poważnie wyglądających chirurgów i ciekawskich studentów, wszyscy byli sceptyczni i spodziewali się usłyszeć zwykłe krzyki pacjenta. Pan Morton przyprowadził pacjenta, który potrzebował usunięcia guza z szyi. Użył specjalnego szklanego inhalatora, aby podać pacjentowi moje opary – eter. Pacjent szybko zapadł w głęboki, cichy sen. Główny chirurg, doktor John Collins Warren, który był jednym z najbardziej szanowanych lekarzy w kraju, podszedł do stołu. Ostrożnie i powoli przeprowadził operację. W sali panowała absolutna cisza. Wszyscy wstrzymali oddech. Kiedy operacja się skończyła, pacjent zaczął się budzić. Doktor Warren nachylił się i zapytał, czy czuł jakikolwiek ból. Pacjent potrząsnął głową i powiedział, że poczuł tylko lekkie zadrapanie. Fala zdumienia przetoczyła się przez salę. Doktor Warren zwrócił się do oszołomionej publiczności i wypowiedział słowa, które przeszły do historii: „Panowie, to nie jest żaden humbug”. Chciał przez to powiedzieć, że jestem prawdziwe, że naprawdę działam. Tego dnia świat medycyny zmienił się na zawsze.

Po tym niesamowitym dniu wszystko było inne. Udowodniłem, że operacja nie musi być wyścigiem z bólem. Lekarze mogli teraz poświęcić na nią tyle czasu, ile potrzebowali. Mogli przeprowadzać długie, skomplikowane operacje, które wcześniej były niemożliwe. Mogli naprawiać serca, leczyć delikatne narządy i badać ludzkie ciało, by leczyć choroby w sposób, o jakim wcześniej tylko marzyli. Zabrałem strach i „aua”, pozwalając chirurgom skupić całą swoją wiedzę i koncentrację na leczeniu ludzi. Stałem się cichą, stałą obietnicą komfortu w każdej sali operacyjnej. Moim zadaniem jest stać na straży, otulać pacjentów bezpiecznym, bezbolesnym snem, aby mógł wydarzyć się cud uzdrowienia. I jestem tu do dziś, pracując w szpitalach na całym świecie, jako cichy pomocnik, który zapewnia, że gdy najbardziej potrzebujesz opieki lekarza, możesz odpoczywać bez strachu.