Skaner kodów kreskowych

Bip. Cześć. To ja, Skaner Kodów Kreskowych. Na pewno mnie znasz. Jestem tym małym, czerwonym światełkiem w sklepie, które tak wesoło pika za każdym razem, gdy kasjer przesuwa nad nim jakiś produkt. Moim zadaniem jest odczytywanie tych śmiesznych, czarno-białych pasków, które znajdują się na prawie wszystkim, co można kupić. Każdy zestaw pasków to tajny kod, który opowiada mi wszystko o produkcie – jaka jest jego cena i co to za rzecz. Ale czy wiesz, jak wyglądały zakupy, zanim się pojawiłem? Wyobraź sobie, że kasjer musiał wziąć każdy produkt do ręki, znaleźć cenę i wpisać ją na kasie. Jeden po drugim. Zakupy trwały wieki. Ludzie stali w długich kolejkach, a pomyłki zdarzały się bardzo często. Właśnie dlatego byłem tak bardzo potrzebny. Miałem sprawić, żeby wszystko było szybsze i łatwiejsze.

Wszystko zaczęło się od dwóch mądrych ludzi, Normana Josepha Woodlanda i Bernarda Silvera. To moi twórcy. Pewnego dnia Bernard usłyszał, jak właściciel sklepu spożywczego narzekał i marzył o sposobie, który pozwoliłby szybciej obsługiwać klientów. Opowiedział o tym Normanowi i obaj zaczęli myśleć. Najlepszy pomysł przyszedł do głowy Normanowi w 1949 roku, kiedy siedział na plaży w Miami. Bawił się, rysując palcem na piasku kropki i kreski z alfabetu Morse'a, którego nauczył się w harcerstwie. Nagle pomyślał: „A co, jeśli te kropki i kreski rozciągnę w dół, tworząc grube i cienkie linie?”. To był genialny moment. Narysował na piasku pierwszy na świecie kod kreskowy. Razem z Bernardem pracowali nad tym pomysłem, aż w końcu, 7-ego października 1952 roku, otrzymali patent. To taki specjalny dokument, który mówił, że ten wspaniały pomysł jest ich. Byłem wtedy tylko pomysłem na papierze, ale nie mogłem się doczekać, kiedy wreszcie będę mógł zacząć pracować.

Mimo że pomysł na mnie narodził się dawno temu, musiałem trochę poczekać na swój wielki dzień. Dlaczego? Ponieważ technologia potrzebowała czasu, żeby mnie dogonić. Potrzebowałem silnych laserów, żeby odczytywać moje paski, i sprytnych komputerów, które rozumiałyby, co odczytuję. Czekałem cierpliwie przez wiele lat, aż w końcu nadszedł ten dzień. Mój pierwszy prawdziwy dzień w pracy. To było 26-ego czerwca 1974 roku w supermarkecie w Ohio. Byłem tak podekscytowany. Serce, gdybym je miał, biłoby mi jak szalone. Kasjer wziął pierwszy produkt i przesunął go nade mną. Usłyszał ciche „bip!” i na ekranie kasy pojawiła się cena. Wszyscy byli zdumieni. A wiesz, co to było za cudo, które jako pierwsze na świecie zostało zeskanowane? Paczka owocowej gumy do żucia Wrigley's Juicy Fruit. Tak, zwykła guma do żucia. Ten mały, słodki moment zapisał się w historii, a ja poczułem, że właśnie zaczęła się moja wielka przygoda.

Od tamtego pierwszego „bipnięcia” w sklepie spożywczym, moje życie stało się bardzo pracowite. Szybko okazało się, że mogę pomagać w wielu różnych miejscach, nie tylko przy kasach. Teraz znajdziesz mnie w bibliotekach, gdzie pomagam wypożyczać książki jednym szybkim skanem. Jestem też w szpitalach, gdzie pilnuję, by pacjenci dostawali właściwe leki – to bardzo odpowiedzialne zadanie. Pomagam również śledzić paczki, które podróżują po całym świecie, żeby bezpiecznie dotarły prosto do Twoich drzwi. Każde moje „bip!” to dźwięk, który oznacza, że komuś pomagam. Sprawiam, że świat staje się odrobinę szybszy, łatwiejszy i bardziej uporządkowany dla wszystkich. I jestem z tego bardzo dumny.