Finn MacCool

Nazywam się Finn MacCool, a dawno temu, gdy Irlandia była krainą mgły i magii, dowodziłem najlepszymi wojownikami w kraju, Fianną. Żyliśmy w rytmie pór roku, nasze dni wypełniał dreszcz polowań i ciepło ogniska, a noce poezja i opowieści. Z mojego domu na wybrzeżu Antrim widziałem brzegi Szkocji po drugiej stronie wąskiego morza, fioletową plamę na horyzoncie. Ale to nie widok mi przeszkadzał, lecz dźwięk. Przez wodę przetaczał się potężny, dudniący głos, należący do szkockiego olbrzyma imieniem Benandonner. Był chwalipiętą, wykrzykiwał obelgi na temat mojej siły i odwagi, a jego słowa niósł wiatr niczym burza. Dzień po dniu jego drwiny odbijały się echem w moich uszach, sprawiając, że drżały nawet kamienie mojego fortu. Moja duma, rozległa jak zielone wzgórza Irlandii, zaczęła boleć. Takiego wyzwania nie można było zignorować. W końcu jestem Finn MacCool i żaden olbrzym nie będzie mnie wyśmiewał zza morza bez odpowiedzi. Ogień w moim brzuchu stał się gorętszy niż jakakolwiek kuźnia i wiedziałem, że muszę go uciszyć. Ale jak? Morze między nami było zbyt dzikie i szerokie, by je przepłynąć. Potrzebowałem sposobu, by przejść do Szkocji i dać nauczkę temu krzykaczowi. I tak, stojąc na klifach, gdy morska piana muskała moją twarz, w moim umyśle zrodził się pomysł, pomysł tak wielki i dziki jak sam krajobraz. To jest historia o tym, jak zbudowałem Groblę Olbrzyma.

Plan był prosty, ale praca była godna olbrzyma—którym, na szczęście, byłem. Zamierzałem zbudować kamienny most, groblę, która sięgałaby aż do Szkocji. Z rykiem, który był odpowiedzią na wrzaski Benandonnera, zabrałem się do pracy. Rozrywałem wybrzeże, wyrywając z ziemi potężne kolumny czarnej bazaltowej skały. Każda z nich miała idealny kształt sześciokąta, chłodna i ciężka w moich dłoniach, jakby sama ziemia czekała, by ją ukształtować właśnie w tym celu. Jedną po drugiej ciskałem je w spienione morze, wbijając głęboko w dno morskie. Dźwięk przypominał grzmot, a fale rozbijały się i pieniły wokół mnie w proteście. Pracowałem dniami i nocami, moje mięśnie płonęły, a dłonie miałem poranione. Układałem kamień na kamieniu, tworząc ścieżkę z zazębiających się filarów, która wychodziła z brzegu w głąb wody. Mewy krążyły i krzyczały nade mną, a słony wiatr był moim jedynym towarzyszem. Powoli, z trudem, mój most stawał się coraz dłuższy, ciemny, postrzępiony grzbiet na tle szarozielonej wody. Nie zatrzymywałem się na odpoczynek; mój gniew i duma były paliwem, które mnie napędzało. W końcu, po czasie, który wydawał się wiecznością, grobla była gotowa. Przecinała Kanał Północny, potężne świadectwo mojej woli. Stanąłem na irlandzkim końcu, ciężko dysząc, i wydałem potężny ryk przez fale: „Benandonner! Twoja droga jest gotowa! Chodź i zmierz się ze mną, jeśli się odważysz!”.

Obserwowałem szkockie wybrzeże, czekając. Niedługo potem zobaczyłem postać, kolosalny kształt zbliżający się do mojej grobli. To był Benandonner. Ale gdy podszedł bliżej, moje serce, które nigdy nie znało strachu, mocno zabiło. Był ogromny! Jego głowa zdawała się drapać chmury, a każdy jego krok sprawiał, że mój kamienny most drżał. Był co najmniej dwa razy większy ode mnie. Zimny pot oblał mi czoło. Moja wściekłość zaślepiła mnie na prawdę o jego rozmiarze. To nie była walka, którą mogłem wygrać samą siłą. Po raz pierwszy w życiu odwróciłem się i zacząłem uciekać. Wpadłem z hukiem do mojego fortu, wbiegając przez drzwi i wołając moją żonę, Oonagh. Oonagh była tak mądra, jak ja byłem silny, jej umysł był ostry jak każdy miecz. Podczas gdy ja panikowałem, ona była spokojna. „Cicho już, Finn” – powiedziała kojącym głosem. „Walka to nie jedyny sposób na wygranie bitwy. Mam plan”. Działała szybko. Znalazła największą koszulę nocną i czepek, jakie posiadaliśmy, i ubrała mnie w nie. Następnie zaprowadziła mnie do ogromnej kołyski, którą przygotowała przy kominku. „Wejdź do środka” – poleciła – „i bez względu na to, co się stanie, udawaj, że jesteś dzieckiem”. W tym samym czasie piekła placki, ale do co drugiego wsuwała płaski kawałek żelaza. Gdy tylko skończyła, cień padł na wejście, a ziemia zaczęła drżeć. Benandonner przybył.

Benandonner musiał się schylić, żeby przejść przez nasze drzwi. Wypełnił całe pomieszczenie. „Gdzie jest ten tchórz, Finn MacCool?” – zagrzmiał. Oonagh przyłożyła palec do ust. „Wyszedł na polowanie” – wyszeptała słodko. „I proszę, nie bądź tak głośno. Obudzisz dziecko”. Wzrok olbrzyma padł na ogromną kołyskę przy ogniu, gdzie leżałem, próbując wyglądać na małego. Zajrzał do środka, a jego szczęka opadła. Jeśli to jest dziecko, pomyślał, jak gigantyczny musi być ojciec? Oonagh zaoferowała mu placek na powitanie. „Musisz być głodny po spacerze” – powiedziała. Benandonner, niczego nie podejrzewając, wziął ogromny kęs i ryknął z bólu, gdy jego zęby roztrzaskały się o ukryte żelazo. „Och, jakie silne zęby ma nasze dziecko” – powiedziała Oonagh i podała mi zwykły placek. Zjadłem go z apetytem, wydając dziecięce odgłosy. To była ostatnia kropla dla Benandonnera. Widok dziecka jedzącego placek, który połamał mu zęby, w połączeniu z przerażającą myślą o spotkaniu z ojcem tego dziecka, wprawił go w ślepą panikę. Odwrócił się i uciekł, nawet nie oglądając się za siebie. Pędził z powrotem przez groblę, a w swoim przerażeniu kopał i niszczył kamienie za sobą, aby upewnić się, że nigdy nie będę mógł go dogonić. Nie zatrzymał się, dopóki nie był bezpieczny w Szkocji. Ścieżka, którą zbudowałem, została zniszczona, pozostawiając tylko jej początek na naszym brzegu i koniec na jego. I tak moja sprytna żona przechytrzyła największego olbrzyma w Szkocji, udowadniając, że bystry umysł jest najpotężniejszą bronią ze wszystkich. Kamienie, które pozostały, są tam do dziś, przypominając, że spryt może pokonać każde wyzwanie, bez względu na jego wielkość. Ta historia, wryta w samo wybrzeże Irlandii, jest opowiadana od wieków, inspirując ludzi do szukania mądrych rozwiązań zamiast polegania tylko na sile. Pokazuje, jak nasze legendy są częścią samej ziemi i jak dobra opowieść, podobnie jak kamienie grobli, może trwać wiecznie.