Pecos Bill - Amerykański

Słońce praży niemiłosiernie tutaj na równinach, a wiatr nigdy nie przestaje szeptać opowieści. Nazywam się Dusty, a moje kości są tak stare jak szlaki, którymi kiedyś jeździłem, ale pamięć mam ostrą jak ostroga. Pamiętam czasy, gdy Zachód był bardziej dziki niż wierzgający rumak, i trzeba było być kimś wyjątkowym, aby go oswoić. Dlatego opowiadaliśmy historie o najwspanialszym kowboju, jaki kiedykolwiek żył – legendę o Pecos Billu. Historia zaczyna się dawno temu, gdy pewna pionierska rodzina jechała przez Teksas w swoim krytym wozie. Wybój na drodze sprawił, że ich najmłodszy syn, zaledwie maluch, wypadł wprost w pył. Rodzina, mająca jeszcze tuzin innych dzieci, nie zauważyła jego zniknięcia. Ale ktoś inny zauważył. Stado mądrych, starych kojotów znalazło chłopca i zamiast go skrzywdzić, adoptowało go jako jednego ze swoich. Bill dorastał dziki i wolny, ucząc się wyć do księżyca, mówić językiem zwierząt i biegać ze stadem. Myślał, że jest kojotem, dopóki pewnego dnia nie przejechał obok kowboj i nie zobaczył tego dziwnego, chudego jegomościa siłującego się z niedźwiedziem. Kowboj przekonał Billa, że jest człowiekiem, nauczył go mówić jak człowiek i zabrał na ranczo. To właśnie tam Pecos Bill odnalazł swoje prawdziwe powołanie, ale nigdy nie zapomniał lekcji, których nauczyła go dzicz.

Gdy Pecos Bill dołączył do świata ludzi, nie stał się po prostu kowbojem; stał się kowbojem przez duże K. Wszystko, co robił, było większe, lepsze i odważniejsze niż ktokolwiek kiedykolwiek widział. Potrzebował konia tak dzikiego jak jego własny duch, więc znalazł ognistego mustanga o imieniu Widow-Maker, konia tak twardego, że mówiono, iż karmiono go dynamitem. Bill go oswoił, a obaj stali się nierozłącznymi partnerami. My, kowboje, używaliśmy lin do łapania bydła, ale Bill uważał, że to zbyt powolne. Wynalazł lasso, wirującą pętlę z liny, którą mógł rzucić, aby złapać całe stado naraz. Był tak twardy, że kiedyś użył żywego grzechotnika jako bicza, i był tak sprytny, że wymyślił, jak wykopać rzekę Rio Grande podczas suszy, aby nawodnić swoje ranczo. Ale jego najsłynniejszym wyczynem, o którym wszyscy opowiadaliśmy z szeroko otwartymi oczami przy ognisku, był ten, kiedy ujeżdżał cyklon. Potężne tornado, największe, jakie ktokolwiek widział, przetaczało się przez równiny, grożąc zniszczeniem wszystkiego. Podczas gdy inni ludzie uciekali w poszukiwaniu schronienia, Bill tylko się uśmiechnął, zarzucił lasso na wirujący lej wiatru i wskoczył na jego grzbiet. Ujeżdżał ten cyklon jak dzikiego ogiera, wierzgającego i kręcącego się po niebie, aż ten całkowicie się zmęczył. Kiedy w końcu zeskoczył, cyklon wyczerpany opadł deszczem, a tam, gdzie uderzył w ziemię, wyrzeźbił opustoszały krajobraz, który teraz nazywamy Doliną Śmierci. Taki właśnie był – nie tylko stawał twarzą w twarz z furią natury, ale ją oswajał.

Z biegiem lat Zachód zaczął się zmieniać. Pojawiły się płoty, miasta rosły, a szeroko otwarte przestrzenie zaczęły się kurczyć. Nie było już tyle miejsca dla człowieka tak wielkiego i dzikiego jak Pecos Bill. Niektórzy mówią, że ożenił się z energiczną kobietą o imieniu Slue-Foot Sue, która na swojej ślubnej krynolinie podskoczyła aż na księżyc. Inni twierdzą, że w końcu wrócił, by żyć ze swoją rodziną kojotów. Nikt nie wie na pewno, ponieważ legenda taka jak Bill nie kończy się tak po prostu; staje się częścią samej ziemi. My, kowboje, zaczęliśmy opowiadać jego historie, aby umilić sobie czas podczas długich pędzeń bydła, a każdy z nas dodawał trochę więcej przesady, trochę więcej zabawy. Te „wysokie bajki” nie były tylko żartami; były naszym sposobem na uchwycenie ducha amerykańskiego pogranicza. Opowiadały o stawianiu czoła niemożliwym wyzwaniom z odwagą, kreatywnością i zdrową dawką humoru. Historie o Pecos Billu przypominają nam, że ludzki duch jest większy niż jakakolwiek przeszkoda. Żyją do dziś w książkach, kreskówkach i w naszej wyobraźni, zachęcając nas do myślenia na wielką skalę, marzenia o jeszcze większych rzeczach i wiary, że z wystarczającą odwagą i sprytem możemy nawet ujeżdżać tornado.