Amazonka

Czuję, jak rodzę się wysoko w lodowatych szczytach Andów, jako maleńki strumień topniejącego śniegu. Ale nie pozostaję mała na długo. W miarę jak spływam w dół, zasilają mnie niezliczone inne strumienie i rzeki, a moja siła rośnie z każdym kilometrem. Staję się potężnym, wijącym się wężem wodnym, przecinającym ogromny, zielony las. Moje brzegi tętnią życiem. Słyszę paplaninę małp skaczących między drzewami, skrzeczenie kolorowych papug przelatujących nad moją powierzchnią i nieustanne brzęczenie milionów owadów, które tworzą ścieżkę dźwiękową dżungli. Wilgotne, ciężkie powietrze otula wszystko niczym ciepły koc. Płynę przez tysiące kilometrów, niosąc ze sobą opowieści o starożytnych drzewach i ukrytych stworzeniach. Moje wody są ciemne i pełne tajemnic, odbijają baldachim lasu deszczowego jak gigantyczne lustro. Jestem siłą natury, starożytną i mądrą, świadkiem niezliczonych wschodów i zachodów słońca. Jestem życiem dla lasu, a las jest życiem dla mnie. Jestem Amazonką.

Moje serce bije w rytmie geologicznym, znacznie starszym niż ludzkość. Urodziłam się miliony lat temu, ale nie zawsze wyglądałam tak jak dziś. Kiedyś płynęłam na zachód, w kierunku Oceanu Spokojnego. Jednak około 15 milionów lat temu potężne siły wewnątrz Ziemi zaczęły wypiętrzać góry Andy. Ten nowy, skalisty mur zablokował mi drogę. Przez wieki szukałam nowej ścieżki, aż w końcu odwróciłam swój bieg i zaczęłam płynąć na wschód, w stronę potężnego Atlantyku. To właśnie ta podróż ukształtowała mnie i otaczający mnie las deszczowy. Na długo przed przybyciem odkrywców zza oceanu, moimi pierwszymi przyjaciółmi byli ludzie, którzy osiedlili się na moich brzegach. Przez tysiące lat rdzenne społeczności uczyły się moich sekretów. Budowali zwinne canoe, aby poruszać się po moich wodach, polować na ryby, które dawałam im w obfitości, i zbierać owoce z drzew, które karmiłam. Dla nich nie byłam tylko rzeką. Byłam dostawcą, drogą, świętym duchem. Żyli w harmonii ze mną i lasem, biorąc tylko to, czego potrzebowali, i rozumiejąc delikatną równowagę życia, którą podtrzymywałam. Ich historie i pieśni opowiadały o moim duchu, a ja w zamian dawałam im wszystko, czego potrzebowali do przetrwania.

Przez tysiąclecia znałam tylko moich rdzennych przyjaciół. Ale pewnego dnia wszystko się zmieniło. W 1541 roku nadpłynęli nowi goście. Byli to europejscy odkrywcy, prowadzeni przez człowieka imieniem Francisco de Orellana. Szukali złota i przypraw, ale zamiast tego znaleźli mnie. De Orellana i jego ludzie byli pierwszymi Europejczykami, którzy przepłynęli całą moją długość. Ich podróż była pełna trudów. Zmagali się z głodem, nieznanymi chorobami i potyczkami z plemionami, które broniły swoich domów. Wyobrażam sobie ich zdumienie, gdy dzień po dniu płynęli moimi wodami, nie widząc końca mojej potęgi. To właśnie podczas tej wyprawy nadano mi nowe imię. De Orellana opowiadał, że stoczył bitwy z plemionami, w których walczyły zaciekłe kobiety. Przypominały mu one mityczne Amazonki z greckich legend – naród wojowniczek. I tak, z powodu tej opowieści, nazwał mnie Amazonką. W kolejnych stuleciach przybywali inni, jak wielki naukowiec Alexander von Humboldt na początku XIX wieku. On nie szukał złota. Przybył z ciekawością, pragnąc zrozumieć niesamowitą sieć życia, którą wspieram. Katalogował rośliny, badał zwierzęta i opowiadał światu o mojej niezwykłej bioróżnorodności, odkrywając moje tajemnice dla nauki.

Dzisiaj moja rola jest ważniejsza niż kiedykolwiek wcześniej. Las deszczowy, który karmię, jest często nazywany „płucami planety”, ponieważ jego drzewa produkują ogromną część tlenu, którym wszyscy oddychamy. W moich wodach i na moich brzegach żyją stworzenia, których nie znajdziecie nigdzie indziej na świecie. Pomyślcie o łagodnym różowym delfinie rzecznym pływającym w moich mętnych głębinach, o ciekawskiej wydrze olbrzymiej bawiącej się w grupach rodzinnych, czy o nieuchwytnym jaguarze, który cicho przemyka przez zarośla w poszukiwaniu zdobyczy. Jestem domem dla milionów gatunków, z których wiele wciąż czeka na odkrycie. Moja podróż przez historię była długa i pełna zmian, ale mój cel pozostaje ten sam: podtrzymywać życie. Jestem żyjącą, oddychającą częścią tego świata, która przypomina o sile i pięknie natury. Zachęcam was, abyście docenili wzajemne powiązania w przyrodzie i pamiętali o konieczności ochrony tak ważnych miejsc jak ja, ponieważ moje zdrowie jest związane ze zdrowiem całej planety.