Azja (kontynent)

Słyszę szepty wiatru przemierzającego najwyższe góry na Ziemi, których szczyty dotykają nieba. Czuję palący żar moich pustyń, głęboką zieleń moich dżungli i słoną bryzę moich rozległych oceanów. Jestem krainą skrajności, mozaiką krajobrazów i klimatów, domem dla większej liczby ludzi niż jakiekolwiek inne miejsce. Jestem starożytna i wiecznie się zmieniam. Jestem kontynentem Azji.

Pamiętam pierwszych ludzi, którzy przemierzali moje ziemie dziesiątki tysięcy lat temu. Obserwowałam, jak uczyli się uprawiać moje żyzne doliny rzeczne, takie jak Tygrys i Eufrat w Mezopotamii, Indus w Azji Południowej i Żółta Rzeka w Chinach. To tutaj, w moich ramionach, narodziły się jedne z pierwszych miast. Ludzie budowali domy z cegieł mułowych, stworzyli pismo, aby dzielić się opowieściami i liczyć towary, oraz wynaleźli koło, aby ułatwić sobie pracę. To były kolebki cywilizacji, gdzie po raz pierwszy zaiskrzyły idee, które miały zmienić świat.

Przez wieki sieć szlaków przecinała moje serce, niczym żyły niosące życie. Ludzie nazywali ją Jedwabnym Szlakiem, który powstał około II wieku p.n.e. Nie służył on tylko do transportu lśniącego jedwabiu z Chin aż do Europy. Był to superautostrada pomysłów. Dzielni kupcy w karawanach wielbłądów przewozili przyprawy, papier i proch strzelniczy. Ale nieśli ze sobą również opowieści, wierzenia takie jak buddyzm oraz wiedzę z zakresu matematyki i astronomii. Obserwowałam podróżników, takich jak Marco Polo w XIII wieku, który podróżował latami, a jego oczy były szeroko otwarte ze zdumienia na widok wspaniałych miast i kultur, które we mnie odnalazł, łącząc światy, które nigdy wcześniej się nie spotkały.

Byłam domem dla jednych z najpotężniejszych imperiów w historii. Czułam dudnienie kopyt mongolskich wojowników Czyngis-chana, gdy tworzyli największe imperium lądowe, jakie świat kiedykolwiek widział. Obserwowałam, jak cesarz Qin Shi Huang w III wieku p.n.e. rozpoczął łączenie Wielkiego Muru Chińskiego, kamiennego smoka wijącego się po moich górach, aby chronić swój lud. W Indiach, mogolski cesarz Szahdżahan zbudował w XVII wieku Tadż Mahal, zapierający dech w piersiach marmurowy pałac i grobowiec, który jest poematem miłości. Te dzieła to nie tylko stare kamienie; to marzenia i ambicje ludzi z dawnych czasów, pozostawione dla wszystkich do zobaczenia.

Dziś moje tętno bije szybciej niż kiedykolwiek. Mam miasta z drapaczami chmur, które przebijają obłoki, jak Burdż Chalifa w Dubaju, i superszybkie pociągi w Japonii, które mkną przez mój krajobraz szybciej niż ptak w locie. Ale nawet przy całej tej nowoczesności, moja starożytna dusza pozostaje. Wciąż można tu znaleźć ciche świątynie, tętniące życiem targi przypraw i tradycje przekazywane od tysięcy lat. Moi ludzie to wynalazcy, artyści i marzyciele, którzy wykorzystują mądrość przeszłości do budowania ekscytującej przyszłości.

Jestem kontynentem miliarda opowieści, szeptanych w tysiącach języków. Od lodowatej tundry na północy po tropikalne wyspy na południu, jestem gobelinem życia. Jestem przypomnieniem, że historia nie znajduje się tylko w książkach – jest w górach, na które się wspinasz, w jedzeniu, którego próbujesz, i w ludziach, których spotykasz. Moja historia wciąż pisze się każdego dnia, a ja zapraszam cię, abyś stał się jej częścią, uczył się z mojej przeszłości i pomagał kształtować połączoną przyszłość.