Kanada

Poczuj wycie wiatru przemierzającego moje lodowate północne krainy i zapach sosen w moich ogromnych lasach. Posłuchaj ryku dwóch oceanów uderzających o moje brzegi. Jestem krainą, która oddycha w rytmie czterech pór roku. Jesienią liście chrupią pod stopami niczym kolorowy dywan, a zimą wszystko otula biała, cicha kołdra śniegu. Wiosną moje rzeki budzą się do życia, a latem ciepłe słońce ogrzewa złote pola prerii. W moich miastach rozbrzmiewa gwar setek języków, ale w moich starożytnych górach wciąż panuje głęboka, nienaruszona cisza. Moja dusza jest tak rozległa, jak moje krajobrazy, pełna historii i obietnic. Jestem mozaiką natury i ludzkich marzeń, miejscem, gdzie przeszłość i przyszłość spotykają się w każdej wschodzącej zorzy polarnej i w każdym liściu klonu drżącym na wietrze. Jestem Kanada.

Moimi pierwszymi gawędziarzami byli rdzenni mieszkańcy, którzy żyli tu od tysięcy lat, zanim ktokolwiek inny postawił tu stopę. Ich historie są wpisane w moje rzeki, lasy i skały. Od ludu Haida na moim zachodnim wybrzeżu, słynącego z rzeźbionych totemów, po lud Mi'kmaq na wschodzie, który znał każdą zatokę i ścieżkę – ich związek ze mną jest głęboki i nierozerwalny. Około roku 1000 przypłynęli pierwsi Europejczycy – Wikingowie. Zbudowali mały obóz, ale nie zostali na długo, pozostawiając po sobie jedynie legendy. Minęły wieki, zanim na moich brzegach w 1534 roku wylądował odkrywca Jacques Cartier. Szukał drogi do Azji, ale zamiast tego usłyszał irokeskie słowo „kanata”, oznaczające „wioskę”. Spodobała mu się ta nazwa i tak już zostało. Po nim przybył Samuel de Champlain, który 3 lipca 1608 roku założył miasto Quebec. Stworzył w ten sposób serce Nowej Francji i zapoczątkował ożywiony handel futrami. Ten handel przyciągnął wielu ludzi i połączył różne kultury, czasem w przyjaźni, a czasem w konflikcie, rozpoczynając nowy, skomplikowany rozdział mojej historii.

Moja droga do stania się jednym krajem była długa i pełna wyzwań. Przez wiele lat kształtowały mnie dwie wielkie europejskie rodziny – Francuzi i Brytyjczycy. Ich języki, tradycje i rywalizacja odcisnęły piętno na mojej tożsamości. Jednak z czasem narodziło się wielkie marzenie: stworzyć kraj, który rozciągałby się „od morza do morza”. To marzenie stało się rzeczywistością 1 lipca 1867 roku. Tego dnia Ojcowie Konfederacji połączyli kilka kolonii, tworząc Dominium Kanady. Ale wciąż byłem jedynie zbiorem odległych od siebie miejsc. Aby naprawdę połączyć wszystkich, podjęto się niezwykłego zadania: budowy Kanadyjskiej Kolei Pacyficznej. Wyobraź sobie stalową wstęgę przecinającą góry, prerie i bezkresne lasy. Było to niesamowite osiągnięcie inżynierii, które wymagało ogromnego wysiłku i poświęcenia tysięcy ludzi. Kiedy ostatni gwóźdź został wbity w 1885 roku, nie połączono tylko szyn. Połączono ludzi, marzenia i przyszłość, zszywając moje odległe prowincje w jedną, spójną całość.

Dzisiaj jestem domem dla ludzi z każdego zakątka świata. Często mówi się, że niektóre kraje są jak „tygiel”, w którym wszyscy się stapiają. Ja wolę myśleć o sobie jako o „mozaice”. W mozaice każdy kawałek zachowuje swój unikalny kolor i kształt, a dopiero wszystkie razem tworzą piękny, wielki obraz. Taka właśnie jestem. Każda osoba, która tu przybywa, przynosi ze sobą własną kulturę, język i tradycje, wzbogacając mnie i czyniąc moją historię jeszcze bardziej kolorową. Moje miasta tętnią życiem i kreatywnością, a jednocześnie mam ogromne, ciche przestrzenie dzikiej przyrody, gdzie wciąż można poczuć starożytny puls ziemi. Moja opowieść wciąż jest pisana, a każdy, kto nazywa mnie domem, dodaje do niej swój własny rozdział. Jestem obietnicą pokoju, krainą odkryć i miejscem, w którym każdy głos może dołączyć do chóru mojej niekończącej się pieśni.