Kanada

Poczuj lodowaty wiatr muskający moje arktyczne północne krańce i głęboki, spokojny chłód moich ośnieżonych gór. Wdychaj zapach sosen w moich bezkresnych lasach, które rozciągają się dalej, niż sięga wzrok. Zobacz złote pola pszenicy falujące jak ocean pod błękitnym niebem i posłuchaj potężnego ryku fal rozbijających się zarówno o moje wschodnie, jak i zachodnie wybrzeża. W nocy moje miasta lśnią milionami świateł, podczas gdy moja dzika przyroda pogrąża się w głębokiej ciszy. Jestem krainą kontrastów, cudów i otwartych przestrzeni. Jestem ogromna, różnorodna i pełna historii. Jestem Kanada.

Moje pierwsze ślady stóp należą do rdzennych ludów, które żyły ze mną w harmonii przez tysiące lat, na długo przed przybyciem jakichkolwiek map czy statków z daleka. Oni znali moje sekrety. Nauczyli się poruszać po moich krętych rzekach w lekkich canoe z kory brzozowej, które ślizgały się po wodzie niczym liście. Zimą, gdy pokrywał mnie gruby koc śniegu, przemierzali moje tereny na rakietach śnieżnych, poruszając się cicho przez uśpione lasy. Każda grupa, jak Haida na zachodnim wybrzeżu, Kri na rozległych równinach czy Mi'kmaq na wschodzie, miała swoje własne, unikalne tradycje, języki i opowieści. Ich mądrość, szacunek dla natury i historie są wplecione w samą tkaninę mojej ziemi, korzeni moich drzew i nurtu moich rzek.

Pewnego dnia na horyzoncie pojawiły się statki z wysokimi masztami i wielkimi żaglami, przynosząc ze sobą ludzi o bladej skórze, którzy mówili nieznanymi językami. Byli to europejscy odkrywcy, a ich przybycie na zawsze zmieniło bieg mojej historii. Jeden z nich, Jacques Cartier, przybył w 1534 roku. Podczas swojej podróży w górę potężnej Rzeki Świętego Wawrzyńca spotkał Irokezów. Kiedy zapytał o nazwę tej krainy, wskazali na swoją wioskę i powiedzieli „kanata”, co w ich języku oznaczało po prostu „wioskę”. Cartier mylnie uznał, że to nazwa całego lądu, i tak właśnie otrzymałam swoje imię. Wiele lat później, 3 lipca 1608 roku, inny odkrywca, Samuel de Champlain, założył miasto Quebec, które stało się sercem Nowej Francji. Rozpoczął się handel futrami, tworząc nowe więzi między rdzennymi mieszkańcami a przybyszami, ale przynosząc także nowe wyzwania i konflikty.

Przez wiele lat byłam zbiorem oddzielnych kolonii, każda z własnymi prawami i marzeniami. Ale zrodziła się wielka idea: zjednoczyć je wszystkie w jeden wielki kraj, rozciągający się od oceanu do oceanu. Aby to osiągnąć, moi mieszkańcy podjęli się niewiarygodnego zadania: budowy Kolei Transkanadyjskiej. Wyobraźcie sobie tysiące ludzi pracujących w pocie czoła, aby położyć tory przez potężne góry, rozległe prerie i gęste lasy. To było trudne i niebezpieczne, ale ich wytrwałość połączyła moje odległe zakątki. Wreszcie, 1 lipca 1867 roku, nadszedł ten wielki dzień. Poprzez pokojowe porozumienie zwane Konfederacją, narodziłam się jako jeden kraj. Ten dzień to moje urodziny i od tamtej pory świętujemy go co roku z dumą i radością.

Dzisiaj jestem jak kolorowa mozaika, złożona z milionów kawałków. Ludzie przybyli do mnie z każdego zakątka świata, przynosząc ze sobą swoje jedzenie, muzykę, języki i tradycje. W moich miastach można usłyszeć setki różnych języków i spróbować potraw z całego globu. Moim symbolem jest liść klonu, który widzicie na mojej fladze. Reprezentuje on pokój, tolerancję i piękno mojej przyrody. Moja historia wciąż się pisze, a każdy nowy mieszkaniec dodaje do niej swój własny, unikalny rozdział. Zapraszam was do odkrywania moich parków, poznawania moich wielu opowieści i pamiętania, że moją największą siłą jest dobroć i różnorodność moich ludzi.