Wyspy Galápagos

Posłuchajcie. Słyszycie szum fal Pacyfiku rozbijających się o moje brzegi? Zobaczcie, jak słońce lśni na czarnych, wulkanicznych skałach i poczujcie jego ciepło na skórze. Wokół mnie porusza się świat, jakiego nie znacie. Olbrzymie żółwie suną powoli, jak starożytni mędrcy. Ptaki o niebieskich stopach wykonują zabawne tańce, a lwy morskie bawią się w wodzie bez cienia strachu. Moje zwierzęta nie boją się gości, bo przez wieki nie miały ku temu powodów. Urodziłam się z ognia, głęboko pod powierzchnią oceanu, z dala od wszystkiego i wszystkich. Jestem tajemniczym światem, pełnym cudów, które nigdzie indziej nie istnieją. Jestem Wyspami Galápagos, rodziną wysp niepodobną do żadnej innej na świecie.

Moje narodziny były gwałtowne i ogniste, miliony lat temu. Wulkany wybuchały z dna oceanu, a lawa zastygała, tworząc mnie, wyspę po wyspie. Przez bardzo długi czas byłam samotna. Potem życie znalazło do mnie drogę. Nasiona przyleciały z wiatrem, owady uczepiły się pływających gałęzi, a odważne ptaki zostały zdmuchnięte z kursu przez potężne burze. Byłam światem wyłącznie dla roślin i zwierząt, które powoli się tu zadomowiły. Aż pewnego dnia, 10-go marca 1535 roku, na horyzoncie pojawił się statek. Należał do hiszpańskiego biskupa o imieniu Fray Tomás de Berlanga. Jego statek został zepchnięty z kursu przez silne prądy i tak znalazł mnie przez przypadek. Był zdumiony moimi olbrzymimi żółwiami. Powiedział, że ich skorupy wyglądają jak hiszpańskie siodła do jazdy konnej, czyli „galápagos”. I tak właśnie zyskałam swoje słynne imię.

Przenieśmy się w czasie do 1835 roku, kiedy przybył inny, o wiele sławniejszy statek: HMS Beagle. Na jego pokładzie znajdował się ciekawy świata, młody naukowiec o imieniu Charles Darwin. Był zafascynowany wszystkim, co zobaczył. Zauważył, że żółwie na różnych wyspach mają skorupy o różnych kształtach. Dostrzegł, że małe ptaki, zwane ziębami, mają dzioby o najróżniejszych rozmiarach i kształtach. Na jednej wyspie zięby miały mocne, grube dzioby do rozłupywania twardych nasion. Na innej miały cienkie, spiczaste dzioby do wyciągania owadów. Darwin zaczął się zastanawiać, dlaczego tak jest. Spędził pięć tygodni, badając mnie, zbierając okazy i myśląc. Wskazówki, które mu dałam, pomogły mu sformułować ideę, która zmieniła świat: że żywe istoty powoli zmieniają się na przestrzeni wielu, wielu lat, aby idealnie dopasować się do swojego otoczenia. Ta potężna idea nazywa się ewolucją.

Wizyta Darwina uczyniła mnie sławną. Ludzie na całym świecie zdali sobie sprawę, jak bardzo jestem wyjątkowa. Moje zwierzęta i rośliny są jak żywa biblioteka najlepszych pomysłów natury. Aby mnie chronić, kraj, do którego należę, Ekwador, uczynił mnie swoim pierwszym parkiem narodowym w 1959 roku. Dziś naukowcy wciąż przyjeżdżają, aby się ode mnie uczyć, a turyści przybywają, aby na własne oczy zobaczyć moje cuda. Jestem żywym laboratorium i przypomnieniem o tym, jak niesamowite i połączone jest życie na Ziemi. Mam nadzieję, że każdy, kto pozna moją historię, zostanie zainspirowany, aby uważnie obserwować otaczający go świat, zadawać wielkie pytania i pomagać chronić niesamowitą rodzinę życia, którą wszyscy dzielimy na tej pięknej planecie.