Kultura Missisipi (Cahokia)

Wyobraź sobie, że jesteś serią wielkich, trawiastych wzgórz na szerokiej, płaskiej równinie. Czujesz wiatr wiejący przez wysoką trawę i słońce ogrzewające twoją ziemistą skórę. Leżę tu od bardzo, bardzo dawna, niedaleko wielkiej rzeki, która płynie jak lśniąca wstęga. Obserwuję, jak chmury płyną po niebie i jak zmieniają się pory roku. Czasami ludzie przychodzą i wspinają się na moje łagodne zbocza, zastanawiając się, kim jestem. Myślą, że jestem tylko zwykłymi wzgórzami, ale jestem czymś znacznie więcej. Jestem tajemnicą uśpioną pod trawą. Jestem szeptem z przeszłości. Jestem wielkim miastem Cahokia.

Tysiąc lat temu nie byłam cichym, trawiastym miejscem. Byłam tętniącym życiem miastem, jednym z największych na świecie. Zbudowali mnie niesamowici ludzie zwani ludem kultury Missisipi. Nie mieli maszyn ani dźwigów. Mieli tylko swoje ręce, kosze i wielkie marzenia. Przez wiele lat nosili niezliczone kosze pełne ziemi, aby mnie stworzyć. Każde wzgórze, które widzisz, to kopiec zbudowany kosz po koszu. Mój największy kopiec nazywa się Kopcem Mnichów. Jest wyższy niż dziesięciopiętrowy budynek. Na jego szczycie stał wielki drewniany dom, w którym mieszkał przywódca. Na dole rozciągał się ogromny plac, gdzie tysiące ludzi spotykało się, aby grać w gry, świętować i handlować towarami. Mieli nawet specjalne miejsce z drewnianych słupów, zwane Drewnianym Kręgiem. Działało ono jak gigantyczny kalendarz. Obserwując, jak słońce wschodzi za różnymi słupami, wiedzieli, kiedy nadchodzi czas sadzenia roślin i kiedy nadejdą ważne dni w roku. Byłam miastem pełnym życia, śmiechu i pracy.

Z czasem moi ludzie zaczęli się wyprowadzać. Zakładali nowe wioski w innych miejscach, a moje ulice i place stawały się coraz cichsze. W końcu zostałam sama, a trawa i drzewa zaczęły powoli pokrywać moje kopce i place. Przez setki lat spałam, skrywając pod ziemią historie o moim wspaniałym ludzie. Pewnego dnia, znacznie później, przybyli nowi ludzie, zwani archeologami. To tacy detektywi historii. Zaczęli delikatnie kopać w mojej ziemi i znaleźli fragmenty ceramiki, narzędzia i ślady dawnych domów. Odkryli moją historię na nowo. Chociaż nie jestem już tętniącym życiem miastem, wciąż jestem bardzo ważna. Przechowuję wspomnienia o niesamowitej kulturze i pokazuję wszystkim, jak wspaniałe rzeczy ludzie potrafią zbudować, pracując razem. Uczę was, że nawet historie ukryte pod ziemią mogą opowiedzieć o sile, kreatywności i wspólnocie.