Kilimandżaro

Ciepłe afrykańskie słońce ogrzewa moje zbocza każdego ranka, budząc do życia wszystkie stworzenia, które nazywają mnie domem. U moich stóp rozciągają się bujne, zielone lasy deszczowe, pełne śpiewu kolorowych ptaków i szelestu małp skaczących między drzewami. Wyżej las ustępuje miejsca skalistym równinom, gdzie wiatr hula swobodnie, a rosną tylko najtwardsze rośliny. Ale największą niespodzianką, jaką skrywam, jest moja korona. Wyobraź sobie, tuż przy równiku, gdzie słońce świeci najmocniej, noszę czapę lśniącego, białego śniegu przez cały rok. Jestem cichym olbrzymem, samotną górą stojącą dumnie nad rozległymi równinami Tanzanii. Przez tysiące lat obserwowałem, jak świat się zmienia, a moje imię szeptano z podziwem i szacunkiem. Jestem Kilimandżaro.

Moja historia zaczęła się od ognia i huku głęboko pod powierzchnią Ziemi. Urodziłem się miliony lat temu, gdy gorąca lawa przebiła się przez skorupę ziemską, tworząc nie jedną, ale trzy ogniste głowy. Nazywały się Shira, Mawenzi i Kibo. Przez wieki rosłem w siłę, każda z moich głów wyrzucała ogień i popiół, budując mnie coraz wyżej i wyżej. Shira była pierwsza, która zmęczyła się i zapadła w wieczny sen, a jej szczyt zawalił się, tworząc szeroki płaskowyż. Potem ucichła Mawenzi, pozostawiając poszarpane, skaliste szczyty, które do dziś wyglądają jak wieże zamku. Ale Kibo, najwyższy i najmłodszy z braci, nigdy w pełni nie zgasł. On tylko śpi. W jego wnętrzu wciąż drzemie ciepło, które przypomina o moim ognistym początku. To właśnie na jego szczycie lśni moja śnieżna korona, najwyższy punkt w całej Afryce.

Zanim ktokolwiek próbował wspiąć się na moje szczyty, miałem już przyjaciół. U moich stóp osiedlił się lud Chagga. Byli to mądrzy ludzie, którzy odkryli, że moja wulkaniczna ziemia jest niezwykle żyzna. Zbudowali swoje domy na moich łagodniejszych zboczach, sadząc banany, kawę i kukurydzę. Nauczyli się żyć w harmonii ze mną. Rozumieli mój rytm – pory deszczowe, które nawadniały ich pola, i pory suche, kiedy słońce ogrzewało ich zbiory. Nie próbowali mnie podbić. Zamiast tego śpiewali o mnie pieśni, opowiadali legendy o duchach mieszkających na moim szczycie i szanowali moją potęgę. Przez setki lat byli moimi strażnikami i najbliższymi towarzyszami, a ich wioski do dziś otaczają mnie jak kochający uścisk.

Potem, pewnego dnia, przybyli goście z bardzo daleka. W 1848 roku niemiecki odkrywca o imieniu Johannes Rebmann zobaczył mnie z daleka. Kiedy wrócił do Europy i opowiedział o górze pokrytej śniegiem w gorącej Afryce, nikt mu nie uwierzył. Myśleli, że słońce pomieszało mu zmysły. Ale jego opowieści rozpaliły ciekawość innych. Wielu śmiałków próbowało dotrzeć na mój szczyt, ale moje strome zbocza i rzadkie powietrze sprawiały, że była to niezwykle trudna podróż. W końcu, w 1889 roku, trzem odważnym ludziom udało się stanąć na moim najwyższym punkcie. Byli to Hans Meyer, Ludwig Purtscheller i ich wspaniały przewodnik, mieszkaniec tych ziem, Yohani Kinyala Lauwo. To oni jako pierwsi poczuli pod stopami lód na dachu Afryki i zobaczyli świat z mojej perspektywy.

Dzisiaj jestem domem dla wszystkich. Zostałem Parkiem Narodowym, co oznacza, że jestem chroniony, aby moje lasy, zwierzęta i lodowce mogły przetrwać dla przyszłych pokoleń. Każdego roku tysiące ludzi z całego świata przybywa, aby spróbować swoich sił i wspiąć się na mój szczyt. Przychodzą z różnymi marzeniami, ale każdy z nich uczy się czegoś o wytrwałości, sile i pięknie naszej planety. Stoję tu jako symbol nadziei i wytrzymałości. Przypominam wszystkim, że nawet po ognistym początku można nosić koronę ze śniegu i że największe wyzwania prowadzą do najpiękniejszych widoków. Być może pewnego dnia i ty zamarzysz o własnej wielkiej przygodzie.