Baleia Beluga

Olá! Eu sou uma Baleia Beluga, e vivo nas águas geladas do Oceano Ártico. O meu nome, 'beluga', vem da palavra russa que significa 'branco', por causa da minha cor de pele brilhante. As pessoas também me chamam de 'canário do mar', e acho que é um apelido perfeito! Não é porque eu canto como um pássaro, mas porque faço todo o tipo de sons—chilreios, cliques e assobios agudos. É assim que eu converso com a minha família e amigos, partilhando tudo, desde onde encontrar comida saborosa até como navegar pelas águas geladas. A minha voz é uma das minhas ferramentas mais importantes no meu vasto lar oceânico, e estou sempre a 'conversar' com aqueles que me rodeiam.

Quando nasci, eu não era branco. Comecei a minha vida como uma cria cinzenta escura, mantendo-me sempre muito perto da minha mãe. Ela protegia-me dos perigos e alimentava-me com o seu leite rico, que me ajudou a crescer forte. Levei cerca de oito longos anos para que a minha pele mudasse lentamente da cor cinzenta para o branco brilhante pelo qual sou conhecido hoje. Durante esses anos de crescimento, aprendi lições vitais com o meu grupo familiar, a que chamamos vagem. A minha mãe e outros parentes ensinaram-me a caçar peixes deliciosos, lulas e caranguejos que se escondem no fundo do oceano. Aprender a sobreviver e a prosperar no Ártico foi a maior aventura da minha juventude.

O meu corpo está perfeitamente adaptado para viver no gelo. Uma coisa que podes notar em mim é que não tenho uma barbatana nas costas como a maioria das outras baleias. Essa barbatana chama-se barbatana dorsal, e não ter uma é uma grande vantagem para mim. Permite-me nadar suavemente sob grandes e espessas placas de gelo marinho sem ficar preso. Para me manter quente nas águas geladas, tenho uma camada muito espessa de gordura chamada 'blubber', que funciona como o casaco de inverno mais quente que possas imaginar. Na minha testa, tenho uma protuberância macia e mole chamada 'melão'. Não é para comer! Esta parte especial do meu corpo ajuda-me a focar os sons que faço para usar a ecolocalização, que é como eu 'vejo' com o som para encontrar comida e navegar na água escura.

A vida no Ártico pode ser vasta e aberta, por isso nós, as belugas, gostamos de nos manter juntas. Somos criaturas muito sociais e vivemos em grupos familiares chamados vagens. Estar numa vagem significa que há sempre alguém por perto para comunicar, brincar e caçar. Os nossos sons de 'canário do mar' são essenciais para a nossa vida social. Usamos os nossos cliques e assobios para nos mantermos em contacto uns com os outros em longas distâncias, para nos avisarmos de perigos e para coordenarmos a caça. As nossas vozes ligam-nos, garantindo que a nossa vagem se mantém unida e segura no imenso oceano.

O meu belo lar no Ártico está a enfrentar alguns desafios. O clima está a ficar mais quente, o que significa que o gelo marinho, do qual dependo para me proteger e caçar, está a derreter. Além disso, o oceano está a ficar mais barulhento. Os sons altos dos navios podem tornar difícil para a minha vagem ouvir-se mutuamente, o que pode ser muito confuso para nós. Por causa destas mudanças, alguns dos meus parentes estão em apuros. Por exemplo, as belugas em Cook Inlet, no Alasca, foram oficialmente listadas como uma espécie em perigo em 17 de outubro de 2008. A boa notícia é que muitas pessoas sabem destes problemas e estão a trabalhar arduamente para nos ajudar a proteger e ao nosso lar oceânico.

Legacy & Remembering
A minha vida aqui no Ártico é muito importante para a saúde do oceano. Como predador, ajudo a manter o número de peixes e lulas equilibrado, o que mantém todo o ecossistema saudável. A minha história é um lembrete de como tudo na natureza está ligado. Ao aprenderes sobre mim, podes entender porque é tão importante proteger o nosso belo e frágil lar oceânico. Não é apenas para mim, mas para todas as criaturas incríveis que vivem aqui e que dependem dele para sobreviver.