Baleia-azul

Olá, eu sou uma baleia-azul, o maior animal que alguma vez viveu no nosso planeta. A minha história começa nas águas quentes e tropicais onde nasci. Desde o meu primeiro momento, eu já era enorme. Imaginem só: eu tinha o comprimento de um autocarro escolar e pesava mais do que um elefante. O meu primeiro ano de vida foi passado muito perto da minha mãe. O leite dela era incrivelmente rico e nutritivo, o que me ajudou a crescer a um ritmo espantoso. Todos os dias, eu ganhava cerca de 90 quilos. Era como se estivesse numa corrida para me tornar o gigante que estava destinado a ser, e a minha mãe estava lá para garantir que eu tinha tudo o que precisava para prosperar no vasto oceano azul.

A minha vida é uma longa viagem. Todos os anos, eu embarco numa migração épica, nadando milhares de quilómetros. Deixo as águas quentes onde nasci e viajo para os mares polares gelados. Embora possa parecer estranho viajar para um lugar tão frio, é lá que se encontra a comida mais rica. Mas não viajo em silêncio. Eu tenho uma voz, e uso-a para cantar canções profundas e ressonantes. Estes sons estão entre os mais altos produzidos por qualquer animal na Terra. As minhas canções viajam por centenas de quilómetros debaixo de água, o que me permite comunicar com outras baleias-azuis através do imenso e por vezes solitário oceano. É a nossa maneira de nos mantermos ligados, partilhando histórias e avisos através das correntes.

Apesar do meu tamanho imenso, a minha dieta consiste em criaturas minúsculas, parecidas com camarões, chamadas krill. Para comer, eu uso uma técnica incrível chamada alimentação por avanço. Abro a minha boca enorme e engulo um gole de água e krill que é maior do que o meu próprio corpo. Dentro da minha boca, não tenho dentes como vocês. Em vez disso, tenho placas de barbatana, que funcionam como uma peneira gigante. Eu empurro a água para fora através destas placas, e elas retêm milhões de krill para a minha refeição. Para alimentar o meu corpo massivo, eu preciso de comer uma quantidade enorme de krill—até quatro toneladas num único dia. É uma festa constante nos campos de alimentação gelados do mundo.

Houve um tempo, no entanto, em que o oceano não era um lugar seguro para a minha espécie. Durante o século XX, os humanos desenvolveram navios baleeiros novos e potentes que nos podiam caçar facilmente. A nossa população diminuiu drasticamente, e chegámos muito perto de desaparecer para sempre. Foi um período perigoso e incerto para as baleias-azuis. Mas depois, a esperança surgiu no horizonte. No ano de 1966, a Comissão Baleeira Internacional concedeu à minha espécie proteção global. Foi uma promessa para nos deixar viver em paz e recuperar. Mesmo com essa proteção, ainda hoje enfrentamos desafios, como evitar colisões com grandes navios e navegar num oceano que se tornou muito mais ruidoso devido à atividade humana.

Hoje, a minha história é de sobrevivência, e eu tenho um trabalho muito importante no oceano. Não sou apenas uma nadadora gigante; sou uma jardineira do oceano. Pode parecer estranho, mas os meus dejetos são cheios de nutrientes que fertilizam plantas oceânicas minúsculas chamadas fitoplâncton. Este processo é por vezes chamado de 'bomba de baleia'. Ao ajudar o fitoplâncton a crescer, estou a ajudar a alimentar inúmeras outras criaturas marinhas, pois o fitoplâncton é a base da cadeia alimentar do oceano. Além disso, estas pequenas plantas produzem uma grande parte do oxigénio que o mundo inteiro respira. A minha jornada mostra como todas as criaturas, grandes e pequenas, desempenham um papel vital em manter o nosso planeta azul saudável e próspero.