Brachiosaurus altithorax

Olá do Jurássico! O meu nome é Brachiosaurus altithorax, que significa "lagarto de braço com tórax alto" ou "lagarto de braço com peito profundo". A minha história começou há mais de 154 milhões de anos, quando saí de um ovo durante o Período Jurássico Superior. Nasci num mundo quente e verdejante, num lugar que agora chamam de América do Norte. As minhas primeiras visões foram de fetos gigantes a balançar com a brisa e árvores que pareciam tocar o céu. Era um lugar exuberante e excitante para começar a minha vida.

Desde que comecei a crescer, ficou claro que eu era diferente. Ao contrário de muitos outros dinossauros de pescoço comprido, as minhas pernas da frente eram muito mais longas do que as de trás. Isto dava às minhas costas uma inclinação suave dos ombros para as ancas. Esta característica especial, combinada com o meu pescoço incrivelmente longo, tornou-me num especialista em "pastar em altura". Enquanto outros herbívoros comiam os fetos que cresciam no chão, eu conseguia levantar a minha cabeça bem alto até à copa das árvores. Eu deliciava-me com as folhas saborosas dos topos das coníferas, cicadáceas e ginkgos — uma refeição que mais ninguém conseguia alcançar. A minha dieta era inteiramente de plantas, e eu tinha de comer centenas de quilos de folhas todos os dias só para ter energia suficiente para mover o meu corpo enorme.

Um dia típico para mim era passado a mover-me lentamente. Brachiosaurus altithorax provavelmente se movia lentamente devido ao seu tamanho, mas não há evidências concretas de que ele se deslocava em manadas. Viajávamos pelas vastas planícies de inundação do que os cientistas agora chamam de Formação Morrison. Era um mundo movimentado, cheio de outros dinossauros. Muitas vezes, eu via o Stegosaurus com as suas placas a mastigar fetos e o pequeno e rápido Dryosaurus a correr por entre as árvores. Mas o nosso mundo também tinha perigos. O Allosaurus era um predador abundante na Formação Morrison, mas provavelmente não representava uma ameaça significativa para adultos saudáveis de Brachiosaurus altithorax. No entanto, eu não precisava de me preocupar muito. O meu tamanho enorme era a minha melhor defesa. Um predador pensaria duas vezes antes de tentar atacar uma montanha ambulante como eu.

O meu tempo na Terra acabou por chegar ao fim, mas a minha história estava longe de terminar. Depois da minha vida ter terminado, os meus ossos foram cobertos por sedimentos como lama e areia. O processo de fossilização geralmente envolve a cobertura de restos orgânicos por sedimentos como lama e areia, mas não há detalhes específicos sobre as condições de sepultamento dos ossos de Brachiosaurus altithorax. Ao longo de milhões de anos, eles transformaram-se lentamente em pedra, tornando-se fósseis. Durante eras, eu dormi debaixo da terra. Então, a 4 de julho de 1900, o assistente de campo de Elmer S. Riggs, H. William Menke, descobriu o úmero do espécime holótipo de Brachiosaurus altithorax perto de Fruita, Colorado. Foi uma descoberta enorme. Em 1903, depois de estudar cuidadosamente os meus ossos, o Elmer deu-me o meu nome oficial: Brachiosaurus altithorax.

Eu vivi no Período Jurássico. Embora a minha espécie já não vagueie pelo planeta, os nossos ossos fossilizados tornaram-se quebra-cabeças incríveis para os humanos resolverem. A minha história ajuda os cientistas a compreender a incrível história da vida na Terra. Ela inspira admiração e encanto em todos os que veem o meu esqueleto imponente num museu, lembrando-os de um tempo em que gigantes caminhavam pela terra.