Leão-marinho-da-califórnia

Olá. Eu sou um leão-marinho-da-califórnia. O meu latido ecoa pela costa soalheira do Oceano Pacífico, que é a minha casa barulhenta e divertida. Adoro brincar nas ondas e apanhar sol nas rochas. Sabes como podes saber que não sou uma foca? Eu tenho pequenas abas nas orelhas que parecem orelhinhas, e as focas não têm. Além disso, consigo usar as minhas grandes nadadeiras dianteiras para "andar" em terra. É muito giro e ajuda-me a deslocar-me para encontrar o melhor sítio para apanhar sol. A minha vida é cheia de salpicos, latidos e sol.

Eu nasci num lugar muito movimentado chamado colónia de reprodução. Imagina milhares de leões-marinhos, todos juntos a conversar e a brincar. Era um lugar grande e barulhento, mas a minha mãe conseguia sempre encontrar-me. Ela ouvia o meu latido especial e sabia que era eu. Quando era pequeno, uma das primeiras coisas que aprendi foi a nadar. A água parecia um pouco assustadora no início, mas depressa se tornou o meu recreio favorito. Usei os meus bigodes sensíveis, que são como pequenos detetives, para sentir as vibrações na água. Foi assim que encontrei os meus primeiros petiscos deliciosos, como lulas e peixes pequenos, que se escondiam perto do fundo do oceano.

A minha vida é muito social. Eu e os meus amigos adoramos empilhar-nos nas docas e boias para nos aquecermos ao sol. É como uma grande festa de sesta. Por volta de 1990, um grande grupo dos meus parentes descobriu um lugar fantástico para conviver. Eles decidiram fazer do PIER 39, em São Francisco, o seu ponto de encontro favorito. Agora, somos famosos lá. Pessoas de todo o mundo vêm ver-nos a relaxar nas docas. Mas a melhor parte do dia é quando deslizamos para a água. Adoramos atravessar a água e brincar à apanhada nas ondas. É a melhor sensação do mundo.

Eu tenho um trabalho muito importante no oceano. Faço parte da cadeia alimentar e ajudo a manter tudo em equilíbrio ao comer diferentes tipos de peixe. Em 1972, foi criada uma regra especial chamada Lei de Proteção dos Mamíferos Marinhos para manter a minha família segura contra perigos. Graças a essa lei, as nossas populações puderam crescer e prosperar. Por isso, quando vês um grupo de nós a latir alegremente numa doca, estás a ver uma parte fundamental de um oceano saudável. Ajudamos a mostrar que o mundo subaquático está a ir bem.