Chimpanzé

Olá, sou um chimpanzé, e a minha história começa nas exuberantes e verdes florestas tropicais da África Central. Nasci numa comunidade grande e animada, o que poderias chamar de família, cheia de tias, tios, primos e amigos. A floresta era o meu mundo inteiro, uma copa de árvores imponentes onde a luz do sol salpicava o chão abaixo. As minhas primeiras memórias são de me agarrar firmemente às costas quentes da minha mãe enquanto ela se movia graciosamente pelos galhos. Deste ponto de vista seguro, aprendi tudo. Ela ensinou-me quais as frutas mais doces e quais as folhas mais tenras. Eu observava as suas mãos, tão parecidas com as tuas, enquanto ela construía um novo ninho de folhas para dormirmos todas as noites. Escutava atentamente, aprendendo a distinguir o grunhido suave de contentamento do guincho alto que reunia a nossa família. A minha infância foi uma longa lição de sobrevivência e comunidade, tudo guiado pela presença gentil da minha mãe.

As nossas vidas estão entrelaçadas por laços sociais complexos. Não usamos palavras como vocês, mas temos a nossa própria linguagem rica. Comunicamos através de uma sinfonia de guinchos, arquejos e grunhidos suaves. Usamos as nossas mãos para gesticular e os nossos rostos para mostrar se estamos felizes, zangados ou brincalhões. Uma das partes mais importantes do nosso dia é a catação social. Sentamo-nos juntos, a escolher cuidadosamente o pelo uns dos outros. Isto não é apenas para nos mantermos limpos; é como construímos amizades, confortamos uns aos outros e mantemos a paz na nossa comunidade. Durante muito tempo, o nosso mundo foi só nosso. Mas a 14 de julho de 1960, um novo capítulo na nossa história com os humanos começou. Uma jovem cientista chamada Jane Goodall chegou à nossa casa na floresta de Gombe. Ela não tentou aproximar-se no início. Em vez disso, sentou-se pacientemente, dia após dia, a observar-nos à distância com os seus binóculos. Lentamente, ela começou a entender os nossos costumes e a aprender os segredos da nossa vida familiar.

Tenho orgulho de quão inteligente é a minha família, e nada mostra isso melhor do que as nossas mãos espertas. Somos pensadores e solucionadores de problemas. Durante séculos, os humanos pensaram que eram os únicos animais a fazer e usar ferramentas. Mas essa ideia mudou em novembro de 1960. Nesse dia, Jane Goodall viu um dos meus parentes fazer algo extraordinário. Ele selecionou cuidadosamente uma longa folha de erva, arrancou-lhe as folhas laterais e espetou-a num termiteiro. Quando a retirou, estava coberta de térmitas, que ele comeu como um petisco saboroso. Ele tinha feito uma ferramenta para pescar a sua comida. Esta foi uma descoberta revolucionária. Não usamos apenas erva; somos muito engenhosos. Usamos pedras pesadas como martelos para partir nozes com cascas duras, e usamos pedras mais pequenas como bigornas para as manter firmes. Quando estamos com sede e não conseguimos alcançar a água no tronco oco de uma árvore, mastigamos um punhado de folhas para criar uma esponja, mergulhando-a para absorver a água. Estas ações mostraram ao mundo que podemos pensar no futuro, planear as nossas ações e encontrar soluções criativas para os desafios da vida.

Com o passar dos anos, no entanto, o nosso mundo começou a parecer menos seguro. A minha família e eu enfrentámos novos desafios que não conseguíamos resolver com uma pedra ou um pau. A floresta, a nossa casa, começou a encolher. Os humanos derrubaram as árvores para dar lugar a quintas e para construir as suas cidades. Com menos árvores, havia menos comida e menos espaço para vivermos e viajarmos em segurança. Também enfrentámos o perigo dos caçadores furtivos, que nos caçavam ilegalmente. Foi uma época de grande incerteza para a minha espécie. Mas quando as coisas pareciam mais sombrias, surgiu um vislumbre de esperança. Os mesmos humanos que estavam a aprender connosco também começaram a lutar por nós. Graças ao trabalho incansável de Jane Goodall e de outros que se importavam, a nossa casa em Gombe tornou-se uma área protegida em 1968. Foi nomeada Parque Nacional Gombe Stream. Isto significava que as árvores não podiam ser cortadas e que estaríamos a salvo dos caçadores furtivos dentro das suas fronteiras. Provou que, quando as pessoas se importam, a proteção é possível.

A minha vida tem sido uma longa jornada, e através de tudo, passei a entender o nosso lugar importante neste mundo. Somos mais do que apenas animais espertos; somos os jardineiros da floresta. Enquanto viajamos pela copa das árvores todos os dias, comemos muitos tipos diferentes de frutas. As sementes passam pelos nossos corpos e são deixadas longe da árvore-mãe, ajudando novas árvores a brotar e mantendo a floresta saudável e diversificada. Somos essenciais para a vida da floresta tropical. Em 2005, os cientistas completaram um mapa do nosso ADN, e confirmou algo incrível: somos um dos vossos parentes vivos mais próximos. Embora a minha espécie esteja agora em perigo de extinção, a nossa história não acabou. Partilhamos este planeta, e acredito que o nosso futuro depende de os nossos primos humanos aprenderem a viver em harmonia connosco, protegendo as florestas de que ambos precisamos para sobreviver.