Tartaruga-verde

Olá. O meu nome é Chelonia e sou uma tartaruga-verde. A minha história começa numa praia quente e arenosa, por volta do ano de 1990. Saí do meu ovo de couro sob a luz do luar com cerca de cem dos meus irmãos e irmãs. Foi uma corrida. Tivemos que nos apressar pela areia e evitar caranguejos e pássaros famintos para chegar às ondas cintilantes do oceano. Foi a jornada mais importante e assustadora da minha vida, mas a atração da água era forte demais para ser ignorada.

Durante os primeiros anos da minha vida, vaguei longe, em mar aberto. Os cientistas chamam a estes os meus "anos perdidos", porque é difícil para eles seguir tartarugas pequeninas como eu. Flutuei ao sabor das correntes, escondendo-me em leitos flutuantes de algas marinhas e comendo pequenas alforrecas e outras pequenas criaturas. À medida que fui crescendo e ficando mais forte, os meus gostos mudaram. Nadei para mais perto da costa e comecei a comer ervas marinhas e algas. Podes estar a perguntar-te porque é que me chamam tartaruga-verde — não é por causa da minha carapaça, mas porque todas essas ervas marinhas verdes tornam a minha gordura de uma cor esverdeada.

Quando eu tinha cerca de 30 anos, por volta do ano de 2020, senti um puxão misterioso. Era um instinto antigo que me dizia para voltar para casa. Comecei uma jornada que me levaria a percorrer milhares de quilómetros de oceano, de volta à mesma praia onde nasci. Como é que encontrei o meu caminho? Nós, as tartarugas-verdes, temos um segredo especial: conseguimos sentir o campo magnético da Terra, como um mapa invisível que nos guia. É uma natação longa e cansativa, mas a ideia de pôr os meus próprios ovos na minha praia natal manteve-me a nadar.

O oceano é a minha casa, mas tem os seus desafios. Às vezes, vejo sacos de plástico a flutuar que se parecem perigosamente com o meu antigo petisco favorito, as alforrecas. Também tenho de ter cuidado perto dos barcos de pesca. Mas também vi mudanças boas. Em 28 de dezembro de 1973, foi aprovada uma lei nos Estados Unidos chamada Lei das Espécies Ameaçadas. Em 1978, a minha espécie foi incluída nesta lei, o que significou que as pessoas começaram a trabalhar arduamente para nos proteger a nós e às nossas praias de nidificação. Fico com esperança ao saber que tantas pessoas se preocupam em manter os oceanos seguros para mim e para os meus amigos.

A minha vida é uma longa série de jornadas. Nós, as tartarugas-verdes, podemos viver até aos 80 anos ou até mais. O meu papel no oceano é muito importante. Ao comer ervas marinhas, ajudo a manter os prados subaquáticos aparados e saudáveis, o que proporciona um lar para muitos outros peixes e criaturas marinhas. Poder-se-ia dizer que sou uma jardineira do oceano. Tenho orgulho em ajudar a manter o oceano bonito e equilibrado, e espero nadar nestas águas quentes por muitos, muitos anos.