Coala

Olá. Eu sou um Coala. Muitas pessoas pensam que sou um urso, mas na verdade sou um marsupial, o que significa que a minha mãe tem uma bolsa especial para carregar os seus bebés. Quando nasci, eu era minúsculo, não maior que um feijão de geleia. A minha primeira grande viagem foi rastejar para a bolsa quente e segura da minha mãe. Era o meu primeiro lar, e passei lá os primeiros seis a sete meses da minha vida, a beber leite e a crescer forte e saudável. Estava protegido de tudo, aconchegado e seguro, enquanto me preparava para o grande mundo lá fora. Dentro daquela bolsa, eu podia ouvir os sons da floresta e sentir os movimentos da minha mãe enquanto ela trepava, o que me preparou para a vida que viria.

Aos sete meses, eu estava pronto para deixar a bolsa. Comecei por espreitar para fora e depois, finalmente, trepei para as costas da minha mãe. Agarrado ao seu pelo, eu via o mundo de uma perspetiva totalmente nova. Ela ensinou-me tudo. Uma das lições mais importantes foi sobre a nossa comida. Para preparar o meu estômago para uma vida inteira a comer folhas de eucalipto, a minha mãe deu-me uma refeição especial chamada 'pap'. Isto continha bactérias especiais que me ajudaram a aprender a digerir as folhas duras. Aprender a trepar foi a minha próxima grande aventura. Observei a minha mãe e pratiquei todos os dias, agarrando-me firmemente ao seu pelo. Ela mostrou-me exatamente quais as folhas de eucalipto que eram as mais saborosas e seguras para comer. Tornar-me um especialista em eucaliptos era a chave para a minha sobrevivência.

Viver no topo das árvores requer algumas ferramentas especiais, e o meu corpo está perfeitamente construído para isso. Em cada uma das minhas patas dianteiras, tenho dois polegares oponíveis. Isto dá-me uma aderência extra forte para que não caia enquanto trepo de ramo em ramo. O meu pelo espesso mantém-me quente nos dias frios e fresco no calor, e tenho uma almofada extra de cartilagem na base da minha coluna. Isto torna muito confortável sentar-me em ramos duros durante horas a fio. A minha dieta de folhas de eucalipto não me dá muita energia, por isso preciso de a conservar o máximo possível. É por isso que passo a maior parte do meu dia, até 20 horas, a dormir. Pode parecer muito, mas é a minha maneira de poupar energia para as minhas atividades mais importantes: trepar e comer.

Os meus antepassados vivem nas florestas da Austrália há muito, muito tempo. As pessoas da Europa só escreveram sobre nós pela primeira vez em 1798, mas nós já cá estávamos há séculos. No entanto, o nosso mundo tem vindo a mudar. As florestas de eucalipto, que são as nossas casas e a nossa única fonte de alimento, estão a diminuir. Isto torna mais difícil para nós encontrar lugares seguros para viver e comida suficiente para comer. Recentemente, enfrentámos um desafio terrível. Durante 2019 e 2020, houve incêndios florestais enormes que destruíram grandes partes das nossas casas. Foi um período muito assustador, e muitos de nós lutámos para encontrar comida e abrigo seguros depois de os incêndios terem passado, deixando as nossas florestas silenciosas e queimadas.

A minha história, no entanto, é uma história de esperança. Depois daqueles grandes incêndios, muitas pessoas em todo o mundo ficaram muito preocupadas connosco. O seu cuidado e atenção fizeram uma grande diferença. Em 12 de fevereiro de 2022, o governo australiano listou oficialmente a minha espécie como Em Perigo em regiões chave. Esta designação significa que agora existem mais regras e mais pessoas a trabalhar para nos proteger a nós e às nossas preciosas florestas. Sou um símbolo da conservação. Quando as pessoas trabalham para salvar as minhas árvores de eucalipto, não estão apenas a ajudar-me a mim; estão a ajudar todos os outros animais que também chamam a estas florestas o seu lar.