Dragão-marinho-folhado

Olá! Meu nome é um pouco comprido: Phycodurus eques. Mas pode me chamar de Dragão-marinho-folhado. Eu não sou um dragão que cospe fogo — sou um peixe que parece uma alga marinha flutuante! Todas essas partes que parecem folhas no meu corpo não são para nadar; elas são minha incrível camuflagem. Elas me ajudam a me misturar com as algas e a vegetação marinha em meu lar, nas águas frescas e claras da costa sul da Austrália.

Eu passo meus dias flutuando e balançando suavemente com a água, exatamente como um pedaço de alga. Sou um nadador muito lento, usando pequenas barbatanas no meu pescoço e nas minhas costas para me guiar. Quando fico com fome, eu não persigo minha comida. Eu espero por pequenos camarões, chamados misidáceos, passarem flutuando. Então, slurp! Eu os sugo para dentro do meu focinho longo e fino como se fosse um canudo. Eu nem tenho dentes!

Na minha família, os pais são quem cuidam dos bebês antes de eles nascerem. Depois que minha mãe põe seus ovos rosa-choque, meu pai os carrega em uma área especial e esponjosa na cauda dele. Ele os mantém seguros por cerca de um mês até que pequenas cópias perfeitas de mim saiam, prontas para explorar o grande oceano azul.

É importante que meu lar na floresta de algas permaneça limpo e seguro. As pessoas na Austrália também acham que nós somos muito especiais. Em 8 de fevereiro de 2002, eu me tornei o emblema marinho oficial do estado da Austrália do Sul! Isso me deixa muito orgulhoso. Eu adoro ser uma obra de arte viva e flutuante, ajudando a tornar o oceano um lugar bonito e misterioso para todos.