Spinosaurus aegyptiacus

Olá! O meu nome é Spinosaurus aegyptiacus, que é um nome grande para um dinossauro grande. Vivi entre aproximadamente 112 e 93 milhões de anos atrás, durante um período chamado Período Cretáceo. A minha casa não era uma floresta ou uma planície; era um enorme sistema fluvial pantanoso no que é hoje o Norte de África. Quero contar-vos a minha história, que é um conto sobre água, peixes gigantes e um quebra-cabeças que levou milhões de anos para os humanos resolverem. Senti a água fresca a passar pela minha pele e o sol a aquecer a grande vela nas minhas costas. Eu era perfeitamente adaptado ao meu lar aquático, um mundo verdejante e húmido que fervilhava de vida. A minha aventura começou ali, nas antigas vias navegáveis de África, muito antes de os humanos existirem.

Eu não era como os outros grandes dinossauros que talvez conheças. Passava a maior parte do meu tempo na água! Tinha um focinho comprido como o de um crocodilo, cheio de dentes afiados em forma de cone, perfeitos para apanhar peixes escorregadios. A minha caraterística mais famosa era a vela gigante nas minhas costas, feita de espinhos altos cobertos de pele. E em 2020, os cientistas descobriram que a minha cauda também era especial — tinha a forma de um remo gigante, ajudando-me a nadar com força pelos rios para caçar peixes-serra gigantes chamados Onchopristis. Esta cauda era o meu motor, impulsionando-me pela água turva com uma velocidade surpreendente. Conseguia sentir cada movimento dos peixes à minha volta, e com um golpe rápido da minha cauda em forma de remo, podia emboscar a minha presa. A minha vela podia ter ajudado a estabilizar-me na água ou talvez a mostrar-me a outros da minha espécie. Eu era o rei do rio, um caçador único no meu tempo.

Depois de eu ter desaparecido, os meus ossos ficaram enterrados em areia e rocha durante milhões de anos. Depois, em 1912, um colecionador de fósseis chamado Richard Markgraf encontrou alguns dos meus ossos no Egito. Foram enviados para um paleontólogo alemão chamado Ernst Stromer. Em 1915, foi ele quem os estudou e me deu o meu nome, Spinosaurus aegyptiacus, o 'Lagarto Espinhoso do Egito'. Ele fez desenhos e anotações cuidadosas, entusiasmado por partilhar a minha história com o mundo. Os seus desenhos capturaram cada detalhe dos meus ossos, desde a textura dos meus espinhos vertebrais até à forma dos meus dentes. O trabalho dele foi a primeira janela para a minha existência, preservando o meu segredo para as gerações futuras, mesmo quando os próprios ossos estavam prestes a desaparecer.

Mas a minha história teve uma reviravolta triste. O museu foi severamente danificado durante um bombardeio aliado na noite de 24 para 25 de abril de 1944, e os meus preciosos fósseis perderam-se para sempre. Durante muitas décadas, tudo o que os cientistas tinham eram os desenhos de Ernst Stromer. Parecia que a minha verdadeira forma poderia permanecer um mistério. Mas os paleontólogos nunca desistiram! A partir do início dos anos 2000, e especialmente com uma grande descoberta em 2014, cientistas como Nizar Ibrahim encontraram novos ossos da minha espécie em Marrocos, incluindo partes do crânio e membros posteriores; a cauda em forma de remo foi identificada em 2020. Esta descoberta foi como encontrar um tesouro perdido, dando aos cientistas as peças que precisavam para finalmente me verem como eu realmente era.

Eu vivi no Período Cretáceo, um mundo muito diferente do vosso. Embora a minha espécie já não exista, a minha história está mais viva do que nunca. Esses novos ossos provaram que eu era um dinossauro nadador, o primeiro alguma vez descoberto! A minha história mostra como a ciência é uma aventura maravilhosa e contínua. Cada novo fóssil é uma pista que vos ajuda a compreender todas as formas incríveis que existiam de ser um dinossauro, e lembra-vos de que há sempre novas descobertas à espera de serem encontradas.