Beatrix Potter: Uma Vida de Contos e Natureza

Olá, meu nome é Beatrix Potter, e talvez você me conheça pelas minhas pequenas histórias sobre animais em apuros, como um certo coelho travesso de casaco azul. Minha história, no entanto, começa não em um campo ensolarado, mas na movimentada cidade de Londres, na Inglaterra. Minha infância foi tranquila e bastante solitária. Em vez de ir à escola e fazer amizade com outras crianças, eu e meu irmão, Bertram, tínhamos aulas em casa com uma governanta. Nosso quarto de estudos não era um lugar comum. Para combater a solidão, nós o transformamos em um verdadeiro zoológico! Tínhamos ratos, coelhos, ouriços e até um morcego. Passávamos horas e horas observando-os, desenhando cada detalhe de suas peles e bigodes, e inventando histórias sobre suas aventuras secretas. Embora eu vivesse em uma cidade grande, meu coração pertencia ao campo. Os momentos mais felizes da minha infância foram durante as férias de verão da nossa família, quando viajávamos para a Escócia e para a bela região do Lake District. Foi lá, cercada por lagos cintilantes e colinas verdejantes, que meu amor pela natureza realmente floresceu, inspirando a arte e as histórias que eu criaria mais tarde.

Minha personagem mais famosa nasceu não em um caderno de rascunhos, mas em uma carta. Em 4 de setembro de 1893, escrevi para um menino chamado Noel Moore, que estava doente e precisava de um pouco de ânimo. Na carta, contei-lhe a história de um coelhinho travesso chamado Pedro e ilustrei suas aventuras com pequenos desenhos. A história ficou na minha mente e, alguns anos depois, pensei que outras crianças também poderiam gostar dela. Decidi transformar aquela carta ilustrada em um livro. No entanto, o caminho para a publicação não foi fácil. Bati na porta de todos os editores que consegui encontrar, mas um após o outro, todos disseram 'não'. Sentindo que a história merecia ser contada, tomei uma decisão ousada: em 1901, usei meu próprio dinheiro para publicar 'O Conto de Pedrito Coelho'. O pequeno livro foi um sucesso imediato. Esse sucesso chamou a atenção de uma editora, a Frederick Warne & Co., que concordou em publicá-lo oficialmente em 1902. Trabalhei de perto com meu editor, Norman Warne, e desenvolvemos um forte vínculo profissional e pessoal. Ficamos noivos, mas, tragicamente, ele faleceu repentinamente pouco tempo depois, um período de grande tristeza para mim.

Com o dinheiro que ganhei com meus livros, finalmente pude realizar o sonho da minha vida. Em 1905, comprei um lugar que havia capturado meu coração durante minhas férias de infância: a Fazenda Hill Top, no Lake District. Ter minha própria casa e minha própria terra foi uma alegria imensa. Era um lugar onde eu podia imaginar meus personagens, como o Jemima Puddle-Duck e o Tom Kitten, vivendo de verdade. A Fazenda Hill Top tornou-se meu refúgio e meu laboratório. Mergulhei na vida de uma agricultora, desenvolvendo uma paixão especial pela criação de ovelhas Herdwick, uma raça local e resistente. Meu interesse não era apenas na agricultura, mas também na preservação da paisagem única que me cercava. Eu queria proteger a beleza do Lake District para as gerações futuras. Foi durante esse tempo que conheci William Heelis, um advogado local que me ajudou a comprar mais terras. Nossa relação profissional floresceu em uma amizade profunda e, eventualmente, em amor. Casamo-nos em 15 de outubro de 1913, e juntos construímos uma vida dedicada à agricultura e à conservação da terra.

A medida que me tornei mais envolvida com minha vida como agricultora e esposa, o tempo que eu dedicava à escrita e à ilustração diminuiu. Meu foco mudou da criação de histórias para a preservação do mundo real que as havia inspirado. Eu me tornei uma defensora apaixonada do campo, trabalhando para proteger as fazendas e paisagens tradicionais da modernização excessiva. Vivi uma vida plena, dividida entre minhas duas grandes paixões: arte e natureza. Quando minha vida chegou ao fim, em 22 de dezembro de 1943, eu queria garantir que o lugar que tanto amava continuasse seguro. Em meu testamento, deixei quase todas as minhas propriedades — mais de 4.000 acres de terra, incluindo 15 fazendas — para o National Trust, uma organização dedicada à preservação de locais históricos e belezas naturais. Meu legado vive não apenas nas páginas dos meus livrinhos, mas também nas colinas e vales protegidos do Lake District, um presente para que todos possam desfrutar da beleza que tanto me inspirou.

Perguntas de Compreensão de Leitura

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Resposta: Beatrix Potter escreveu pela primeira vez a história de Pedrito Coelho em uma carta ilustrada para animar um menino doente em 1893. Anos depois, ela tentou publicá-la como um livro, mas foi rejeitada por todas as editoras. Determinada, ela usou seu próprio dinheiro para publicar o livro em 1901. O sucesso da versão auto-publicada levou uma grande editora, Frederick Warne & Co., a publicá-lo oficialmente em 1902.

Resposta: As duas grandes paixões de Beatrix Potter eram a arte (escrever e ilustrar) e a natureza (o campo e a agricultura). Ela conectou-as em seu legado deixando para o mundo tanto seus amados livros de histórias, que foram inspirados pela natureza, quanto as terras e fazendas reais no Lake District, que ela doou ao National Trust para serem preservadas para sempre.

Resposta: Ter uma infância 'tranquila e bastante solitária' significa que ela não tinha muitos amigos ou atividades excitantes e passava muito tempo sozinha. Seus animais de estimação ajudaram a mudar isso, dando a ela e a seu irmão companhia e um foco para sua criatividade. Observá-los e desenhá-los preenchia seu tempo e despertava sua imaginação, levando-a a criar as histórias que a tornaram famosa.

Resposta: A persistência de Beatrix Potter nos ensina que, mesmo que outras pessoas não acreditem em nossa ideia ou sonho no início, não devemos desistir. Se acreditarmos em nosso trabalho, como ela acreditava em sua história, devemos estar dispostos a correr riscos e encontrar nossas próprias maneiras de compartilhar nossos talentos com o mundo.

Resposta: Comprar a Fazenda Hill Top foi importante porque realizou seu sonho de infância de viver no campo que tanto amava e lhe deu um refúgio e inspiração para suas histórias. Preservar a terra para o National Trust foi importante para ela porque ela queria garantir que a beleza natural e o modo de vida tradicional que inspiraram toda a sua arte fossem protegidos para que as gerações futuras também pudessem apreciá-los.