Charles M. Schulz

Olá. O meu nome completo é Charles M. Schulz, mas toda a gente que me conhecia chamava-me "Sparky", uma alcunha que um tio me deu quando eu era apenas um bebé. Nasci a 26 de novembro de 1922, em Minneapolis, Minnesota. Desde os meus primeiros dias, a minha maior paixão era desenhar bandas desenhadas. Lia as bandas desenhadas de domingo com o meu pai e sabia que era isso que queria fazer. Passava horas incontáveis com um lápis e papel, a criar imagens e personagens engraçadas. Tínhamos um cão de família chamado Spike que era verdadeiramente único. Ele não era apenas um animal de estimação; era incrivelmente inteligente e engraçado, e parecia entender tudo o que dizíamos. Ele era uma parte enorme da nossa família e eu adorava-o. A sua personalidade inteligente e as suas peripécias engraçadas mais tarde deram-me a inspiração para um beagle mundialmente famoso que talvez reconheças. Quando era rapaz, era muitas vezes tímido e calado. Nem sempre me era fácil expressar os meus sentimentos com palavras. O desenho tornou-se a minha forma especial de comunicar. Conseguia deitar todos os meus pensamentos, as minhas preocupações e a minha felicidade para a página através dos meus desenhos animados. Um momento verdadeiramente espantoso aconteceu quando eu era adolescente. Desenhei uma imagem do Spike e enviei-a para uma famosa rubrica de jornal chamada "Ripley's Believe It or Not!". Para meu espanto, eles publicaram-na. Ver a minha arte num jornal a sério para toda a gente ver foi uma sensação que nunca esquecerei. Fez-me acreditar que o meu sonho de me tornar um cartoonista podia realmente tornar-se realidade.

Depois de crescer, servi no exército durante a Segunda Guerra Mundial. Quando regressei a casa, estava mais determinado do que nunca a ganhar a vida como cartoonista. Não foi uma jornada fácil. Arranjei um emprego a desenhar para uma revista e criei a minha primeira tira de banda desenhada semanal, a que chamei "Li'l Folks". Apresentava algumas personagens que se pareciam um pouco com as que conheces hoje. Trabalhei muito nela e enviei os meus desenhos para muitas empresas diferentes, na esperança de que uma quisesse publicá-la todos os dias. Recebi muitas cartas de rejeição e as pessoas continuavam a dizer-me "não". Foi muito desanimador por vezes, mas recusei-me a desistir do meu sonho. Continuei a desenhar, a praticar e a acreditar nas minhas personagens. Finalmente, o meu trabalho árduo compensou. Uma empresa gostou das minhas ideias, mas queria um novo nome para a tira. E assim, a 2 de outubro de 1950, um dia que mudou a minha vida para sempre, a minha nova tira de banda desenhada, "Peanuts", apareceu em sete jornais. A personagem principal era um rapaz simpático e de cabeça redonda chamado Charlie Brown. Ele preocupa-se muito e as coisas nem sempre lhe correm bem, e isso é porque ele era muito parecido comigo. Coloquei muitos dos meus próprios sentimentos de timidez e insegurança nele. O seu cão fantástico, Snoopy, foi diretamente inspirado no meu cão de infância, Spike. O Snoopy tinha uma imaginação fértil e adorava fingir que era um ás da aviação da Primeira Guerra Mundial ou um autor famoso. Em breve, outras crianças juntaram-se à vizinhança, como a mandona Lucy, o seu doce irmão Linus que andava sempre com um cobertor de segurança, e o pianista Schroeder que adorava Beethoven. Todas as minhas personagens foram baseadas em partes de mim mesmo e em pessoas que conhecia, o que eu acho que é a razão pela qual tantos leitores sentiram que também as conheciam.

Eu nunca, jamais, imaginei o quão popular o gangue dos Peanuts se tornaria. Bom Deus, ficámos famosos! A minha tira de banda desenhada começou a aparecer em centenas, e depois em milhares, de jornais, não apenas na América, mas por todo o globo. Pessoas em diferentes países, a falar diferentes línguas, apaixonaram-se todas pelo Charlie Brown, pelo Snoopy e pelos seus amigos. Foi uma sensação incrível saber que os meus pequenos desenhos estavam a fazer tantas pessoas felizes todos os dias. Um dos momentos mais especiais da minha carreira aconteceu em 1965. Trabalhámos arduamente para criar o nosso primeiro especial de televisão animado, "O Natal de Charlie Brown". Eu estava nervoso sobre como as pessoas o receberiam, mas foi um enorme sucesso. Ver as minhas personagens ganharem vida, a mexerem-se e a falarem no ecrã pela primeira vez, foi como ver um sonho tornado realidade. Esse programa tornou-se uma tradição de Natal para milhões de famílias, e ainda o é hoje. Durante quase 50 anos, desenhei eu mesmo todas as tiras de banda desenhada dos "Peanuts". Escrevi as palavras, fiz os desenhos e coloquei todas as letras. Foi o trabalho da minha vida, e dediquei o meu coração a cada painel para me certificar de que estava perfeito. Em 1999, percebi que era altura de me reformar, e desenhei a minha última tira de banda desenhada para dizer um adeus sentido a todos os meus leitores. Vivi uma vida plena e maravilhosa, e faleceu no ano 2000. O meu maior desejo sempre foi que as minhas personagens trouxessem felicidade ao mundo. E mesmo que eu já não esteja aqui, espero que o bom e velho Charlie Brown, o Snoopy e todo o gangue continuem a fazer-vos sorrir e a lembrar-vos que é sempre melhor serem vocês mesmos.